NCAA:n lopputurnaus käynnistyy seitsemän suomalaispelaajan voimin – Caufield ja Miettinen turnauksen kärkihyökkääjiä

NHL / Uutinen
NCAA:n mestari on selvillä kahden viikon päästä.
Kuva © Justin K. Aller
Seitsemän suomalaispelaajaa on mukana perjantaina alkavassa yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksessa. 16 joukkueen lopputurnaus kestää kaksi viikkoa ja voittajaksi selviää neljällä peräkkäisellä voitolla.

NCAA:n ykkösdivisioonan 60 joukkueesta on jäljellä enää 16, kun sarjan lopputurnaus käynnistyy perjantaina Connecticutissa.

Suomalaispelaajia lopputurnauksessa pelaa yhteensä seitsemän. Viime keväänä lopputurnaus jäi kokonaan pelaamatta koronapandemian takia. Kaksi vuotta sitten mestaruutta juhli Minnesota-Duluth.

Eniten suomalaisia löytyy St. Cloud State -yliopiston joukkueesta. Jami Krannila ja Veeti Miettinen avaavat turnauksensa lauantaina ottelulla Bostonin yliopistoa vastaan. Miettinen valittiin maaliskuussa oman konferenssinsa vuoden tulokkaaksi. Aiemmin saman palkinnon ovat voittaneet muun muassa Henrik Borgström ja Brock Boeser.

Yksi turnauksen suurimmista tähdistä on Montreal Canadiensin varaama, Wisconsinia edustava, Cole Caufield. 20-vuotias hyökkääjä jenkkihyökkääjä juhli nuorten maailmanmestaruutta aiemmin tänä vuonna. Caufield pelaa toista kauttaan Badgersin riveissä. 

Joukkueet on sijoitettu turnauskaavioon runkosarjasijoitusten mukaan ja ottelut pelataan ratkaisuun saakka. Mestaruuteen vaaditaan siis neljä peräkkäistä voittoa. Notre Damen joukkue joutui jättämään turnauksen kesken jo ennen avausottelua, kun joukkueessa todettiin positiivisia koronatartuntoja.

Suomalaispelaajat kokonaisuudessaan:

Wisconsin - Jesper Peltonen
Massachusetts - Filip Lindberg
American International - Julius Janhonen
Quinnipiac - Iivari Räsänen
St. Cloud State - Jami Krannila, Veeti Miettinen
Minnesota - Sampo Ranta

» Lähetä palautetta toimitukselle