Leijonien kiistaton ykköstähti Košicen illassa oli puhtaan hattutempun takonut Kaapo Kakko. Erityisen näyttävä kolmesta maalista oli ensimmäinen, minkä Kakko laukoi kovalla lämärillä Slovakian Marek Ciliakin selän taakse.

– Viimeisessä liigapelissä tuli tehtyä suoraan syötöstä lämärillä maali, ja sekin oli tuommoinen pieni pomppu. En tiedä mistä johtuu, että lähtee tuollaisia, Kakko kommentoi osumaa vaatimattomaan tyyliin.

Toisessa maalissaan Kakko puolestaan höynäytti Martin Fehervarya näppärällä harhautuksella.

– Junnuharhautuksia on välillä kiva kokeilla.

– Hieno harhautus ensin ja pieni sutaisu sinne päin. Sattui menemään ja kannatti kokeilla, kommentoi Kakko ottelun voittomaaliksi jäänyttä osumaa.

Vaikuttavaa läpimurtoa tekevä Kakko sanoi todella nauttivansa hurmiollisen yleisön pauhusta.

– Hallissa oli hyvä meininki ja peli oli tiukka. Tällaisiin peleihin syttyy aina.

"Siellä on seuraavaksi Yhdysvallat vastassa, ei muuta"

Maanantaina Suomi ja Kakko saavat vastaansa Yhdysvallat, jonka riveissä pelaa koko kauden turkulaiseen verrattu Jack Hughes. Kakkoa vastakkainasettelu ei ole mietityttänyt.

– En ole kauheasti sitä miettinyt. Olemme keskittyneet vain omiin peleihimme. Siellä on seuraavaksi Yhdysvallat vastassa, ei muuta.

Kakko kertoi nauttivansa toden teolla tiiviin leijonamiehistön yhteishengestä.

– Tosi hyvä on pelata, olemme olleet kauan yhdessä, tiedämme ja tunnemme toisemme ja tiedämme mitä tuolla jäällä tapahtuu.

Myös englannin kieli on tullut Kakolle tutuksi kasvavan mediahuomion seurauksena.

– Nyt olen englanniksi yrittänyt tuossa jotain, mutta kiva homma, että kysyntää riittää.

Kisojen ensimmäisenä välipäivänä Kakko aikoo nollata ajatuksia perisuomalaiseen tyyliin.

– Huomenna välipäivä ja ehkä pieni sauna siihen ja sitten aletaan huomenillalla miettimään seuraavaa ottelua, hymyilevä Kakko päättää.