Liigakierros: Tasaisen keskikastin joukkueet pelaavat taas isoista pisteistä

KooKoo kaatoi tällä hetkellä viimeisenä jatkoon menevät tupsukorvat "kuuden pisteen pelissä" jatkoajalla numeroin 4−3. Jos on tuota paikkaa kuuden pisteen päässä vaanivan kouvolalaispoppoon alakerran tekeminen herättänyt kysmymysmerkkejä, niin merkit saattoivat vähintään tuplaantua ennen perjantain mittelöä Juha Järvenpään loukkaantumisen takia.

Maalille pikakomennuksella ja ilman omaa pelipaitaansa ja sukkia kiitänyt Oskari Salminen oli kuitenkin loistava. Debytantti torjui voiton, ja se riittää. Pikkumustan eteen 21 kertaa venynyt kassari saattoi antaa oivan itseluottamuspiikin joukkuekavereilleen.

Lukko saapuu Kaakkois-Suomeen pari tappiota niskassaan. Lähes koko joulukuun jatkunut voittoputki on nyt kääntynyt kahden pelin häviökierteeseen. Se on raumalaisten kannalta tietysti ikävintä, että kummatkin koitokset ovat päättyneet tappioon maalin erolla.

Laulun pitää muuttua haavoittuvaisen oloisen KooKoon vieraana, tai muuten sijoitukset todella tasaisessa ylemmässä keskikastissa voivat romahtaa piankin.

SaiPa on perustilastojakin tuijottamalla mielenkiintoinen joukkue. Lappeenrantalaiset ovat kahdeksasta edellisestä kamppailustaan voittaneet vain kaksi, ja esimerkiksi neljässä viimeisimmässä kamppailussa verkko on soinut maksimissaan kahdesti per peli.

Toisaalta se on Liigan toiseksi paras kotijoukkue, kun lappeenrantalaisyleisö on joutunut todistamaan vain neljää tappiota koko alkukaudella.

Liigassa yhdeksäntenä oleva helsinkiläislauma otti perjantaina taatusti maukkaan ja itseluottamusta kasvattavan voiton Kärpistä pitkälti maalivahti Atte Engrenin ja puolustamisen hyvyyn ansiosta.

Veskari oli läpi illan vahva ja sitä samaa voi sanoa myös alakerran luutimisesta etenkin kahden ensimmäisen erän ajan.

Tappara sai tappioputkensa taannoin poikki Mikkelissä. Joukkueen tekeminen oli edelleen paikoitellen hyvinkin sekavaa, mutta toisen erän tehohetki toi joukkueen tasoihin ja sitä kautta tekeminen vapautui.

Yksilöistä esille on nostettava ketju Joona Luoto - Anton Levtchi - Otto Rauhala. Kolmikko oli pirteä, ja he järjestivät useammankin paikan.

Myös Kristian Kuusela ja Jan-Mikael Järvinen väläyttelevät ajoittain, mutta nämä pelaajat ovat vielä kaukana parhaastaan. Harmaaseen massaan kuuluu myös Antti Erkinjuntti, vaikka hän tekikin maalin sekä Ilvestä että Sportia vastaan. Maalipaikkojen tuhlailu on esimerkiksi Juhani Jasun ja Matti Järvisen kanssa turhan yleistä.

Alakerrassakin voisi mennä paremmin. Otso Rantakari ja Valtteri Kemiläinen ovat kumpikin melkoisia katastrofeja tällä hetkellä ja vedotkin paukkuvat poikkeuksetta päin ensimmäistä miestä tai ohi.

Christian Heljanko on ollut hitusen epävarma: Veskari saattaa pelin aikana ottaa sekä huipputorjuntoja että päästää helpon.

KalPa näytti pääsevän Spengler Cupissa heti alussa liitoon, ja se jatkui loppuun asti. Luulisi, että voitot Tsekin kärkeen kuuluvasta Trinecistä, KHL-jätti Metallurg Magnitogorskista tai Kanadan "eurooppalaisesta maajoukkueesta" kasvattaisivat kaikkea mahdollista, mitä jääkiekossa vaaditaan. Joukkue kaatoi perjantaina SaiPan luvuin 3−1.

− Sen takia nimenomaan tuonne kannattaa lähteä, että saa huippupelejä Euroopan kärkijoukkueita vastaan. Tiedämme, missä menemme heitä vastaan. Sitä kautta saa erittäin tärkeää tietoa joukkueelle pelaajista henkilökohtaisesti, että miten he pystyvät suorittamaan tuollaisessa painetilassa ja huippujoukkueita vastaan, apuvalmentaja Marko Tuomainen sanoi Jatkoajalle.

− Olemme paljon puhuneet pienistä voittavista asioista, kuten laukausten blokkaamisista, taklausten vastaanottamisista ja ampumisista pienistäkin kulmista. Saimme niitä hyvin esille, ja tulostakin tuli sitä kautta. Varmasti antavat uskoa meidän juttuun, mitä olemme koko kauden yrittäneet rakentaa kasaan.