Nashvillestä Ouluun tuleva Tenkrat jätti lähtemättömät jälkensä suomalaiseen kiekkoyleisöön edellisellä liigavisiitillään. HPK:ssa ja Ilveksessä pelannut tshekki teki 35+14=49 pistettä pelaamissaan 52:ssa ottelussa. Tämän jälkeen Tenkrat matkasi rapakon taakse NHL:ään, jossa mies on edustanut Anaheim Mighty Ducksia sekä Nashville Predatorsia. Tenkratin sopimus on pituudeltaan vuoden mittainen.
Mitä mieltä uudesta hankinnasta on Kärppien päävalmentaja Kari Heikkilä? Miksi juuri Tenkrat?
-Tenkrat oli meidän ykköstoiveemme. Pelaajan hankkimista auttoi se, että hän on pelannut Suomessa ennenkin. Tiesimme mitä saamme. Tenkrat tunnetaan tunnollisena himoharjoittelijana sekä todellisena joukkuepelaajana. Tenkrat sopii joukkueeseemme todella hyvin, Heikkilä kommentoi.
Petr Tenkrat on toisen uuden vahvistuksen Petr Tonin parhaita ystäviä ja pelaajat tuntevat toisensa pitkän ajan takaa. Tällä hetkellä miehet harjoittelevat Tshekissä Kladnon joukkueen mukana 2 kertaa päivässä ja saapuvat Ouluun Kärppien mennessä uudelleen jäälle 22. 7. Kärppien ulkomaalaisista ainoastaan Andrei Potaichuk harjoittelee muun joukkueen mukana kesällä.
-Meillä on tällä hetkellä kevään raskain jakso menossa. Ruskon jäähallissa mennään joka päivä todella lujaa. Tulokset ovat olleet erittäin positiivisiä, edistystä on tapahtunut. Tällä hetkellä meidän painopisteemme harjoittelussa on henkilökohtaisen taidon sekä tilannepelaamisen parantaminen. Viimeiset yhteisharjoitukset vedämme 6. kesäkuuta, sen jälkeen pelaajilla on kuuden viikon omatoiminen harjoitusjakso, Heikkilä jatkaa.
Kärppien joukkue on nyt yhtä miestä vaille valmis. Joukkueeseen odotetaan ainoastaan yhtä johtavaa puolustajaa. Toimitusjohtaja Juha Junno kommentoi asiaa tiedotustilaisuudessa näin:
-Olemme melko pitkällä neuvotteluissa kahden puolustajan kanssa. Koska haemme selkeästi profiilipuolustajaa emme ole pitäneet mitään hoppua sopimuksen kanssa. Haluamme katsoa kaikki vaihtoehdot loppuun asti. Jos olisimme etsineet vain normaalia puolustajaa olisi nimi ollut jo paparissa. Nyt etsimme kuitenkin todellista huippunimeä, Junno totesi.
Kärpistä NHL:n draft-tilaisuuteen osallistuu puolustajat Joni Pitkänen ja Topi Jaakola. Etenkin Pitkäsestä odotetaan varmaa ensimmäisen kierroksen varausta.
-Mahdollista on, että jotkut pelaajista siirtyvät NHL:ään kesällä. Olemme kuitenkin melko varmoja, että tämä joukkue pysyy muuttumattomana ainakin vuoden, Junno totesi.
Tällä hetkellä Kärpät on luopumassa kotimaisen laitahyökkääjän hankkimisesta. Mahdollisuutta tutkitaan uudelleen, jos sopivia vaihtehtoja ilmaantuu. Kevään vahvistusten ansiosta Kärppien odotetaan haastavan liigan terävimmän kärjen ensi kaudella.
Kärppien sopimustilanne 15. 5. 2002
Maalivahdit: Markus Korhonen, Niklas Bäckström
Puolustajat: Lasse Kukkonen, Joni Pitkänen, Topi Jaakola, Kimmo Lotvonen, Mikko Myllykoski, Mikko Lehtonen ja Mikko Palomäki
Hyökkääjät: Jussi Jokinen, Pekka Saarenheimo, Mika Pyörälä, Brett Lievers, Juha Joenväärä, Harri Korpela, Jari Viuhkola, J-P Haataja, Henrik Juntunen, Sakari Palsola, Lasse Pirjetä, Juho-Tuomas Appel, Antti Aarnio, Andrei Potaichuk, Petr Ton, Petr Tenkrat.
