Martin Hlavacka on kotoisin pienestä 30 000 asukkaan paikasta, Hodonin-nimisestä kaupungista. Hlavackalla on slovakialainen tyttöystävä, jonka kanssa hän menee naimisiin ensi kesänä.
Joukkueen toiset tsekit, Marek Vorelin ja Radim Kucharczykin Hlavacka tuntee maajoukkueen kautta. Ja ovathan he kaikki pelanneet samaa sarjaa.
Hlavacka puhui hyvää englantia. Omien sanojensa mukaan hän oppi englannin peruskoulussa, mutta on unohtanut kaiken.
Hlavacka pelasi viime kaudella ensimmäisen kerran maajoukkueessa. Debyytti tapahtui Sweden Hockey Gamesissa. Otteluita kertyi yhteensä kuusi kappaletta. Hlavacka putosi maajoukkueesta viimeisten joukossa vain kaksi päivää ennen kisojen alkua, kun NHL-miehet tulivat.
Mitä mieltä olet Tampereesta?
- Pidän siitä paljon. Kaupunki on hieno, asunto on hyvä, auto on hyvä.(naurua)
Oletko ennen käynyt Suomessa?
- Olen käynyt kerran, pelatessani Trencinissä, Ahvenanmaalla (toim.suom.). Pelasimme turnauksessa siellä ja kävimme Helsingissä ja olimme siellä kolme päivää. Katselimme nähtävyyksiä ja kävimme ostoksilla.
Tunnetko Vaclav Sykoran ja hänen valmennustyylinsä?
- Tiedän hänen valmennustyylinsä. Sykora valmensi Sparta Prahassa, kun minä pelasin Karlovy Varyssa.
En tunne häntä henkilökohtaisesti, koska hän ei ole ikinä valmentanut minua. Kysykää kauden jälkeen uudestaan(naurua).
Miksi halusit tulla Suomeen?
- Halusin tulla toiseen liigaan ja oppia. Tämä on suuri kokemus minulle. SM-liiga on nopea, täällä taklataan paljon ja jotkut pelaajat haluavat päästä NHL:ään.
Jos minulla on onnea, NHL voi olla mahdollinen. Tärkeintä on, kuinka pelaan ja pitää pelata hyvin.
Minua ei ole varattu NHL:ään.
Millaiset odotukset sinulla on ensi kaudesta?
- Vähintään playoffseihin. Se on tärkeätä minulle. Minun pitää pelata hyvää puolustuspeliä ja auttaa joukkuetta.
Tietysti haluan tehdä pisteitä, mutta puolustus on ykkönen. Meidän täytyy voittaa pelejä. Jos pelaamme hyvin ja teemme maaleja, niin sitten voin saada pisteitäkin, mutta joukkue tulee ensin.
Ensi kausi on ensimmäinen kausi toisessa maassa, joten se on tärkeä.
Venäjältä kiinnostusta, pelaamista Itävallassa
Sinua kyseltiin Venäjälle myös ensi kaudeksi?
- Kyllä. Puhuin agenttini kanssa ja vaihtoehtona oli lähteä Venäjälle. Kiinnostuneita seuroja olivat mm. Moskovan ZSKA ja Magnitogorsk.
Viime talvena Jaroslav olisi halunnut minut loppukaudeksi sinne, mutta Karlovy Vary ei halunnut päästää minua.
Olit Itävallassa viime kaudella pelaamassa?
- Kyllä, pelasin ensimmäistä kertaa ulkomailla. Pelasin siellä viisi peliä, kun Graz tarvitsi puolustajaa.
Sarjassa oli kahdeksan joukkuetta ja pelasin seitsemäntenä olevassa joukkueessa. Osa pelaajista on siellä hyviä.
Mitä mieltä olet Itävallan sarjasta?
- En halua puhua siitä(naurua).
Pidätkö taklauspelistä?
- Kyllä, pidän siitä. Harjoituksissa ei voi taklata, koska pelaajat ovat samassa kopissa.
Harjoituspeleissä ja sarjassa sitten.
Mitä teet vapaa-ajallasi?
- Harjoittelemme koko ajan(naurua). Lepään ja teen ruokaa.
Onko sinulla terveisiä Ilveksen kannattajille?
- (pitkä tauko). Tulkaa halliin. Se (peli) tulee olemaan parempaa kiekkoa kuin viime kaudella.
