Jokerit tiedotti torstaina tehneensä 1+1-vuotisen sopimuksen hyökkääjä Antti Pihlströmin kanssa. Pihlström on seuralle erittäin tuttu pelaaja. 40-vuotias hyökkääjä pelasi Jokereissa KHL-kausina 2016–21 yhteensä 196 runkosarjaottelua.
– Antin paluu on meille jälleen merkittävä askel kohti seuran lähitulevaisuuden tavoitteita. Hänen saavutuksensa puhuvat puolestaan – jääkiekon seuraajat kyllä tietävät, mitä hän tuo joukkueeseen, Jokereiden urheilutoimenjohtaja Olli-Pekka Yrjänheikki toteaa.
Viime kaudella Pihlström pelasi ensin HPK:ssa 43 ottelua ennen kuin hän siirtyi loppukaudeksi HIFK:n riveihin. Liigaan Pihlström palasi Jokereiden lähdettyä Venäjältä kaudella 2021–22, ja yhteensä uran aikana taskussa on 483 Liiga-ottelua ja 415 KHL:ssä pelattua mittelöä. Kuluvan kauden aikana hyökkääjä ei ole pelannut missään.
Jokerit on kasannut Mestikseen nimekkään nipun, sillä ensin seuran riveihin palasi kaiken nähnyt ja voittanut Valtteri Filppula ja viime viikolla mukaan liittyi myös 572 Liiga-ottelun Rony Ahonen. Joukkueessa oli jo ennen Pihlströmin tuloa 2 600 Liiga-ottelun kokemus.
– Antti on pelannut kovatasoisissa sarjoissa ja paikoissa. On loistavaa saada joukkueeseen tämän tason pelaaja, joka haluaa palata auttamaan vanhaa seuraansa, Yrjänheikki korostaa.
Jokerit kohtaa tänä perjantaina TUTOn Turussa, mutta Pihlström pelaa paluuottelunsa vasta Jokereiden seuraavassa kotiottelussa tiistaina 19. marraskuuta.
