Chicago Blackhawks on siirtänyt apuvalmentajansa Marc Crawfordin, 58, syrjään sen ajaksi, kun organisaatio tutkii tarkemmin häneen kohdistuvia syytöksiä pelaajien fyysisestä ja sanallisesta pahoinpitelystä. Päävalmentaja Jeremy Colliton ilmoitti Crawfordin olevan tällä hetkellä sivussa joukkueen toiminnasta.
− Organisaatiomme päätti selvittää tilanteen perin pohjin, ja me kunnioitamme tätä päätöstä. Omat kokemukseni Marcin kanssa ovat olleet hyviä ja hän on tuonut ammattitaitoa joukkueeseemme, kertoi Colliton The Athleticille.
Asia nousi julkisuuteen, kun entinen NHL-hyökkääjä Sean Avery kertoi The New York Postin haastattelussa Crawfordin potkineen häntä kaudella 2006−2007. Entinen NHL-puolustaja Brent Sopel kertoi jo viime vuonna Spittin' Chiclets -podcastissa joutuneensa Crawfordin sanallisten ja fyysisten hyökkäysten kohteeksi Vancouver Canucksissa.
Omista kokemuksistaan on avautunut myös entinen NHL-hyökkääjä Patrick O'Sullivan, joka pelasi Crawfordin valmentamassa Los Angeles Kingsissä kaudella 2007−2008. Sullivanin mukaan Crawford potki kauden aikana häntä kesken ottelun. Fyysisten hyökkäysten lisäksi Crawford käytti Sullivanin mukaan toistuvasti halventavia, seksuaaliseen suuntautumiseen viittaavia loukkauksia.
I talked about his physical abuse in my book 4 years ago kicking me and others on the bench. Verbal abuse included homophobic slurs on a regular basis. I look forward to participating in your investigation. https://t.co/Grl8brdTan
— Patrick O'Sullivan (@realPOSULLIVAN) December 3, 2019
Valmentajauransa aikana Crawford on toiminut NHL:ssä Colorado Avalanchen, Vancouver Canucksin, Los Angeles Kingsin, Dallas Starsin ja Ottawa Senatorsin päävalmentajana. Hän toimii Blackhawksin apuvalmentajana ensimmäistä kauttaan.
