Liigan runkosarja päättyy tiistaina 13. huhtikuuta. Riku Kallioniemi vahvisti, että pudotuspelit alkavat kaksi päivää myöhemmin, ja 1. kierros pelataan CHL:stä tutulla järjestelmällä, eli kahden ottelun yhteistuloksella. Mikäli maalit ovat tasan kahden ottelun jälkeen, pelataan jatkoaikaa viidellä viittä vastaan ratkaisuun asti. Ensimmäinen ottelu pelataan heikommin sijoittuneen kotikentällä ja toista isännöi paremmin sijoittunut joukkue.
Vielä puolivälierävaiheessa pelataan varmuudella joukkueiden kotipaikkakunnilla, mutta siitä eteenpäin lopulliset ratkaisut ovat vielä auki.
– Vaihtoehtoina ovat muun muassa se, että pelipaikkakunnilla pyritään aina "kuplautumaan" niin hyvin kuin se on mahdollista. Tai sitten se, että semifinaalivaiheesta eteenpäin rakennetaan keskitetty kupla, Kallioniemi sanoo.
Mikäli joukkueissa ilmenee koronavirustapauksia ja edessä on karanteeneja, niin nykyisten pudotuspelijoukkueiden ulkopuoleltakin voi nousta vielä taisteluun mestaruudesta.
– Olemme sopineet, että jos esimerkiksi nyt, ennen pudotuspelien alkua, tulee tartuntatapauksia, pudotuspelit aloitetaan joka tapauksessa kymmenellä joukkueella. Sitten paikkoja täytetään järjestyksen mukaan.
– Kaikki ymmärtävät, että jos kesken tiiviin pudotuspelisarjan joudutaan kahden tai edes viikon karanteeniin, tarkoittaa se käytännössä sitä, etteivät muut ehdi odottamaan, Kallioniemi muotoilee.
Kallioniemi kertoo myös, että mestari etsitään pelaamalla, tarvittaessa jopa yhdellä ottelulla.
– Jos vaihtoehtoina ovat skenaariot siitä, että kausi keskeytetään ja meillä ei ole mestaria, tai että meillä on mahdollisuus pelata yksi ottelu ja sen voittaja voittaa jääkiekon SM-liigan mestaruuden 2021, niin se on varmasti parempi vaihtoehto, Kallioniemi pyörittelee.