Myös Ilves yllätti olemalla
erityisen surkea ja veltto Pallokerhoa vastaan. JYP ansaitsee
anteeksipyyntöni. Väitin että Jyväskylän ylpeyden ohi kalkkiviivoilla
pleijareihin kiilautuneet Blues ja Ilves tarjoaisivat JYP:piä paremman
vastuksen runkosarjan kärkikaksikolle. Se oli harvinaisen huonosti sanottu.
No, menneet on menneitä. Puolivälierien Surkimus-pokaalista kisaavat siis
Ilves (vahvoilla) ja Kärpät (huulilla). Nyt on kuitenkin parinvaihtojen ja
uusien pelien aika. Tarkastelkaamme pikaisesti kuinka tuoreet
välieräpariskunnat oikein makaavat. Jaetaan samalla muutamat muutkin
palkinnot jo näin etukäteen.
HPK - Jokerit
HPK ei ole SM-liigassa koskaan
voittanut Ilmalan Moskeijassa ottelun ottelua. Jokerit ei ole tainnut kertaakaan
hävitä Rinkelinmäellä pleijaripeliä, joita joukkueella ei tosin taida montaa Hämeenlinnassa
pelattuina ollakaan. No, nämä on näitä moneen kertaan lausuttuja totuuksia,
joilla ei sen kummempaa arvoa ole. Moisista tilastoista on hyötyä
korkeintaan HPK-leirissä, hengenluonnissa.
Jokerit on kaikilla osa-alueilla - hyökkääjät, puolustajat, maalivahdit -
HPK:ta parempi ja vahvempi nimenomaan maalien edustoilla. Homman pitäisi
olla tällä selvä. HPK:n ainoa toivo on edelleen vauhti. Vauhtia, ja taas
vauhtia, pitää löytyä joka tilanteesta, muutoin on noutaja odottamassa tien
päässä. Uskon myös nuorista maalivahdeista Kari Lehtosella olevan Joni
Puurulaa paremmat valmiudet play-off-taistoon. Minun olisi ehkä pitänyt
ottaa opikseni puolivälieräennusteluistani, ja olla povaamatta HPK:lle
nopeaa tipahtamista jatkopeleistä, mutta minkäs teet.
HPK:n ainoa varma palkinto tänä keväänä tulee yllättäen ulkokiekollisista
ansioista: Joukkue pokkaa Lapasen myöntämän Kevään Kitsch Teko -pokaalin
koomisesta Rinkelinmäen hallin Ritarihalliksi nimeämisestä. Ainakin yksi
palkinto joukkueella on näin ollen jo plakkarissa, ei siis huolta. Harmi
ettei idea pälkähtänyt kenenkään päähän Porin suunassa. Kyllä Ritari-Ässä
-halli olisi sentään ollut poikaa.
Jokerit teki sen mitä harvat osasivat odottaa: aloitti uuden kauden
pleijareiden koittaessa. Tietenkään Summasen suojatit eivät tahallaan hävinneet
yhtään ottelua runkosarjan päätteeksi. Heitä taisivat kuitenkin juuri silloin
kiinnostaa aivan muut asiat kuin viimeisten, pleijareita
edeltävien pelien voittaminen. Joukkueen suurin kysymysmerkki on kuitenkin
edelleen paineensietokyky tappiotilanteessa. Kaikki vakuuttavat, että
joukkueessa vallitsee hyvä ja rento ilmapiiri, mutta kuinka käy, jos Kerho
menee vaikkapa 2-0 johtoon ensimmäisessä ottelussa, tai koko
ottelusarjassa? Hermokontrollin pitävyydestä tappiotilanteessa joukkueella
ei ole oikein muuta näyttöä kuin parin kaverin hieman yliryöpsähtänyt
playoff-lataus puolivälierien toisessa osaottelussa Oulussa.. Jokereissa
edelleen piilevä arvaamattomuuselementti tekee joukkueesta kuitenkin
välieränelikon mielenkiintoisimman seurattavan. Joukkue korjaa kuitenkin liiveihinsä
Lapasen Kevään Feeniks Lintu-pokaalin, hienon
pleijaristarttinsa ansiosta.
Tappara - TPS
Tappara on Tappara, terästä ja tehokas diesel, joka tasaiseen vauhtiin
päästyään jauhaa taatusti kaikki jalkoihinsa. Joukkue on nelikon
yhtenäisin, kurinalaisin ja näin ollen myös tylsin. Joukkueen faneja
tilanne ei haittaa, pääasia että voittoja tulee. Tappara on vahvoilla,
erittäin vahvoilla, TPS:aa vastaan. Tappara kuittaa Lapaselta 'Vuoden
tasaisin käyntiääni'-pokaalin.
Turkulaisilla on Tapparaa vahvempi voittamisen kulttuuri; TPS on ollut
viime viikot nousukiidossa, ja valmentajien taktinen osaaminen on
tamperelaista parempaa. Kai Nurmisen kaltaiselta profiilipelaajalta voi
milloin tahansa odottaa maalihanojen aukeamista ja Marko Kiprusoff tulee
dominoimaan paljon kiekkoa kevään peleissä. Turkulaiset ovat, Tapparan
lailla, niinikään vahvoilla. Ennustaminen on vaikeaa ja turhaa. Uskon
kuitenkin Tapparan olevan erittäin nälkäinen turkulaisia vastaan.
Välieräparit ovat mielenkiintoiset, parhaat mahdolliset. Yllätyksiä ei enää
voi tapahtua. Kävi kuinka kävi, ainoana pikkuyllätyksenä voidaan pitää
Kirvesrintojen putoamista jatkosta.
Ja entäpä TPS:n palkinto ennen puolivälieriä. Ennustin jo syksyllä, että
Poikaa kuskataan taas Aurajoelle polskimaan kun kausi on pulkassa.
Palloseura kuittaakin Lapaselta 'Ei Kai Vaan Taas Saatana'-pystin kultaisen
ruusun ja tammenlevien kera. Jääkö palkinto joukkueelle kevään
ainokaiseksi? Sekin selviää ennen pitkää.
Onnea voittajille, tuleville ja menneille.
että sikäli...
