14 kautta NHL:ssä pelannut Clark Gillies aloitti NHL-uransa kaudella 1974−75. Hän toimi New York Islandersin kapteenina 1970-luvun lopulla, mutta jätti tehtävänsä Denis Potvinille. Islanders voitti 1980-luvun aluksi neljä kertaa peräkkäin Stanley Cupin, ja Gillies oli osa joukkueen tähtiketjua Mike Bossyn ja Bryan Trottierin kanssa. Islandersin huippuvuosina hänet valittiin myös Kanadan Canada Cup -joukkueeseen vuonna 1981.
Gillies pelasi Islandersissa aina vuoteen 1986 asti. Uransa kaksi viimeisintä kautta hän vietti Buffalo Sabresissa. Islanders jäädytti hänen pelinumeronsa 9 vuonna 1996, ja vuonna 2002 Gillies valittiin Hockey Hall of Fameen.
− Gillies oli luomassa voimahyökkääjän termiä hänen NHL-urallaan, NHL:n komissaari Gary Bettman sanoi.
− Se ylpeys, millä hän kantoi Islandersin paitaa näkyi jäällä siinä, että hän oli valmis tekemään mitä tahansa voiton eteen, Islandersin GM Lou Lamoriello muisteli seuralegendaa.