Joukkueet kohtasivat toisensa lyhyen ajan sisään Tampereella. Edelliskerralla Sport haki sitkeällä pelillä pisteet mukaansa, mutta tempun toistaminen tiedettiin haastavaksi. Vaasalaiset lähtivät kamppailuun viidellä puolustajalla. Ilves marssitti kaukaloon uusvanhan tuttavuuden, kun Joona Koppanen otti paikkansa kolmosketjun keskeltä.
Ottelu sai melkoisen alun, kun Sportin kultkaypärä Sebastian Ståhlberg heitti kiekon siniviivan tuntumasta maalia kohti. Ilves-vahti Lukáš Dostálin edessä oli pelaajia maskissa kahdessa eri ryppäässä, joten hänellä ei ollut mitään mahdollisuutta nähdä ruotsalaishyökkääjän suupaisua.
Ensimmäistä erää ei ehditty vierasjohdossa kovin kauan edetä, kunnes Joose Antonen rokotti Niklas Nevalaisen harhasyötöstä. Tiukka rannelaukaus ohitti Niko Hovisen ja tasoitti lukemat 1−1:een.
Hurjalla tahdilla alkanut peli sai lisämaustetta, kun Ilveksen tähtipuolustaja Juuso Välimäki purjehti Sport-puolustajien välistä karkuun. Vieraat joutuivat rikkomaan, jolloin Ilves pääsy pyörittämään kovavireistä ylivoimaansa. Vireestä saatiin konkreettinen osoitus Ville Meskasen iskemän osuman myötä. Tilannetta edelsi Jonne Virtasen epäonnistunut purkuyritys.
Sport-päävalmentaja Risto Dufva otti toisen takaiskun jälkeen joukkonsa kasaan aikalisän tiimoilta ja viriitti kotkapaidat takaa-ajoon. Hetken kestäneen seesteisemmän vaiheen jälkeen Kalle Maalahden estämistoiminta aiheuttti vieraille heidän ensimmäisen ylivoimansa. Tasoitusta Sport ei kuitenkaan saanut aikaiseksi.
Kun avauserä tarjosi vielä Ilveksen kolmannen osuman Roby Järventien komean laukauksen päätteeksi, lähdettiin toiseen erään kotijoukkueen hallitessa tukevasti peliä. Sportin kärkihyökkääjiin lukeutuva Niclas Lucenius joutui kiekonriiston uhriksi ennen tupsukorvien kolmatta osumaa.
Toisessa erässä Ilves sai kenttätapahtumista kunnon hallinnan ja Sportin pelaaminen vain viidellä puolustajalla alkoi näkyä toden teolla. Meskasen estämisjäähy keskeytti monta minuuttia kestäneen Ilves-pyörityksen. Myös alivoimaisena tupsukorvat osoittivat pelirohkeutta. Kesken Sportin erikoistilanteen päädyssä tapahtunut pelin ulkopuolinen Luceniuksen Välimäkeen kohdistama kampitus keskeytti vieraiden hentoisen heräämisen.
Meskasen illan toinen osuma seuranneella ylivoimapätkällä lopetti Sportin pyristelyn. Kapteeni Eemeli Suomi merkkautti tililleen kauden 10. syöttöpisteen maalisarakkeen näyttäessä yhä nollaa. Vaasalaisten puolustuksen kamelin selän napsahtaminen kulminoitui tupsukorvien viidenteen heti edellisen perään syntyneeseen osumaan, kun Teemu Lepaus päätti kuvion takatolpalta käytännössä tyhjään maaliin.
Vielä ennen toisen erätauon alkua Matias Maccelli veivaili läpiajosta tupsukorvien kuudennen osuman. Tamperelaisten hyökkääjä kävi lähellä paitsiota, mutta lopulta maali hyväksyttiin ilman sen suurempia mukinoita. Maccelli ja Järventie pelasivat tilanteessa tyylikkäästi Sportin puolustuksen puhki.
Virtasen ketju sai kolmannen erän alun yritteliäisyydellään Sportiin hieman taistelutahtoa, mutta tarvittavia nopeita kavennusosumia se ei onnistunut Ilves-verkkoon toimittamaan. Kalle Maalahden jäähyn aikanakaan Sport ei illan toista pussukkaansa nakuttanut, joten viimeistään tässä vaiheessa kolmen pisteen kohtalo oli selvillä.
Kolmas erä oli lähinnä kellon kuluttelua kohti 60 minuutin täyttymistä. Sport sai Järventien jäähyn aikana vielä pienoisen pyörityksen hyökkäyspäähän, mutta lisämaaleja Dostálin selän taakse joukkue ei saanut. Toisen erän maalit lopettivat vaasalaisten pyristelyn.
Kotkapaitojen ilonaiheena voidaan pitää sitä, että he pääsevät hetken huilattuaan seuraavassa ottelussaan kotiotteluiden makuun Vaasan koronavirustartuntatilanteen helpottamisen jälkeen. Ilves jatkaa otteluitaan heti huomenna lauantaina KalPan vieraana.