Liiga-kierros: Voittojen tiellä kulkeville SaiPalle ja HPK:lle tarjolla lisää pisteitä Ässiä ja Sportia vastaan

Ässät on viimeisestä viidestä pelistä voittanut vain yhden, ja turhautuminen on näkynyt otteissa. Itseluottamus on viime peleissä murentunut yhdestäkin takaiskusta. Pystyäkseen voittamaan otteluita Ässät kaipaa nopeita onnistumisia. Veljekset Tylor ja Tyson Spink ovat kuuluneet Ässien hyökkäyseliittiin ja ovat joukkueen sisäisen pistepörssin sijoilla kaksi ja kolme, mutta heidänkin ketjustaan puuttuu vakituinen kolmas lenkki.

Viimeisimpänä Ässillä on takanaan ruma 0–7-kotitappio JYPiä vastaan. Joukkue lähtee siis tiistaina Lappeenrantaan hakemaan kunnianpalautusta ja kasvojenpesua.

Illasta saattaa kuitenkin tulla Ässille vaikea. Vaikka runkosarjan kuudennella sijalla keikkuva vastustaja SaiPakaan ei ole pelannut esimerkillistä alkukautta, se on viime peleissä ollut iskussa.

Viimeisestä kuudesta pelistä SaiPa on voittanut viisi. Erityisesti ylivoimapelaaminen on lähtenyt toimimaan: viimeisessä kuudessa ottelussa yv-prosentti on ollut jopa 41.

Ässät-peliin SaiPa lähtee heikentyneellä hyökkääjäkalustolla, sillä Tuomas Kiiskisen lähdön lisäksi kokoonpanosta puuttuvat kurinpidollisista syistä Anssi Löfman ja John Persson. SaiPan hyökkääjäpulaa paikkaamaan nelosketjun laitaan oli jo edellisessä ottelussa TPS:ää vastaan nostettu puolustaja Veeti Vainio. Toisaalta hyökkäyksestä löytyy yhä tulivoimaa kuten Teemu Ramstedt, joka viimeisessä kahdessa pelissä on tehnyt tehot 1+3.

SaiPan tämänhetkinen hirmuvire alkoi juuri Ässiä vastaan, kun 12.10. pelattu Ässät-SaiPa-ottelu päättyi 0–3. Sitä ennen SaiPalla oli kymmenestä ottelusta vain yhdeksän pistettä, joita se on sen jälkeen haalinut kuudesta pelistä 15.