Tampa Bay Lightningin GM Julien BriseBois on ilmoittanut, että joukkueen tärkeimpiin pelaajiin kuuluva Nikita Kutšerov on sivussa ainakin tulevan runkosarjan ajan.
Kutšerovin pitää sivussa lonkkaleikkaus ja sitä seuraava toipumisjakso.
BREAKING: #tblightning GM Julien BriseBois said Nikita Kucherov will have hip surgery and he will not play during regular season
— Joe Smith (@JoeSmithTB) December 23, 2020
BriseBois'n mukaan Kutšerov saattaa tehdä paluun pudotuspeleissä.
27-vuotias venäläinen on ollut viime vuosien tehokkaimpia NHL-pelaajia. Kaudella 2018-19 Kutšerov takoi peräti 128 pistettä runkosarjassa ja viime kaudellakin 68 ottelussa 85.
Kutšerov voitti myös edellisten mestaruusjuhliin päättyneiden pudotuspelien pistepörssin. Tähtipelaajan loukkaantumisella on kuitenkin myös kääntöpuolensa Lightningille, sillä sille vapautuu nyt palkkakatosta tilaa Kutšerovin palkan siirtyessä LTIR-listalle.