Liiga-kauden 2020-21 sarjaohjelmaa rakennetaan koronapandemiasta huolimatta niin, että suunnittelun lähtökohtana on kuudenkymmenen ottelun runkosarja. Tavoiteaikataulu runkosarjan avauskierrokselle on perinteiseen tapaan syyskuun puoliväli.
Kansainvälisen jääkiekkoliiton, IIHF:n, 10. kesäkuuta järjestettävä kongressi voi kuitenkin muuttaa asioita. Mikäli kongressi päättää siirtää kevään 2021 MM-kisojen alkua, siirtyvät Liigan viimeiset pelipäivät vastaavasti pidemmälle kevääseen. Tässä yhteydessä Liiga harkitsee myös kauden aloituksen siirtämistä joko syyskuun loppuun tai lokakuun alkuun.
– Olemme jatkuvassa yhteistyössä terveysviranomaisten sekä Liiga-seurojen lääkärien kanssa. Haluamme varmistaa, että kauden alkaessa kaikilla osapuolilla on sekä riittävä tieto että selkeät toimintaohjeet turvallisuuden takaamiseksi, kertoo kilpailutoimenjohtaja Arto I. Järvelä Liigan tiedotteessa.
Näin Liiga varautuu pandemian toiseen aaltoon
Liiga varustautuu siihen, ettei ensi kauden läpivieminen täysin normaalina tulisi toteutumaan. Liiga korostaa kiinnittävänsä huomiota ottelutapahtumien hygieniaan ja ottavansa käyttöön erityisjärjestelyjä liittyen yleisön, joukkueiden ja hallihenkilökunnan liikkumiseen.
Myös poikkeusolojen jatkumiseen varaudutaan. Liiga viestii tiedotteessaan, että täyden runkosarjan pelaaminen voi vaatia toimenpiteitä sarjaohjelman tiivistämiseksi tai sarjan päättymisen siirtämiseksi. Lisäksi varaudutaan tarpeen vaatiessa pelaamaan pudotuspelisarjat normaaliaikataulua lyhyempinä.
Liiga myös pyrkii kaikin keinoin välttämään ottelumäärien pienentämistä sekä yleisömäärärajoituksia, joiden vaikutus seurojen talouteen olisi kriittinen. Mikäli näin kuitenkin tapahtuu, joutuvat seurat sopeuttamaan kulujaan.
Tällä hetkellä yli viidensadan hengen tapahtumat, joihin Liiga-ottelut normaaliolosuhteissa lukeutuvat, ovat kiellettyjä heinäkuun loppuun asti.
