Puolustaja Markus Niemeläisen sopimus HIFK:hon on kolmivuotinen. Viime kaudella 16-vuotias Niemeläinen pelasi HPK:ssa A-nuorten SM-liigaa. 39 ottelussa hän teki yhteispisteet 4+12.
− Niemeläinen on isokokoinen, sulavasti liikkuva ja pelitaitava puolustaja. Tämä on investointi tulevaisuuteen. Olemme pyrkineet kiinnittämään lupaavia nuoria pelaajia IFK:hon pitkillä sopimuksilla ja Niemeläisen siirto on linjassa esimerkiksi Miro Karjalaisen, Sebastian Mobergin ja Eemeli Heikkisen sopimusten kanssa, HIFK:n urheilujohtaja Tom Nybondas kommentoi.
Päättyneellä kaudella isokokoinen (193cm ja 83kg) Niemeläinen voitti hopeaa alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa Sveitsissä. Turnauksessa hän pelasi seitsemässä ottelussa, mutta ei saanut tililleen tehopisteitä.
