Corey Elkins saapui Tappara-ottelun jälkeiseen haastatteluun silmä mustan ja punaisen kaikkia sävyjä täynnä. Keskushyökkääjän kasvot kertovat Liigan alkukauden rajusta rypistyksestä.
− Tämä on siitä Vaasan tappelusta. Markus Kankaanperä sai mojovan osuman silmäkulmaani. Mutta sellaista tapahtuu, tuumaili Elkins.
Tappara kellisti helsinkiläiset lauantain Liiga-kierroksella niukasti maalein 1-0. Ratkaisumaalin teki monta paikkaa tuhrinut kultakypärä Henrik Haapala.
Elkins oli luonnollisesti pettynyt tappioon, mutta ei hän siitä huolimatta painanut päätään pensaaseen.
− Olen tyytyväinen joukkueemme puolustuksen kärsivällisyyteen. Tappara on hyvin kurinalainen joukkue, joten heitä vastaan pitää olla tarkkana.
Vaikka ottelussa tehtiin vain yksi maali, ei Hakametsän ilta silti ollut tylsä tai unelias.
− Tällaisissa otteluissa virheiden merkitys korostuu. Se joukkue, joka pelaa virheettömämmin, voittaa tällaiset kamppailut.
Tapparalla oli pelissä useita tuhannen taalan paikkoja, mutta HIFK-maalilla pelannut Kevin Lankinen teki lukuisia unelmapelastuksia.
− He saivat muutamia ylivoimahyökkäyksiä ja heillä oli vaarallisia paikkoja muutenkin. Kevin piti meidät pelissä mukana, kiitteli amerikkalaishyökkääjä.
Myös vierailijoilla oli omat paikkansa ohittaa Tapparan maalilla pelannut Teemu Lassila.
− Vaikka meilläkin oli paikkamme, meidän tätyy jatkaa yrittämistä ja mennä hanakammin maalille. Olen tyytyväinen siihen, ettemme ottaneet rangaistuksia tänään, paalutti Elkins.
HIFK kärsi lukuisten avainpelaajien poissaolosta, joten kokoonpanossa oli monta A-nuorta. Tämä ei kuitenkaan kenttätapahtumissa erottunut.
− Jokainen uusi jätkä on tullut hyvin mukaan ja täyttänyt roolinsa moitteetta, kehui Elkins HIFK:n nuoriso-osastoa.
Alkavalla maajoukkuetauolla HIFK pelaa ensin CHL-ottelun Linköpingiä vastaan.
− Meillä on reissu Ruotsiin edessä tiistaina. Se on meille hyvä mahdollisuus edistää peliämme. Sen jälkeen harjoittelemme kovaa.
Liiga jatkuu HIFK:n osalta torstaina 10.11. Silloin Helsinkiin saapuu vieraaksi Ässät.
