Suomen sentteripulaa helpottamaan Jere Sallinen siirrettiin laidasta keskushyökkääjän tontille ottelussa Ranskaa vastaan.

Sallinen vastasi odotuksiin ja iski kolmannessa erässä maalin.

– Hyvältä tuntui ja hauska tehdä, pitkästä aikaa. Sattui lähtemään hyvin, Sallinen kuvaili laukaustaan naureskellen. – Salainen kikka. Harjoiteltu.

Maalista huolimatta Sallinen ei ollut omaan peliinsä täysin tyytyväinen.

– Itsestä tuntui, että pystyy parempaan. Vähän hakemista oli tuossa sentterinä. Aloitukset taisivat mennä ihan hyvin, mutta puolustuspelaamisessa on kyllä parannettavaa.

Sallinen näki parannettavaa myös koko joukkueen pelaamisessa huolimatta siitä, että Ranska taipui lopulta 3–0.

– Puolustimme tylysti, mutta mielestäni pystymme parempaan hyökkäämiseen.

Sallinen kertoi, että siitä on jo pari vuotta, kun hän on viimeksi pelannut sentterinä. Mutta jos siltä paikalta heti syntyy maaleja, kannattaisiko sentterinä jatkaa?

– Sitä täytyy kysyä Jukalta [Jalonen]. Mutta pysyn, jos pyydetään.

Suomi johtaa tällä hetkellä lohkoaan ja on hävinnyt vain kerran, silloinkin jatkoajalla. Paikka lohkoykkösenä tai -kakkosena on varma.

– Emme me oikeastaan odottaneet mitään, Sallinen kertoi ennakko-odotuksista. – Lähdimme menemään päivä kerrallaan. Olemme menneet niin tähän asti ja niin aiomme mennä edelleen. Keskitytään seuraavaan peliin.

Seuraava peli on ottelu Saksaa vastaan tiistai-iltapäivänä.