Washington Capitals on hankkinut huhtikuussa 37 vuotta täyttävän Ilja Kovaltšukin Montréal Canadiensista. Capitals maksoi Kovaltšukista Canadiensille ensi kesän kolmannen varausvuoronsa. Lisäksi Canadiens säilyttää puolet Kovaltšukin 700 000 dollarin palkasta.
Kovaltšukista tulee jo Capitalsin viides venäläispelaaja, sillä joukkueessa pelaavat ennestään Aleksandr Ovetškin, Dmitri Orlov, Jevgeni Kuznetsov ja Ilja Samsonov. Siirron myötä Kovaltšuk ja Ovetškin nähdään ensimmäistä kertaa samassa seurajoukkueessa, vaikka miehet ovatkin olleet useat kerrat samaan aikaan Venäjän maajoukkueessa.
Tämän kauden Los Angeles Kingsissä aloittanut Kovaltšuk putosi kokoonpanon ulkopuolle marraskuussa, ja Kings lopulta purki hänen sopimuksensa joulukuussa. Tämän jälkeen Kovaltšuk solmi kaksisuuntaisen sopimuksen Canadiensin kanssa, jossa hän löysi jälleen peli-ilonsa.
Canadiensissa Kovaltšuk ehti pelata 22 ottelua tehoin 6+7=13. Alkukausi Kingissä puolestaan tuotti 17 otteluun tehot 3+6=9, eli yhteensä laitahyökkääjän saldo tältä kaudelta on 39 ottelussa 9+13=22.
