Aki Keinänen on pelannut jo yksitoista kautta Aurajoen rannoilla TUTOn paidassa. Kun peliaikaa ei meinannut löytyä, oli Turku potentiaalinen vaihtoehto silloin parikymppiselle Keinäselle.
− Kuopio rupesi käymään vähän pieneksi ja piti keksiä jotain muuta. Ei minulla varmaan Kuopiossa silloin olisi auennut pelipaikkaa.
Turussa Keinäsen on kaksitoista vuotta pitänyt asiallinen työympäristö ja motivoiva ilmapiiri.
− Kaikki asiat on aina hoidettu ja työkuviotkin saatiin hyvin sovitettua mukaan. Se mitä on luvattu, on aina pidetty.
− Joukkue on aina ollut hyvä. Olemme aina pelanneet pudotuspelikiekkoa ja aina pelattu myös mestaruudesta. Se on iso syy siihen, miksi Turussa viihtyy, Keinänen toteaa.
Mestis-kiekko on aina ollut Keinäsen juttu. Liigaa vauhdikkaampi pelityyli on tämän maalitykin mieleen.
− Mestis on yleisölle vauhdikasta katseltavaa. Itse tykkään siitä, että mennään päästä päähän ja tilanteita tulee. Peli ei varmaan ole niin taktista kuin Liigassa, kun välillä tuntuu, että vauhtia on enemmän kuin järkeä.
− Se tosin sopii minulle aika hyvin, Keinänen lisää.
Tasokkaasta ja mielenkiintoisesta työympäristöstä huolimatta Keinänen toivoisi Mestikseen vielä hitusen lisää tasoa.
− Totta kai karsintoja aina toivoo, sillä se toisi lisää kovempia pelimiehiä tähän sarjaan. Se on se, mitä itse toivon ja odotan, että sarjat aukeaa. Sitä kautta Mestiksestä tulisi vieläkin tasokkaampi sarja.
Yli 400 pisteen Keni
Yli 400 tehopistettä urallaan iskenyt Keinänen ei halua liikaa leijua omalla suorituksellaan. Isoin kiitos saavutuksista menee vierellä luistelleille kavereille.
− Minulla on aina ollut hyvät ketjukaverit. Ilman heitä ei näitä pisteitäkään olisi tullut.
− Kai sitä itsekin joskus tekee jotain oikein. Olen ehkä oikeassa paikassa oikealla hetkellä, Keinänen myöntää.
TUTOn toinen kokenut konkari Tuukka Pulliainen on Keinäsen pitkäaikainen ketjukaveri. "Tuke" saakin Keinäseltä paljon kiitosta.
− Jos maaleja on reilu 200, niin kyllä hän on niistä ainakin puolet syöttänyt. Pulliainen on hyvä ketjukaveri kentällä ja kentän ulkopuolella. Meidän ei paljoa tarvitse puhua, sillä kemiat toimii, pistelinko toteaa.
Keinänen onnistuu kentällä aina. Vai onnistuuko? Yhden heikkouden mies osaa pelissään nimetä.
− Puolustaminen ei ole minun juttuni. On se parantunut iän mukana, mutta kyllä siihen edelleen voisi vähän panostaa.
Uran lopettaminen ei Keinäsellä käy mielessäkään. Päinvastoin, tavoitteet on asetettu varsin korkealle.
− Kun oma kausi viime vuonna päättyi siinä joulun jälkeen, oli hyvin aikaa valmistautua tähän kauteen. Halusin näyttää, että vielä pystyy pelaamaan.
− Kyllä mä sen tuhat peliä pelaan. Ja teen 800 tehopistettä, Keinänen lupailee.
