Naisleijonat otti tuntumaa jäähän torstaiaamuna ennen illalla pelattavaa MM-turnauksen avausottelua Yhdysvaltoja vastaan. Suomen joukkue viiletti kaukalossa vauhdikkaasti, eikä tekemisessä juurikaan jarruteltu.
− Kaikki on sujunut hyvin. Olemme päässeet testaamaan Metro Areenan kaukalon ja fiilis on oikein hyvä. Tänään pääsemme tositoimiin ja sitten annetaan palaa vaan, Naisleijonien kapteeni Jenni Hiirikoski totesi.
− Meillä on yleensä aika samanlainen perussetti minkä mukaan teemme aamujäillä hommia, eikä siihen suurta muutosta ole tehty. Haemme hyvää tuntumaa, ei sen kummempaa.
MM-kotikisoja on odotettu vesi kielellä jo tovin ja pelaajissakin on ollut aistittavissa tietoisuutta tapahtuman erityisluonteesta. Turhaan ei Suomen joukkue kuitenkaan stressiä ota.
− Aamujäille mennessa joukkueessa vallitsi rento meininki. Uskon, että jännitys saattaa toki nousta iltaa kohti, Hiirikoski mainitsi.
Suomen joukkueessa on muutamia ensikertalaisia, joiden joukkoon kuuluvat muun muassa 16-vuotias Nelli Laitinen, 17-vuotiaat Elisa Holopainen ja Viivi Vainikka sekä 20-vuotias Jenna Silvonen.
Kokenut kapteeni uskoo kuitenkin, että joukkueen nuoriso-osasto saattaa olla se, joka vähiten jännittää.
− En tiedä, osaako tuo nuorempi sukupolvi edes jännittää tällaisissa paikoissa. He elävät niin erilailla tätä hommaa.
Hiirikoski linjasi lopuksi tutut pelipäivän teesit, joiden kautta edetään kohti illan koitosta.
− Ruokaa, lepoa ja sitten keskittyminen peliin. Siinä ne tärkeimmät.