Halli - Buffalo

First Niagara Center

Buffalo Sabres pelaa kotiottelunsa First Niagara Center nimisessä hallissa. Vielä vuoden 2011 alussa halli tunnettiin nimellä HSBC Arena, mutta First Niagara pankin ostettua HSBC:ltä noin puolet HSBC:n Yhdysvaltain haarakonttoreista, sai yhtiö samalla haltuunsa Sabresin kotihallin nimeämisoikeudet. First Niagaran tullessa Buffalo Sabresin viralliseksi yhteistyökumppaniksi, oli hallin nimeäminen yhtiön mukaan melko itsestäänselvyys.

Halli valmistui syyskussa 1996 ja rakennelma vihittiin tuolloin käyttöön nimellä Marine Midland Arena. Kuitenkin vain kolme vuotta myöhemmin hallin nimi vaihdettiin HSBC Arenaksi, ja tuo nimi pysyi hallin seinässä peräti 12 vuotta.

Heti rakennusprojektin valmistuttua Buffalo Sabres otti hallin käyttöönsä kotiareenanaan, ja tarunhohtoinen Buffalo Memorial Auditoriom - Sabresin vanha kotihalli - sai piakkoin purkutuomion. Samaan aikaan uuteen halliin muutti myös National Lacrosse Liigassa pelaava Buffalo Bandits sekä National Professional Soccer Liigassa tahkoava Buffalo Blizzard. Vuosien varrella halliin löysi tiensä myös Arena Football -joukkue Buffalo Destroyers sekä rullaluistinkiekko-joukkue Buffalo Wings.

Nuorehkosta iästään huolimatta, on halli saanut kokea jo muutamia peruskorjauksia ja muutoksia. Suurin remontti tehtii vuonna 2011, kun koko hallin sisustus uusittiin noudattamaan uuden logon kulta-sini -väriyhdistelmää. Samalla kaikki pukuhuoneet modernisoitiin täysin ja jään laatua parannettiin monien miljoonien investoinneilla. Kesällä 2012 First Niagara Centerin välittömään läheisyyteen alettiin toteuttamaan myös Alumni Plazaa, jonka keskikohdassa tulee komeilemaan yli kolme metrinen pronssipatsas Buffalo Sabresin legendaarisesta French Connection -hyökkäystriosta.

First Niagara Centerissä huippuhetki kohdistuu kauteen 1998-99, kun Buffalo Sabres kohtasi Stanley cup -finaalissa Dallas Starsin. Sabres pelasi tuolloin kotiluolassaan kolme ottelua, joista viimeisen joukkue hävisi vasta kolmannessa jatkoerässä numeroin 1-2. Maratonottelun kyseenalaisen ratkaisumaalin teki Brett Hull, ja Stars pääsi maalin myötä juhlimaan Stanley cup -mestaruuttaan voitettuaan finaalisarjan otteluvoitoin 4-2.

Kapasiteetti:
- 18 690 (jääkiekko-otteluissa)

Osoite: First Niagara Center, One Seymour H. Knox III Plaza - Buffalo, New York, 14203-3096