Uskomaton tilanne NHL:ssä: 42-vuotias jääkoneenkuljettaja joutui yllättäen Hurricanesin maalille − pelasi lähes puolitoista erää ja auttoi joukkueen voittoon

NHL / Uutinen
James Reimerin loukkaantuminen oli alku ottelun erikoisille tapahtumille.
Kuva © Getty Images

Toronto Maple Leafsin ja Carolina Hurricanesin välinen ottelu sai toisessa erässä uskomattoman käänteen. Hurricanes-vahti Petr Mrazek loukkaantui erän puolen välin tienoilla jouduttuaan rajuun yhteentörmäykseen Maple Leafs -hyökkääjä Kyle Cliffordin kanssa. Aiemmin ottelussa Mrazek korvasi avauserässä loukkaantuneen James Reimerin, joka lähti kamppailuun aloittavana maalivahtina.

3−1-johtoasemassa ollut Hurricanes joutui Mrazekin loukkaantuessa turvautumaan hätäapuna illan ottelussa toimineeseen David Ayresiin. 42-vuotias Ayres toimii AHL-joukkue Toronto Marliesin jääkoneenkuljettajana. Marlies on Hurricanesin ottelun vastustajana olleen Maple Leafsin farmijoukkue.

Ennen yllättävää NHL-esiintymistä Ayresin viimeisimmät ottelut olivat kaudelta 2014−15, kun hän pelasi kahdeksan ottelua kanadalaisessa senioriliigassa ACH:ssä. Hänen torjuntaprosenttinsa oli otteluissa 77,7. Ayresille tehtiin munuaisensiirto vuonna 2004.

Hurricanesin epäonnesta aiheutuneesta tapahtumaketjusta huolimatta joukkueen kenttäpelaajat osoittivat Ayresille tukensa tämän luistellessa maalille. Kanadalaisen ensimmäisillä peliminuuteilla Hurricanes kasvatti johtoaan 4−1:een suomalaishyökkääjä Teuvo Teräväisen maalilla.

Ayres antautui kuitenkin hetkeä myöhemmin kahdelle ensimmäiselle maalia kohti tulleelle laukaukselle. Ensin John Tavares ohitti Ayresin, ja alle kaksi minuuttia myöhemmin Pierre Engvall kavensi ottelun 3−4:ään. Kahdesta takaiskusta huolimatta Ayres pelasi päätöserän päästämättä maalia ja auttoi uhrautuneesti pelanneen Hurricanesin lopulta 6−3-voittoon.

Kymmenestä maalia kohti tulleesta laukauksesta hän pysäytti kahdeksan. Ayres valittiin ottelun ykköstähdeksi. Hänestä tuli samalla sarjan historian vanhin maalivahti, joka on ensimmäisessä NHL:n runkosarjaottelussaan torjunut voiton.

Ottelu oli joukkueille tärkeä, sillä sekä Maple Leafs että Hurricanes olivat ennen kamppailua tasapisteissä (72). Maple Leafs taistelee pudotuspelipaikasta Atlantin divisioonassa ja Hurricanes Metropolien divisioonassa. Voiton myötä hurrikaanipaidat kohensivat asemiaan pudotuspelien villi kortti -paikasta. Päätöserässä lamaantuneelle Maple Leafsille tappio oli puolestaan karvas.

Kahden maalivahdin lisäksi Hurricanesilta loukkaantui puolustaja Brett Pesce. Hän jätti ottelun kesken toisessa erässä.

Katso Ayeresin kohokohdat alla olevalta videolta:

» Lähetä palautetta toimitukselle