Puolustajapulasta kärsinyt Jokipojat saa Juuso Akkasen ja Juhamatti Hietamäen myötä täydennystä miesvajeesta kärsineeseen puolustukseensa.
23-vuotias Akkanen pelasi Joensuussa suuressa roolissa koko viime kauden. Liigapaikka Tapparassa ei fyysiselle puolustajalle kovasta yrityksestä huolimatta auennut.
– Valmennusjohto olisi halunnut tehdä sopimuksen, mutta seuran hallitus päätti mieluummin ottaa Tapparan oman pojan riveihinsä, harmitteli Akkanen.
Jokipojille raumalaislähtöinen Akkanen olisi tärkeä osanen joukkueen alkavan kauden palapeliin.
– Uskon, että Juuso vielä nousee SM-liigaan, sillä meillä hän saa vastuuta ja peliaikaa ja kehittyy vielä pelaajana, pohti joensuulaisseuran päävalmentaja Jami Kauppi.
Samalla Jokipoikien vahvuuteen liittyy ainakin viikon ajaksi seinäjokelaisen SHT:n kasvatti Juhamatti Hietamäki.
Edelliset neljä kautta 22-vuotias puolustaja on edustanut pääosin Ässiä, jonka väreissä nuorukaiselle on kertynyt kahdella kaudella yhteensä 34 liigaottelua.
Viime kaudella Hietamäki pelasi osittain Mestiksessä. Fyysisestä pelityylistään tunnetun puolustajan tehopisteet TuTossa ja FPS:ssä jäivät kohtuullisen vähäisiksi.
– Liigatason pakki, joita tässä on nyt haettu, uskoo Kauppi.