Ilveksen pukukopista kantautui Nokia Arenan avajaisottelun voiton jälkeen kiivastahtinen diskohumppa.
Ilveksen Joni Ikonen (1+0) kertoi, että joukkue otti Tappara-voiton jälkeen ilon irti.
− Nyt hetken olemme onnellisia tästä ja sitten rupeamme keskittymään huomiseen peliin, Ikonen hymyili.
Ikonen suitsutti Ilveksen avauserää, joka oli loistelias. Tupsukorvat veivät sen nimiinsä kokonaista 4−1-numeroin.
− Oli yksi selkeästi kauden parhaimpia aloituksia tällä kaudella. Olimme kaikki pelipäällä alusta asti ja yllätimme ehkä vastustajan housut kintuissa. Toisessa erässä jatkoimme samalla mallilla.
22-vuotias espoolaislähtöinen hyökkääjä ei ollut huolissaan, vaikka Tappara sai lopussa kaksi maalia ja kavensi pelin 3−6:een.
− Viimeisessä erässä päästimme kaksi helppoa maalia, mutta kokonaisuudessaan tämä oli meiltä ehjä ottelu.
Ilves liikkui Nokia Arenan kovalla ja liukkaalla jäällä erinomaisella temmolla. Ikonen piti tätä joukkueen parhaana aseena illan ottelussa.
− Kaikki liikkuivat ja osallistuivat peliin. Kellään ei ollut ohivaihtoja. Liikkeellä hallitsimme peliä.
Ikonen vastasi Ilveksen ratkaisevan tuntuisesta 5−1-maalista, joka syntyi ylivoimalla. Ilveksen ylivoimapeli on jo pitkään sakannut, mutta nyt kuiva kausi päättyi.
− Tuntui hyvältä saada ylivoimalla onnistuminen. Olemme ehkä pelanneet liian monimutkaista ylivoimaa. Olemme puhuneet, että palaamme perusasioihin: kiekkoa nopeammin liikkeelle ja laukauksia.
Nokia Arenan tunnelma oli todella vaisu avausottelussa. Joni Ikonen, miten itse koit tunnelman kentälle?
− Meillä oli kyllä ihan hyvä fiilis kentälle. Eiköhän huomenna ole ainakin karnevaalimeininki!
