Ässät varautuu siihen, että NHL-tulokassopimuksen saanut Markus Niemeläinen lähtee jo ensi kaudeksi Edmonton Oilersiin.
− Sopimuksemme takaa ensi kauden osalta, että meidän oikeutemme pelaajaan säilyvät, jos hän palaa Eurooppaan. Me kuitenkin lähdemme siitä, että hän ei pelaa täällä ensi kaudella, Ässien kehitysjohtaja Tommi Kerttula kommentoi porilaisseuran verkkosivuilla.
Niemeläinen kiekkoili päättyneellä kaudella Ässissä 50 ottelua, joissa hän teki tehot 1+4. Hän pelasi Ässissä ottelua kohden keskimäärin eniten. Niemeläinen edusti kaksi ensimmäistä Liiga-kauttaan (2017−2019) HPK:ta.
Oilers varasi Niemeläisen 63. varauksena vuonna 2016. 21-vuotias puolustaja on pelannut Pohjois-Amerikassa jo Kanadan junioriliiga OHL:n otteluita kausina 2015−2017.
