Liiga-kierros: Lauantai-illassa tarjolla revanssikamppailuja sekä Hakametsän jäähyväiset

Perjantai-iltana Ilves pelasi viimeisen kotiottelunsa Suomen vanhimmassa jäähallissa, Hakametsässä. Lauantaina Tappara saa saman kunnian, ja ottelu HPK:ta vastaan on samalla Liigan kuntopuntarin kärkikamppailu.

Tappara on voittanut neljä viimeisimmästä viidestä ottelustaan, lisäksi sekä Christian Heljanko että Kari Piiroinen ovat torjuneet nollapelin kahdessa viime pelissä – viidessä viime pelissä Tappara on päästänyt vain neljä maalia ja tehnyt 19.

Erityisesti nuoret hyökkääjät Waltteri Merelä, Kristian Tanus ja kultakypärä Anton Levtchi ovat olleet liekeissä. Perjantai-illan 5–0-kylvetyksestä Isomäessä on lisäksi mainittava tehot 2+2 tykittänyt puolustaja Santtu Kinnunen ja neljästi seitsemästä yrityksestä onnistunut ylivoimapeli.

HPK puolestaan liitää seitsemän ottelun voittoputkessa: JYPiä vastaan voitto irtosi vasta jatkoajalla, mutta muista voitoista on irronnut kolme sarjapistettä. Voittoputken ansiosta HPK on noussut sarjataulukon hänniltä jo sijalle kahdeksan.

Hämeenlinnalaisten kannalta erityisen ilahduttavaa on, että vastuuta on kannettu leveällä rintamalla. Kanadalaishyökkääjät Philippe Cornet ja Michael Joly ovat olleet voittoputken aikana tehokkaalla pelipäällä – Jolyn saldo seitsemästä viime pelistä on 1+4 ja Cornet'n 2+2.

Myös HPK:n molemmat maalivahdit ovat pelanneet vahvasti. Seitsemän ottelun voittoputken aikana HPK:ta vastaan on tehty vain kuusi osumaa, ja sekä Eetu Laurikainen että Daniel Lebedeff ovat pitäneet nollapelin – Laurikainen peräti kahdesti. Hakametsän jäähyväispelistä ei siis kannata odottaa maalijuhlaa.

Ville Peltosen helsinkiläisryhmä aloittaa lauantaina neljän ottelun vieraskiertueensa Oulusta Kärppiä vastaan viikonlopun toisessa ottelussaan. Eilisessä otatuksessa isännät johtivat kahden erän jälkeen jo kolmella maalilla, ja vaikka vierasjoukkue kampesi itsensä vielä peliin mukaan, ei Kärpillä ollut siltikään sanan sijaa. Etenkin Olli Palolan kaksi maalia olivat Kärpille liikaa, ja oululaisryhmä poistui Helsingin jäähallista tappio niskassaan.

 Lauri Mikkolan johtama oululaisryhmä on esittänyt alkukaudesta todella vahvoja otteita, ja Stanislav Galimov on pelannut erinomaisesti Kärppien maalinsuulla. Eilisille maaleille Galimov ei tosin voinut mitään, mutta tänään on mahdollisuus pikaiseen revanssiin.

HIFK ja Kärpät löytyvät ennen illan ottelua sarjataulukon sijoilta kolme ja neljä, joten sen kummempaa ekstralatausta tuskin tarvitsee hakea. Myös tiettyä pohjoinen vastaan etelä-henkeä nämä kohtaamiset ovat aina herättäneet, joten siinäkin yksi mielenkiintoinen asetelma illan otteluun lähdettäessä.

Alkukauden onnistuja Sport on ajautunut jyrkkään syöksykierteeseen. Kymmenen viime pelin saldo on yksi voitto, viisi sarjapistettä ja vain yhdeksän tehtyä maalia. Yli kolme peliä kestänyt ennätyksellinen maaliton putki meni poikki perjantaina JYPiä vastaan, mutta se oli vasta toinen osuma kuuden pelin tappioputken aikana.

Sportin toiseksi paras pistemies ja paras maalintekijä Henrik Eriksson on päässyt viimeksi pisteille 13. lokakuuta, parhaimmillaan piste per peli -tahdilla pelanneen Michael Keräsen saldo loka-marraskuun ajalta on puolestaan yksi syöttöpiste.

Näin alhaisella tehokkuudella pärjäämisen edellytykset ovat mitättömät.

Kaksi viime peliään voittaneen JYPin saldo ei ole pidemmällä otannalla mitenkään parempi. Viime viikolla Kärpät nöyryytti jyväskyläläisiä 10–1-vierasvoitolla, ja JYPin kahta voittoa edelsi kymmenen ottelun tappioputki.

Kanadalaishyökkääjät Reid Gardiner ja Braden Christoffer sekä puolustaja Anttoni Honka ovat saaneet marraskuun peleissä kelvolliset tehot kasaan, mutta JYPin kannalta on huolestuttavaa, että lähes kuukauden sivussa ollut 17-vuotias Joakim Kemell on edelleen joukkueen paras maalintekijä ja pistemies.