Moni Liigan seuraaja muistanee vielä kanadalaishyökkääjä Chris DeSousan, joka pelasi vajaan kauden verran Sportissa kolmisen vuotta sitten.
31-vuotias DeSousa edustaa nykyään EHC Müncheniä, joka on Red Bullin rahoituksen ansiosta noussut Saksan jääkiekon suurseuraksi. Monessa eri maassa pelannut DeSousa viihtyy Saksassa erinomaisesti.
– Rakastan olla Saksassa ja kauniissa Münchenin kaupungissa. Organisaatiomme on myös ensiluokkainen.
– Se ei ole muilta mailta pois, olen viihtynyt monissa eri paikoissa, DeSousa lisää.
Lyhyeksi jäänyt visiitti Sportiin kaudella 2019–20 ei ehkä kuitenkaan ollut niin mieleen.
– Sen sijaan Vaasa oli... Vaasa, DeSousa toteaa ja naurahtaa rehvakasti.
– Se ei ollut urani paras paikka, mutta siellä oli hyvä porukka jätkiä.
Saksassa kaasu on pohjassa
DeSousa siirtyi Saksaan kesällä 2021 ja teki viime kaudella komeasti 53 pistettä 50 ottelussa Wolfsburgin joukkueessa. Piste per peli -tahti on jatkunut myös Münchenissä tällä kaudella.
Mutta millaisessa pelillisessä ympäristössä DeSousa nykyään takoo pisteitä?
– Saksassa ei todellakaan hidastella, siellä annetaan paljon painetta, hyökkääjä kuvailee.
"SITÄ ON KUITENKIN VAIKEA SELITTÄÄ, KUN PELITYYLIT EROAVAT TOISISTAAN NIIN PALJON."
Myös Liigassa DeSousa onnistui tekemään hyvät tehot, vaikka pistetahti ei aivan yltänyt DEL-kausien tasolle. Miten hän vertailisi sarjojen välisiä eroja?
– En sanoisi, että Liiga olisi DEL:ää parempi. Sitä on kuitenkin vaikea selittää, kun pelityylit eroavat tosistaan niin paljon – ei niitä oikeastaan voi oikein vertailla.
– Taidollisesti en näe eroa sarjojen välillä. Liigojen väliset pelityylit ovat todella suuret. Olen kyllä nauttinut molemmista, DeSousa arvioi.
Jokainen sarja on erilainen
DeSousan edustama EHC München kohtasi tiistaina Tampereella Tapparan CHL:n alkulohkon päätöspelissään. Ainakin tuossa ottelussa suomalainen hitaampi pelityyli vei voiton selvästi lukemin 4–0.
– Täällä Suomessa pelataan todella paljon trapia ja hitaita rytmejä. Tappara on ainakin hyvä niissä.
Suomen ja Saksan välissä DeSousa käväisi Ruotsin SHL:ssä reilun kauden verran. Niin Röglessä kuin Luulajassa miehen pistesaldot jäivät kuitenkin heikoiksi.
– SHL on hyvin puolustusvoittoinen sarja, vaikka siellä ei ehkä ole niin paljoa trapia kuin Liigassa.
Kokemusta löytyy Euroopasta myös monikansallisesta ICEHL:stä niin Itävallan kuin Italiankin puolelta. Ykköseksi nousee kuitenkin DEL.
– Kaikissa pelaamissani liigoissa on eroja toisiinsa nähden. Olen kuitenkin näistä sarjoista nauttinut eniten DEL:ssä pelaamisesta, DeSousa tuumaa.