Suomi lähti puolivälierään Japania vastaan ennakkosuosikkina ja joukkue pitikin pintansa. Susanna Tapanin johtama ykkösketju johdatti Suomen selvään voittoon eksoottisesta jääkiekkomaasta. Petra Nieminen viimeisteli hattutempun 7−1-numeroihin päättyneessä ottelussa.
Suomen räväkkä alku
Suomi sai otteluun unelma-alun, kun heti ensiminuuteilla ylivoima tuotti tulosta. Nieminen laukoi kiekon Japanin maaliin Tapanin tehdessä tilanteessa loistavan maskin Nana Fujimoton eteen. Viivi Vainikka ohjasi hetkeä myöhemmin Nelli Laitisen viivakudin sisään vankistaen Suomen johdon.
Japani sai vielä avauserän aikana ottelun juonesta kiinni ja sai luotua myös Anni Keisalan vartioimalle suomalaismaalille muutaman hyvän laukauksen. Suomen alivoimapeli joutui myös testiin, mutta joukkue kesti vastustajan rynnistyksen.
Kuparinen Keisalan takana kuitenkin rikkoutui, kun Akane Shiga kiskaisi limpun suomalaisvahdin jalkojen välistä sisään. Hän onnistui hämäämään Keisalaa laukaisuhetkellä vilkaistessaan sivulleen juuri ennen kutia ikään kuin hakeakseen syöttöpaikkaa.
Toinen erä alkoi sinivalkoisissa merkeissä, kun Noora Tulus purjehti läpi koko Japanin puolustuksen. Viimeinen ujutus maaliviivan yli jäi kuitenkin vain hieman vajaaksi, joten Suomen johto pysyi tässä vaiheessa yhdessä maalissa. Hetkeä myöhemmin kuitenkin Michelle Karvinen sai sorkittua maalin kulmalta limpun ohi Fujimoton. Ykkösketju sai vielä lisää onnistumisia, kun Nieminen iski ottelun toisella osumallaan pelin 4−1:een.
Suomen ykkösketju oli villinä
Ykkösketju jatkoi hurjasteluaan päätöerässä, kun Nieminen täydensi hattutemppunsa kolmannella osumallaan ja Tapani onnistui muiden ketjun hyökkääjien tavoin avaamaan ottelun maalitilinsä Suomen kuudennella kihauksella.
Myös muut kuin ykkösvitjan hyökkääjät onnistuivat maalinteossa jo nöyrtyneen Japanin vain käytännössä odottaen pelin päättymistä. Sanni Hakalan seitsemännen maalin jälkeen maalivahti Fujimoto teki Japanin veräjällä tilaa Akani Konishille. Ottelun tuomaristo kävi vielä osuman läpi videotarkistuksessa, mutta hylkyperustetta ei ollut.
Suomi eteni olympiaturnauksen välieriin vahvan ykkösketjunsa johdolla. Nieminen saalisti tehot 3+2, Tapani 1+2 ja Karvinen 1+2.