NHL-aamuraportti: Stars nousi sillasta Stanley Cup -finaaleihin, Denis Gurjanov löi ratkaisumaalin jatkoajalla

NHL / Raportti
Kapteeni Jamie Benn (14) on johtanut joukkueensa Stanley Cup -finaaleihin. Vierellä myhäilee tutkapari Tyler Seguin.
Kuva © Getty Images
Stars otti Stanley Cup -finaalipaikan 20 vuoden odotuksen jälkeen. Tähtipaidat nousi kahden maalin tappioasemasta tasoihin ottelun loppupuolella, ja pääsylipun loppuottelusarjaan lunasti Denis Gurjanov äkkikuolemalämärillään. Jatkoaika kokosi yhteen yön kierroksen merkittävimmät tapahtumat.

Avauserässä kumpikin joukkue sai hyvät tilaisuutensa, ja lopulta Chandler Stephenson viimeisteli läpiajosta erän puolivälissä. Tähän asti hyvin rauhallinen ottelusarja alkoi nyt kipunoida. Torikokouksia nähtiin pitkin erän loppupuolta, joka oli luonteeltaan erittäin rikkonainen.

Tasavajaalla Vegas Golden Knights sai vielä pari hyvää iskun paikkaa, Dallas Stars puolestaan ei saanut omalla ylivoimallaan mitään aikaan. Lisämaaleja ei ensimmäisessä erässä enää nähty.

Toisessa erässä oli vauhtia vaan ei juuri vaarallisia tilanteita. Kumpikin joukkue hassasi ylivoiman (Golden Knightsin kaksikin), ja tasaviisikoilla olivat paikat vähissä etenkin Golden Knightsin hyvästä yrityksestä huolimatta.

Starsin vaarallisin tekopaikka osui melkein vahingossa yksin läpi päässelle Denis Gurjanoville, jonka nosto kilahti ylärimaan. Erän loppuhetkillä Stars pääsi vielä hetken jauhamaan, mutta kiekko ei pomppinut tähtipaidoille suotuisasti.

Kolmas erä alkoi sähäkästi. Heti ensimmäisessä hyökkäyksessä Stars pelasi komean kuvion, mutta Robin Lehner epäsi Tyler Seguinille pelatun paikan ja vastahyökkäyksestä Golden Knightsin Reilly Smith kiskaisi 2–0:aan.

Golden Knights sai eliminoitua Starsin rakentelut ja toisessa päässä karvasi aggressiivisesti. Stars törmäsi toistuvasti siniselle pystytettyyn ritarimuuriin, eikä päässyt lähellekään tekopaikkoja. Samalla Golden Knights kuitenkin väsytti itsensä ja Stars otti vähitellen otetta pelistä.

Rick Bowness sekoitti peluutusta ja antoi erän edetessä yhä enemmän vastuuta Blake Comeaun johtamalle nelosketjulle. Hämmentäminen onnistui, mutta palkinnon saivat tutut nimet. Esa Lindell järjesti kiekon maalin eteen, jossa seuranneesta mylläkästä Jamie Benn nosti kavennuksen.

Erän loppupuolella Stars sai kolmannen ylivoimansa, eikä uupunut Golden Knights enää jaksanut täydellä teholla viedä tilaa pois. Tasoitus syntyi jälleen maalinedushässäkästä. Corey Perryn yritys kilpistyi Lehnerin patjaan, mutta Joel Kiviranta oli kärppänä paikalla ja nosti pienestä tilasta pelin 2–2:een.

Ratkaisua oli haettava jatkoilla. Kolmannella minuutilla koko pudotuspelit melko virheettömästi pelannut Zach Whitecloud otti ajanpeluurangaistuksen. Reilua minuuttia myöhemmin Denis Gurjanov laukoi suoraan John Klingbergin syötöstä Starsin Stanley Cup -finaaleihin.

» Lähetä palautetta toimitukselle