alt="Kultakypärä istuu Samu Wesslinin päähän"> |
- Pitkäänhän siinä mentiin kolmen pelin viikkotahdilla. Vaikka sitä
ei ei auta valittaa, niin väkisinkin jossain vaiheessa alkoi piiputtaa,
Wesslin myöntää.
Tämä viikko on tuonut Ässä-pelaajille helpotusta, kun ohjelmassa on
ollut vain tiistain kotiottelu Pelicansia vastaan. Sitä edeltäneen
pelirumban aikana ohjelmaan kuului Wesslinin mukaan lähinnä lihashuoltoa
eikä montaakaan kovaa harjoitusta. Nyt Ässät on päässyt harjoittelemaan
kunnolla, ja ohjelmassa on ollut muutakin kuin pelkkää palauttelua.
- Tämä viikko on harjoiteltu puhtaasti kuvioita. Erityisesti on treenattu
oman pään peliä ja avauksia, Wesslin selvittää.
Wesslin keikkuu ennen lauantain liigakierrosta pistepörssin kahdenkymmenen parhaan joukossa, ja päästä löytyy kultakypärä. Menestys on tullut 27-vuotiaalle laiturille täytenä yllätyksenä.
- Ihan täysin on yllättänyt. En ole ollenkaan kuvitellut lähteväni
mässäilemään pisteillä, mutta kyllähän ne ihan kivalta
tuntuvat. Mihinkään pullistelemiseen ei kuitenkaan ole syytä. Lähinnä pisteet voivat olla eduksi ensi kevään sopimusneuvotteluissa, Wesslin
miettii. Hänen sopimuksensa Ässien kanssa on katkolla tämän kauden
jälkeen.
Me-henki tärkeä voimavara
Vaikka oma menestys on tullut Wesslinille kuin salamana kirkkaalta
taivaalta, ei joukkueen hyvä alkukasi ole häntä yllättänyt.
- No eipä se oikeastaan. Kesällä on harjoiteltu laadukkaasti ja
kasassa on hyvä nippu. Me-hengellä ja kovalla taistelulla pärjää
kyllä, Wesslin korostaa.
WTS-ketju (Wesslin, Markku Tähtinen ja Timo Salonen) on tunnetusti
toimiva trio. Wesslininkin mukaan yhteisen sävelen löytyminen on
pitkälti sen ansiota, että samat pelaajat ovat pelanneet niin paljon
yhdessä. Timo Salonen palasi tiistain Pelicans-ottelussa kahden
ottelun sairaslomalta, mikä sopii Wesslinille mainiosti.
- Eihän tällaisten asioiden varaan saisi mitään laskea, sillä kaikki
pelaajat joukkueessa ovat hyviä pelimiehiä. Kieltämättä Salosen
puuttuminen toiselta laidalta tuntui kuitenkin oudolta, Wesslin
muistelee.
Suomen maajoukkue Karjala-turnaukseen valitaan ensi viikolla. Itse
Wesslin ei usko maajoukkueeseen eksyvänsä, mutta toivoo Ässä-pelaajienkin
pääsevän pukeutumaan Leijona-paitaan.
- Toivottavasti ainakin Tähtisen Markku on joukkueessa mukana,
sillä hän ansaitsisi jonkinlaisen näyttöpaikan. (Pasi) Peltonen
on myös pelannut niin hyvän alkukauden, ettei hänen nimensä
löytyminen listoilta yllättäisi ollenkaan. Itse en maajoukkuetta
ole miettinyt, vaan mielessä ei ole muuta kuin pata.
Perusporilainen ex-lukko
Lauantaina Poriin saapuu rakas vihollinen Rauman Lukko. Wesslin
on siitä mielenkiintoinen Ässä-pelaaja, että hänen ansioluettelostaan
löytyy neljä ottelua Lukon paidassa kaudella 1997-98.
- Timo Tuomi valmensi silloin Lukkoa, ja keikasta ei jäänyt mieleen
yhtään positiivista asiaa. Näyttöpaikkaa ei annettu, joten tie vei
seuraavaan joukkueeseen (1. divisioonan SaPKo). Tämä touhu on
nykyään sen verran puhdasta bisnestä, että sinne mennään, missä
on peliaikaa tarjolla, Wesslin muistuttaa.
Sittemmin tie on kuitenkin vienyt takaisiin Ässiin, ja nyt kaikki
näyttää hyvältä. Patapaidoilla on viime kausilta huonoja kokemuksia
Lukko-otteluista, mutta Wesslin uskoo roolien vaihtuvan Isomäen
lauantai-illassa.
- Toivottavasti paketti pysyy kasassa - pakkovoiton paikkahan tässä
periaatteessa on. Avausottelun jatkoaikahäviö harmittaa
vieläkin, joten hampaankolossa on tavaraa, Wesslin sanoo.
- Fyysinen peli on varmasti tiedossa. Lukko tulee epäilemättä kovaa päälle.
Lukolla on alla kunnon otteluohjelma, kun Ässät taas on pelannut
viimeisen viikon sisään ainoastaan yhden ottelun. Wesslin kertookin
jalkojen olevan hyvässä kunnossa. Edes lauantaiksi ennakoitu
joukkoryntäys Isomäen lehtereille ei pelota kipsaavana
tekijänä.
- Toivottavasti ei vain tule liikaa sukulaisia katsomoon... Se on
uskomaton asia, miten hyvältä yleisön tuki tuntuu. Suosionosoitusten
jälkeen haluaa päästä takaisin kentälle tekemään saman tempun uudelleen.
WTS-ketjun lauantain saldoa Wesslin ei lähde veikkailemaan.
- Toivottavasti tehdään voittomaali - se riittäisi mainiosti.
