Ruotsille historiallinen kultamitali - "En välitä, millainen peli oli"

MAAJOUKKUE / Haastattelu
Alexander Holtz ja muut ruotsalaiset pääsivät juhlimaan.
Kuva © Saimi Airaksinen
Ruotsalaispelaajat olivat innoissaan maan historian ensimmäisestä kultamitalista 18-vuotiaiden MM-kisoissa.

Hyökkääjä Alexander Holtz oli joukkueen tärkeimpiä pelaajia läpi turnauksen. Finaalissa päähuomion varasti kuitenkin Lucas Raymond, joka teki ottelussa hattutempun. Ratkaisumaali syntyi jatkoajalla, kun sitä oli pelattu 5.44.

− Unelmasta tuli totta. Fantastista, en voi kuvailla tuntojani sillä hetkellä, Holtz kuvaili ajatuksiaan ratkaisun hetkellä.

Holtz oli turnauksen ajan Raymondin ketjukaveri. Koska jatkoaika pelattiin kuitenkin neljällä neljää vastaan, Holtz seurasi ratkaisumaalia vaihtoaitiosta. Raymondin kanssa kentällä olivat maalin syöttäneet Albert Johansson ja Alex Brännstam sekä hyökkääjä Karl Henriksson.

Ruotsista tuli näin viides maa, joka on voittanut 18-vuotiaissa MM-kultaa. Aikaisemmin samaan olivat yltäneet Yhdysvallat, Suomi, Venäjä ja Kanada. Ennen MM-kisojen syntyä ikäluokassa pelattiin EM-kisat, joissa Ruotsi voitti kaikkiaan kahdeksan kultamitalia, muun muassa viimeisen turnauksen 1998.

− On hienoa olla osa ensimmäistä ruotsalaista joukkuetta, joka voittaa 18-vuotiaiden MM-kultaa.

Paremmaksi voiton teki se, että se tuli kotiyleisön edessä.

− Yleisö oli loistava, tunnelma oli loistava. Ottelu oli hieno, Holtz kehui kaikkea mahdollista.

Myös puolustaja Brännstamin ajatukset harhailivat onnessa.

− Tunne on uskomaton. Kuulin siitä, että Ruotsi ei ollut voittanut turnausta aiemmin.

Pelillisiä tuntoja Brännstam ei halunnut kerrata.

− En oikeastaan välitä, millainen peli oli. Tärkeintä on vain se, että voitimme.

Heti voitetun ottelun jälkeen ei ollut selvää, minne joukkue suuntaa. Noin 33 000 asukkaan Örnsköldsvikissä ei liiemmälti ole juhlapaikkoja.

− Minulla ei ole yhtään hajua siitä, missä voittoa juhlitaan.

Brännstam myönsi, että voitto irtosi hienolla tavalla.

− Ei olisi ollut parempaa tapaa ratkaista mestaruutta.

» Lähetä palautetta toimitukselle