Mika Niemi on tehnyt Ässien kanssa yksivuotisen sopimuksen. 32-vuotias keskushyökkääjä edusti kasvattajaseuraansa viimeksi kaudella 2014−2015, jolloin oli joukkueen tehokkain pistemies tehoilla 8+38=46.
− Tunnelmat ovat tällä hetkellä todella innostuneet. Vähän samantyyppiset fiilikset kuin aikanaan, kun odotin ensimmäisiä Liiga-otteluitani. Uskon, että jokaisella muualla pelaavalla porilaisella pelaajalla käy paluu mielessä, toisilla useammin kuin toisilla, Niemi kommentoi.
− Viime kausi oli vaikea ja haluan nauttia taas lätkästä ja mikä olisikaan siihen parempi paikka kuin Pori.
Neljä edelliskautta Niemi kiekkoili KHL-joukkue Jokereissa. Viime kaudella hän viimeisteli pelaamissaan 30 ottelussa tehot 2+0=2.
Liigassa Niemi on edustanut Ässien aiemmin myös Kärppiä. Liiga-otteluita hänellä on vyöllään kaikkiaan 443 kappaletta. Hyökkääjä on esiintynyt urallaan myös Suomen maajoukkuepaidassa.
− Keskustelut Mikan kanssa ovat olleet avoimia ja rehellisiä puolin ja toisin. Mikan taidoista ja pelaamisesta emme tainneet vaihtaa sanaakaan. Kaiken pohjana olivat Mikan halu kehittyä edelleen 32-vuotiaana ja ottaa uusi suunta uralla, kertoi Ässien kehitysjohtaja Tommi Kerttula.
− Olemme tyytyväisiä, että saimme Mikan joukkueeseen. Tuskin moneen vuoteen on tähän aikaan vuodesta ollut vapaana näin paljon kansainvälisiä otteluita pelannutta kotimaista keskushyökkääjää.
