Liiga-kierros: Ville Leskinen debytoi HIFK:n paidassa Oulussa, Hämeenlinnassa juhlitaan 90-vuotiasta Kerhoa

Ilves on ollut aivan alkusyksyä lukuun ottamatta yksi Liigan kuumimmista joukkueista. Tällä hetkellä tamperelaiset ovat napanneet neljä voittoa putkeen. Viimeisin voitto tuli torstaina Helsingistä, kun HIFK kaatui maalein 2–4. Erityisen isossa roolissa voittojen takana on ollut maalivahti Lukáš Dostál, joka pitää illasta toiseen maalit vähissä. Dostálin apuna on ollut myös tiukka puolustuspeli.

Ässien peli on ollut jo pidemmän aikaa hyvin ailahtelevaa ja otteet ovat vaihdelleet ottelusta toiseen. Porilaiset ovat napanneet nyt kaksi voittoa putkeen vasta toista kertaa tällä kaudella. Kolmen putkea Ässät ei ole vielä tällä kaudella pystynyt kokoamaan. Torstaina joukkue nappasi voiton Jukureista kotonaan 5–1 -lukemin. Myös Ässien pelissä isossa roolissa on ollut maalivahtipeli. Nuori venäläinen Daniil Tarasov on pelannut kaksi viimeistä ottelua erinomaisesta ja nuorukaisen voidaan olettaa aloittavan myös tänään.

Ilveksestä isoon rooliin on noussut jo harjoitusotteluissa kohahduttanut Matias Maccelli, joka jäi HIFK:ta vastaan tehopisteittä, mutta iski edeltäneessä pelissä kolme pistettä. Myös nuori puolustaja Lassi Thomson on esiintynyt pirteästi loukkaantumisensa jälkeen. Ässien kooonpanossa on nähty valtavasti kierrätystä. Loukkaantumisten lisäksi syynä on ollut ailahtelevuus. Tärkein pelaaja on ollut Tylor Spink, joka on päässyt pisteille viidessä viimeisessä ottelussa. Spinkin rooli Ässien hyökkäyksessä on noussut elintärkeäksi.

Marraskuun alussa pirteästi esiintyneen JYPin otteet ovat ailahdelleet joulun lähestyessä. Edellisessä ottelussaan torstaina JYP haki pisteet Lahdesta, kun Pelicans kaatui 2–6 -lukemin. Ennen Pelicansia vastaan pelattua ottelua JYP kärsi neljään otteluun kolme tappiota. Jyväskyläläisten otteet heittelivät ja ajoittain keskittyminen on näyttänyt olevan puutteellista. JYPIn suurena tavoitteena onkin saavuttaa ehjiä otteluita.

Sarjajumbo Sport pestasi kokeneen Risto Dufvan päävalmentajakseen kaksi viikkoa sitten. Vaasalaisten otteet ovat hieman piristyneet vaihdoksesta ja Dufvalle tyypillinen tiukka puolustuspelaaminen on tullut vaasalaisten pelitapaan. Torstaina Sport nappasi kaksi pistettä Tapparan vieraillessa Vaasassa. Tiivis puolustuspelaaminen piti maalit vähissä ja loppulukemat kirjattiin maalein 2–1 Sportille.

JYPin tehopelaajana koko kauden häärännyt Julius Nättinen on ollut hurjassa vireessä ja palkintona edesottamuksista tuli kutsu myös Leijoniin. Nättinen on jäänyt 16 viimeiseen otteluun ainoastaan kerran pisteittä ja tehohyökkääjä löytyy koko sarjan pistepörssin piikkipaikalta. Myös puolustaja Anttoni Honka on esiintynyt mainiosti ja hyvin liikkuva puolustaja on kahden ottelun pisteputkessa. Sportin kannalta isossa roolissa on ollut maalivahti Niko Hovinen, joka on päästänyt kolmeen viimeiseen otteluun kaksi maalia. Hovinen pystyy tarjoamaan kunnossa ollessaan vaasalaisille mahdollisuuden taistella voitosta illasta toiseen.

Kotijoukkue Lukko on esiintynyt viimeisessä viidessä pelissään ailahtelevasti. Tiukkojen otteluiden jälkeen voitot ovat kääntyneet raumalaisten kannalta liian usein vastustajalle. Torstaina kuitenkin Lukko haki pisteet Lappeenrannasta 2–3 -lukemin. Viime viikon lopulla Satakunnan derby päättyi Raumalla Ässien voittoon.

Raumalle vieraaksi saapuva KooKoo on viime aikoina kärsinyt samoista haasteista, kun Lukko. Otteet ovat ailahdelleet ja varsinkin puolustuspelissä on ollut haasteita. Torstaina KooKoo kävi toteamassa Oulussa Kärpät paremmakseen maalein 6–3. Vaikka KooKoo sai ottelussa selvästi enemmän laukauksia, ottelu kääntyi lopulta Kärpille. Kouvolalaisten ongelmana pitkin kautta onkin ollut maalinteon tehokkuus. KooKoo saa luotua pääsääntöisesti otteluissa tarvittavan määrän maalipaikkoja, mutta viimeistelyn tehokkuus on ollut puutteellista. Tiivis puolustuspelaaminen sekä riittävä viimeistely on kuitenkin syksyn aikana tuottanut vielä tulosta.

Lukosta Eetu Koivistoinen pelasi pirteästi SaiPaa vastaan. Keskushyökkääjä viimeisteli kaksi tehopistettä. KooKoon Kim Strömberg on ollut hyvällä pelipäällä ja kahteen viime otteluun taitava sentteri on viimeistellyt kaksi maalia sekä yhden syöttöpisteen.