Suomi päätti kotiturnauksensa kolmanteen voittoon, kun se peittosi Ruotsin isänpäivän klassikossa maalein 5–4. Leijonien ratkaisijaksi nousi enemmän pelinteko- ja syöttötaidoistaan tunnettu Mikael Ruohomaa, joka iski voitossa kaksi maalia. Näistä jälkimmäinen oli ottelun voittomaali.
Ruohomaan mielestä niin Ruotsi-ottelu kuin koko turnauskin oli Suomelta onnistunut.
– Paransimme peliämme turnauksessa ottelu ottelulta. Nyt saimme toisenkin erän näyttämään sellaiselta kuin jääkiekon kuuluu näyttää.
Samalla keskushyökkääjä halusi kumota yhden jääkiekkomaailman kliseen.
– Sitten se, että kuka lopulta maalit tekee – kyllähän se tuntuu hyvältä ratkoa näitä otteluja.
Ruohomaan mukaan Leijonat onnistui toteuttamaan valmennuksen peräänkuuluttamia asioita turnauksessa hyvin.
– Minun mielestäni onnistuimme todella hyvin. Olimme aktiivisia. Ja vaikka sieltä joitakin nyansseja puuttuisikin, niin muistimme sen, ettemme ajattele asioita turhan paljoa: annamme soittaa vain, tuemme toisiamme ja olemme toisiamme lähellä kentällä, niin hyvä siitä tulee.
Ruohomaan johtama hyökkäysketju, jonka laidoilla viilettivät Harri Pesonen ja Toni Rajala, oli tehokkaalla pelipäällä Ruotsia vastaan. Pesonen viimeisteli Ruohomaan tavoin kaksi maalia ja nappasi yhden syöttöpisteen Rajalan säestäessä kahdella syöttöpisteellä.
Tehojen puolesta Leijonien uuden päävalmentajan, Antti Pennasen, pelitapa vaikutti sopivan kolmikolle mainiosti. Ruohomaa allekirjoitti pelitavan sopivuuden ainakin itselleen, sillä siinä oli hänelle seurajoukkueesta tuttuja elementtejä.
– Olen itse tottunut Frölundassa paineistamaan koko ajan. Tässä pelitavassa on lupa mennä koko ajan päälle, niin se tuntuu luonnolliselta. Saimme hyvin riistoja, vaikka lähdimme pitkältäkin matkalta paineistamaan. Nyt saimme kaupan päälle vielä maalejakin.
Useassa EHT-turnauksessa Jukka Jalosen alaisuudessa esiintynyt Ruohomaa ei ollut kuitenkaan kovin halukas vertailemaan Pennasen pelitapaa Jalosen vastaavaan.
– En haluaisi lähteä hirveästi erottelemaan. Ehkä tuossa on se, että voi paineistaa pidemmänkin matkan päästä, mikä avaa lisää vapauksia. Mutta molemmat ovat todella hyviä pelitapoja. Täytyy myös muistaa, että tuossa on pirun paljon niitä samoja elementtejä kuin mitä Jukalla oli.
Isänpäivänä pelatun kamppailun päätteeksi oli aika muistaa omaa isää. Ruohomaa kiitteli isänsä panosta ja kaikkea sitä aikaa, jonka tämä oli sekä hänen että veljiensä jääkiekkoharrastuksen eteen tehnyt.
– Oma isäni on ollut mielettömän isossa roolissa jääkiekossa. Hän on kuskannut kolmea jätkää pitkin poikin Suomea. Iso kiitos hänelle siitä.
