Koronaviruskaranteenista johtuen 11. syyskuuta alunperin ohjelmassa ollut helsinkiläisseuran kotiottelu Ak Bars Kazania vastaan siirrettiin aiemmin tulevalle maanantaille 14. marraskuuta pelattavaksi Kazanissa. Siirron johdosta Jokerit pelaa kahden päivän aikana kaksi ottelua Ak Barsia vastaan, sillä joukkueet kohtaavat tänä iltana Ak Barsin isännöidessä helsinkiläisvieraita.
Kazanilaisryhmä esittänyt vahvoja otteita
Ak Bars lähtee kauden ensimmäiseen Jokerit-otteluun neljän ottelun voittoputkessa. Viimeisin ottelu kaksi päivää sitten 11. joulukuuta oli yhtä kazanilaisten juhlaa, sillä vierailulla Kazanissa ollut Dinamo Minsk kaatui murskaavasti 7–2-lukemin. Samaisella viikolla Metallurg Magnitogorsk sai kokea Ak Barsin vahvan kotivireen lähdettyään takaisin kotimatkalle 3–0-tappiolukemin.
Kazanissa ei tällä kaudella kaukalossa viiletä ainuttakaan suomalaispelaajaa, mutta kaukalon laidalla suomalaista maalivahtivalmentajataitoa tuo Jaakko Valkama.ja kentän puolella Liiga-kaukaloissa ihastuttanut Justin Azevedo on ollut tuttu näky Ak Bars-pistetilaistoissa. Azevedo on kuitenkin loukkaantumisen vuoksi sivussa Jokerit-otteluista.
Jokerit Kazaniin myötätuulessa
Helsinkiläisjoukkue on esiintynyt kuudessa edellisessä ottelussaan varsin mallikaasti, sillä joukkue on napsinut kyseisistä otteluista ainakin yhden pisteen takataskuunsa. Kazaniin helsinkiläisseura liitää kahden ottelun voittoputkessa ja maukas Salavat Julajev Ufa-nollapeli alla.
Taidokkailla syötöillä kiekkokansaa hurmannut Brian O'Neill on ollut yksi tukipilareista joukkueen voitto-otteluissa, mutta jääkiekon ollessa joukkuepeliä saa koko joukkue ansaitsemansa huomionosoitukset.
Puolustaja Jakub Krejčíkin pelaaminen ottelussa on epävarmaa. Varmuudelta Jokereilta ovat sivussa hyökkääjät John Norman sekä Iiro Pakarinen.
Aiemmat kohtaamiset ovat olleet tasaisia
Joukkueet kohtasivat edellisen kerran 17. lokakuuta vuoden 2019 puolella Kazanissa. Tuossa ottelussa isäntäjoukkue Ak Bars nappasi KHL-historiansa kahdeksannen voiton helsinkiläisseurasta jatkoajalla 4–3-lukemin.Tämä ottelu kuvastaa joukkueiden varsin tasaista historiaa keskinäisissä kohtaamisissa, joista helsinkiläisseura on napannut neljä voittoa. Illan ottelu on seurojen 13. kohtaaminen KHL-kaukaloissa.
Mikäli Jokerit jatkaa Ufan kaltaisella peli-intesiteetillä, saattaa helsinkiläisnäkökulmasta karmaiseva tilasto muuttua hivenen paremmaksi. Ak Bars tarjoaa helsinkiläisvieraille aimo annoksen haastetta tässä kahden ottelun rypistyksessä.