1950-luvulla NHL:n huippuihin lukeutunut Howie Meeker kuoli paikallista aikaa sunnuntaina sairaalassa Nanaimon kaupungissa. Hän täytti neljää päivää aiemmin 97 vuotta. CBC:n mukaan Meeker oli Toronto Maple Leafsin vanhin elossa oleva entinen pelaaja.
Oikeana laitahyökkääjänä pelannut Meeker voitti parhaan tulokkaan Calder Trophyn vuonna 1947. Tulokaskaudellaan hän teki 55 runkosarjaottelussa tehot 27+18. Hän voitti kauden päätteeksi myös ensimmäisen Stanley Cupinsa.
Vuoteen 1954 kestäneen NHL-uransa aikana mestaruuksia tuli kaikkiaan neljä vuosina 1947–1949 sekä 1951. 346 runkosarjaottelussa tuli tehot 83+102 ja pudotuspeleissä 42 ottelussa 15 tehopistettä. Meeker jatkoi pelaamista alasarjoissa vuoteen 1969 saakka.
NHL-uran jälkeen Meeker aloitti valmentamisen ja toimi Maple Leafsin valmentajana kaudella 1956–1957. Meeker toimi pitkään myös asiantuntijana CBC- ja TSN-kanavilla. Hän sai televisiotyöstään vuonna 1998 Foster Hewitt Memorial Awardin. Meeker myös piti kiekkokouluja lapsille.
Meeker on yksi 44 pelaajasta, jotka ovat tehneet viisi maalia yhdessä NHL-ottelussa. Tämä tapahtui 8. tammikuuta 1947 Chicago Black Hawksia vastaan.
The Maple Leafs organization is deeply saddened by the passing of Howie Meeker.
Our deepest sympathies go out to his family.
Full statement: https://t.co/hVOq3umL7k pic.twitter.com/nhLSvs9xCs
— Toronto Maple Leafs (@MapleLeafs) November 8, 2020
