CHL-kausi huipentuu Zürichissä, kun ZSC Lions isännöi SHL-seura Färjestad BK:a. Seurat mittelevät yksiosaisessa finaalissa CHL-mestaruudesta.
ZSC Lions eteni finaaliin voittamalla pudotuspeleissä DEL-seurat Straubing Tigersin, Eisbären Berlinin sekä välierissä sveitsiläisen Genève-Servette HC:n. Färjestad BK selvitti tieltään Tapparan, RB Salzburgin sekä Sparta Prahan.
Isäntäjoukkue lähtee loppuotteluun voitto kärkikamppailusta vyöllään. Joukkue kävi viime lauantaina päihittämässä National Leaguen kärkijoukkue Lausanne HC:n vieraskaukalossa. Maajoukkuetauon jälkeen zürichiläiset ehtivät voittaa myös HC Ajoien ja hävitä kotonaan HC Fribourg-Gótteronille.
Ruotsalaisilla vierailla on sen sijaan kulkenut huomattavasti heikommin viime otteluissaan. SHL:n neljäntenä oleva Färjestad hävisi niin Leksands IF:lle, Växjö Lakersille kuin Rögle BK:llekin.
Loppuottelu pelataan aiemmista otteluista poikkeavalla tavalla. Mikäli ottelu on tasan 60 minuutin pelin jälkeen, ratkaisu haetaan jatkoerissä kolmella kolmea vastaan, kunnes jompikumpi joukkue tekee maalin. Mestaruus ei siis ratkea voittomaalikilpailussa.
SHL-seurat ovat voittaneet ylivoimaisesti eniten CHL-mestaruuksia sen kymmenvuotisessa historiassa, mutta kahtena viime vuonna suomalaiset ja sveitsiläiset ovat juhlineet voittoja. NL-seura Genève-Servette voitti viime kaudella mestaruuden, ja toissa kaudella Tappara nosti mestaruuspokaalin kattoa kohti.
Kumpikaan finalisteista ei ole aiemmin voittanut CHL-mestaruutta.
Pistehirmuja ja ratkaisuhahmoja
Mestaruuden lisäksi loppuottelussa ratkeaa CHL:n pistepörssin voitto, sillä kaukalossa nähdään pistepörssin kolmen kärki.
ZSC Lionsin Sven Andrighetto johtaa joukkoa tehoillaan 8+12. Hänen seurakaverinsa Denis Malgin on pisteissä mitattuna kolmanneksi tehokkain pelaaja kuudella maalillaan ja 11 syöttöpisteellään. Kaksikon väliin kiilaa Färjestadin Oskar Steen, joka on finaalin alla sarjan paras maalintekijä 12 kihautuksellaan. Maalien lisäksi Steen on syöttänyt kuusi muiden viimeistelemää osumaa.
Andrighetto ja Steen ovat myös ehdolla sarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi. Heidän lisäkseen ehdolla ovat Maxime Lagacé (Färjestad), Antti Raanta (Genève-Servette) ja Michael Špaček (Sparta Praha).
Loppuottelussa suomalaismielenkiinto kohdistuu kotijoukkeessa pelaaviin Santtu Kinnuseen, Mikko Lehtoseen ja Juho Lammikkoon. Ruotsalaisten vieraiden riveissä ei sen sijaan pelaa yhtään suomalaista. Toisena päätuomarina oikeutta jakaa Liiga-kaukaloista tuttu Riku Brander.
