Elämänsä parasta aikaa U20-kisoissa viettänyt Aron Kiviharju on pohdiskellut suunnitelmiaan jatkosta

LIIGA / Haastattelu
Puolustajan tulevaisuuden suunnitelmat alkavat hahmottumaan.
Aron Kiviharju muisteli lämmöllä vuodenvaihteen U20-turnausta. Puolustajan sopimus HIFK:n kanssa päättyy tähän kauteen ja jatkosuunnitelmia on mietitty tarkkaan.

HIFK:n ja Ilveksen välisen tuplapelien jälkimmäisessä osassa tamperelaiset nappasivat pisteet matkaan lukemin 3–1. Helsinkiläisten nuori puolustaja Aron Kiviharju oli harmissaan, kun HIFK ei päässyt ottelussa parhaimpaansa, mutta kunnioitti silti ottelun vastustajaa.

− Aika paljon jouduttiin puolustamaan ja olemaan pienten hyökkäyspätkien varassa. Vastustaja oli laadukas, kunnioitetaan sitä ja tiedostetaan, että kohtasimme erittäin hyvän joukkueen. Vaikka voitimme eilen (perjantaina), tiesimme että on paljon parannettavaa. Sitä ei saatu näkyviin.

Joukkueet kohtasivat runkosarjassa neljä kertaa molempien voittaessa kahdesti. Kiviharjun mielestä joukkueiden kohtaamiset ovat yleisöystävällisiä kamppailuja, joista myös pelaajat tykkäävät.

− Ilves-pelit ovat aina huippumatseja. On taitoa, on tunnetta ja laadukasta jääkiekkoa. Yleisö tykkää, kun on paljon hyviä pelaajia koko ajan kentällä. Tilanteita tulee ja on vähän nokkapokkaa.

Kiviharjulla on ollut raskas kausi, sillä Liiga-pelien lisäksi hän edusti Suomea alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Muutama päivä lepoa tulee nuorelle puolustajalle kuin tilauksesta.

Se kolmiviikkoinen, mikä jätkien kanssa oltiin, oli elämäni parasta aikaa. Mukana oli Huippuihmisiä, -pelaajia, yksi elämäni siisteimpiä reissuja.

− Nousujohteista on ollut alkukaudesta kaksikymppisten kisoihin. Sinne tarttui hyviä juttuja mukaan. Nyt tulee pari päivää hyvää huilia, sen verran hapoilla ollaan alkukaudesta. Pitkä kisarupeama syö fyysisiä, mutta myös henkisiä voimavaroja paljon. Tekee hyvää huilata pari päivää ja meillä onkin seuraava peli vasta viikon päästä.

Elämän parasta aikaa U20-kisoissa Nuorten Leijonien kapteenina

Kiviharju sai kunnia olla Nuorten Leijonien kapteenina vuodenvaihteen kisoissa. Puolustaja oli todella innoissaan matkasta, joka huipentui hopeisiin mitaleihin.

− Mitali oli tietysti huippujuttu. Olen erittäin kiitollinen siitä, millaisen matkan sai joukkueen kanssa aikaiseksi. Cornwallista aloitettiin leirillä ja siitä siirryttiin Ottawaan. Se kolmiviikkoinen, mikä jätkien kanssa oltiin, oli elämäni parasta aikaa. Mukana oli huippuihmisiä, -pelaajia, yksi elämäni siisteimpiä reissuja.

Kiviharju nautti suuresti edustaessaan Suomea ensimmäisissä U20-kisoissaan.
Kuva © Tiia Mahkonen

Puolustaja sai arvokasta kokemusta myös omaan pelaamiseen turnauksessa saaden seitsemään otteluun kolme syöttöpistettä.

− Pelillisesti vielä huipputurnaus itseltäni, sitä kautta saa lisäboostia arkeen ja tiedän, että ne asiat, joita pystyy tekemään pienessä kaukalossa, pystyy tekemään myös isossa.

Tulevaisuuden suunnitelmat alkavat hahmottua 

Puolustajan nykyinen sopimus umpeutuu tähän kauteen. Kiviharju on pohdiskellut jatkosuunnitelmiaan, joista kuullaan myöhemmin lisää.

− Katsotaan, mikä on parasta tulevaisuudelle. Suunnitelmat alkavat hahmottua, mutta pidetään ne vielä omana tietona.

HIFK:ta on vaivannut poissaolohuolet pitkin kautta, mikä on näkynyt joukkueen otteissa. Puolustaja kuitenkin toteaa, että pelaajilla on varaa parantaa tasoaan kohti kauden tärkeimpiä otteluja.

− Totta kai minä ja jokainen tiedetään, että pitää pystyä parantamaan. Meillä on ollut paljon poissaoloja, ja se on vaikuttanut tekemiseen. Siitä huolimatta jokainen pelaaja meikäläisestä kokeneisiin pelaajiin pystyy nostamaan tasoa.

Haastattelun päätteeksi sanavalmis Kiviharju valaa uskoa menestystä janoaviin HIFK-kannattajiin.

– Uskon, että sitä (tason nostoa) pystytään tekemään pudotuspeleihin asti ja sanomattakin on selvää, mitä me haluamme tavoitella.

» Lähetä palautetta toimitukselle