– En muista, milloin olisi ollut tällaista tunnelmaa täällä. Lukko-peleissä on aina sähköä, mutta sielläkään ei ole ollut tällaista meteliä.
Jopa kokenut Ässien kapteeni Jesse Joensuu hämmästyi Isomäen lauantai-illan Ilves-ottelun tunnelmasta.
Joensuulla on pitkä kokemus Isomäen otteluista, vaikka hän ehtikin olla pitkän ajanjakson ulkomaiden sarjoissa ennen paluutaan kotiin.
– 2006 oli toki aivan huikea tunnelma. Halli tärisi, kun tiputimme Kärpät, Joensuu muisteli.
Meteliä Porin lauantaisaunaan toi etenkin lähes tuhatpäinen Ilves-fanijoukko, jolle Joensuu antoi arvostusta.
– Oli vähän sellaista futismeininkiä, ja siitä kuuluu myös iso osa Ilveksen faneille. Todella hienot fanit heillä.
Ulkomaan avut pähkinöinä
Vahva vieraskannatus kannusti myös porilaisyleisön vahvaan huutoon. Etenkin joukkueiden fanien keskinäinen huutokisa avauserässä nostatti desibelit hurjiin lukemiin.
– Meidän ulkomaalaiset olivat aika mehuissaan, kun oli se huutokisa. Oli vähän kuin monta lentokonetta olisi lähtenyt lentoon.
– Ottelun alussa kävi mielessä, että nyt porilaiset voivat olla ylpeitä meistä. Pori on lätkäkaupunki, ja olemme saaneet nyt kipinää tänne, Joensuu iloitsi.
"Oli vähän kuin monta lentokonetta olisi lähtenyt lentoon."
Ässät selvitti täyden hallin paineet hienosti ja piti vahvan Ilveksen nollilla 2–0-voitolla.
– Puhuimme ennen peliä, ettei oteta paineita siitä, kun halli on täynnä. Otetaan se siten, että olemme omalla tekemisellämme ansainneet hallin täyteen.
– Olimme tänään henkisesti kovia. Kaikilla oli intohimoa ja joukkueelle pelaamista, Joensuu kiitteli.
Tunnelma kantaa
Ässät on tekemässä paluuta pudotuspeleihin viiden vuoden tauon jälkeen. Vahvan kauden pohjana ovat olleet lauantaina jälleen loistanut maalivahti Niklas Rubin ja vahva puolustaminen.
Kapteenilla on kuitenkin selvä näkemys siitä, missä Ässien on oltava parempia, jotta yllättämisen mahdollisuus keväällä olisi todella mahdollista.
– Ylivoima on ihan selvä homma ja laatua hyökkäyspeliin. Sellaiset luovat asiat meillä sakkaa aina välillä.
Toisaalta Porissa on ennenkin nähty, että tunnelma on iso kilpailuetu heikomman materiaalin joukkueelle. Tämän tietää myös Joensuu.
– Ei mennä asioiden edelle, mutta tiedostamme, että pärjäämällä meillä on tämän tunnelman suhteen mahdollisuudet ihan mihin vaan.
