NHL-Juttuja 15.1.2002

NHL / Artikkeli
NHL:n tämän kauden paras joukkue Detroit Red Wings on pelaajamateriaaliltaan niin hirmuinen, että on välillä peluuttanut kolmea yli 600 NHL-maalia urallaan tehnyttä miestä samassa ketjussa. "Kukaan meistä ei osaa syöttää", totesi ketjun laituri Brett Hull. Tämänkertaisissa jutuissa sekalainen kokoelma kommentteja puolivälinsä ohittaneesta NHL:stä.

NHL-Juttuja 15.1.2002

Crazy Eddie menettää taas järkensä..

Marty Turco pääsi pelaamaan Dallas Starsin maalilla lauantain
pelissä Detroit Red Wingsiä vastaan Eddie Belfourin ottaessa
paikan penkiltä - tästä ja valmentaja Kenny Hitchcockin
kommenteista, että on vain joukkueelle hyväksi jos Marty ja
pieni kilpailu pelipaikasta saa Belfouriin liikettä - syntyi paljon
keskustelua.

"He can say whatever he wants and it doesn’t make any difference
to me. They tried to do that to me in Chicago, too, and it
backfired," raivosi Belfour.

Kanadan olympiajoukkueeseen valittu - Hitchcockin esityksestä -
Eddie ei ole tunnettu hyvänä joukkuepelaajana. Chicagossa hän
kohteli Jeff Hackettiä huonosti, koska tunsi pelipaikkansa
uhatuksi ja nyt kohteena on 26-vuotias Turco.

Marty Turco pelasi Detroitia vastaan lauantaina ja hänen
tilastonsa ennen ottelua, 2.03 GAA ja .923 torjunta% ovat
paljon parempia kuin Eddien.

Belfour ei pidä kilpailutilanteesta - johon kaikkien joukkueitten
kaikki pelaajat joutuvat, tietenkin - ja ehdotti jopa, että
ehkä Dallas Starsin pitäisi palkata toinen valmentaja kilpailemaan
Hitchcockin kanssa, jotta valmentajaan saataisiin vähän liikettä.

Jossain vaiheessa Dallas Stars saa tarpeekseen Ed Belfourin
asenteesta. Eddie voitti Stanley Cupin kerran - se on totta -
voittaen maalivahtien duellissa Dominik Hasekin. Mutta
ensi kesänä ja jopa jo ennen maaliskuun trade-deadline päivää,
Belfour saattaa löytää itsensä muualta.

Sitkein huhu on siirtämässä Belfouria Philadelphiaan, jossa
moni uskoo, että Roman Cechmanekille annettiin Tommy Salon
paperia muistuttava sopimus, jotta tämä voitaisiin myöhemmin
treidata pois.

Cechmanek meni ja vaati treidiä pois Phillystä Bob Clarkelta
kaksi kuukautta sitten ja tähän Clarke ei ollut tyytyväinen,
Cechmanek on ollut vasta vuoden seurassa ja on jo nyt esittämässä
ukaaseja pitkävihaiselle ja ilkeälle B. Clarkelle!

Eddie Belfour tulee olemaan UFA kauden lopussa, Cechmanekin
ottavalla seuralla on varmuus tämän sopimuksesta pariksi kaudeksi
eteenpäin, Clarke ja Dallas GM Bob Gainey ovat erittäin hyviä
ystäviä..

All-Star kaavaketta täyttämään..

Allekirjoittanut osallistui NHL:n All-Star pelin aloitusviisikon
valintaan täyttämällä huolellisesti kaavakkeen, mutta Ville
Nieminen, Blake Sloan, Janne Niinimaa, Mike Comrie ja Bobo
Mironov jäivät kaikki tähtien ottelun aloituksen ulkopuolelle..

Joe Thorntonin tai Jarome Iginlan nimeä ei edes ollut kaavakkeen
antamissa nimissä.

San Josen fanit ilmeisesti täyttelivät kaavakkeita urakalla -
itse olisin ottanut Iginlan ennen Nolania, Thorntonin tai Steve
Yzermanin ennen Vinnie Damphoussea, Sergei Goncharin ennen
Sandis Ozolinshia, Nikolai Khabibulinin ennen Dominik Hasekia,
Sami Kapasen ennen Teemua, Daniel Alfredssonin ennen Jaromir
Jagria ja vielä Mats Sundinin ennen Sergei Fedorovia -
ainakin tämän kauden peliesitysten perusteella.

Ozolinsh..heh, Carolina treidaisi miehen heti jos joku hullu
ottaisi viiden miljoonan taalan sopimuksen hoitaakseen..

Mutta demokratia rules ja fanit saavat mitä haluavat..

(Damphousse teki neljä maalia 1991 All Star-pelissä, joten ehkä
fanit sittenkin tietävät mitä tekevät..)

Olympiatauon vuoksi NHL:ssä on pelattu tiheää ja raskasta
peliohjelmaa läpi kauden ja muutama pelaaja - kuten Mike Modano
ja Daniel Alfredsson - ovat jo ehtineet ilmoittaa etteivät aio
mennä koko Los Angelesissa pelattavaan peliin vaan jäävät
mieluummin kotiin lepäämään ja valmistautumaan olympialaisiin.

Mahdolliset kieltäytymiset tästä kutsuottelusta voivat tuoda
rangaistuksia pelaajille, sillä otteluun osallistumisesta on
pykälä heidän sopimuksissaan.

NHL on business, joka ei tarvitse näitä ongelmia. On täysin
varmaa, ettei NHL tule neljän vuoden päästä lähettämään
pelaajiaan Italiaan olympialaisiin.

Naganoon NHL meni harjoitellakseen Salt Lake Cityä varten ja
SLC:n jälkeen palattaneen vanhaan olympiakiekkokuvioon.

Ihannetapauksessa tietenkin NHL ottaisi urheilullisen tien,
antaisi pelaajille kunnollisen ajan valmistautumista varten ja
siten olympialaisista tulisi urheilullisen onnistumisen kautta
paras mahdollinen show myös NHL:n asiakkaille.

Mutta se ei tule koskaan toteutumaan.

On selvää, että All Star-viikonloppu on NHL:n lähinnä
yritysvieraille kehittämä markkinointikokousjuhla.
Mutta pelaajien tulisi muistaa mistä suuret palkkashekit tulevat.
NHL:n businessvieraat edustavat miljoonia ja taas miljoonia
taaloja myös pelaajien taskuun joka vuosi - kahden päivän pelailu
LA:n auringossa ei ole liikaa pyydetty.

All Star-pelin ja uuden "Young Stars" neljä neljää vastaan pelin
täydelliset kokoonpanot julkistetaan tällä viikolla.

Tie Domin paluu

CTV Sportsnetin kommentaattori Nick Kypreos käytti maanantaina
aika mielenkiintoisen puheenvuoron entisen joukkuekaverinsa Tie
Domin puolesta:

Jos tutkitaan tyypillisten NHL-enforcereitten jääaikoja viime
viikonlopun ottelusta, voidaan löytää mm. seuraavaa: Sandy
McCarthy 5 min 30 sek., Jim McKenzie 4 min 40 sek., Rob Ray
1 min 10 sek., Krystztzktzof Oliwa 23 sek.!!!, Donald Brashear
14 min. ja Tie Domi lauantaina Habsejä vastaan 17 min. 7 sek.

On huomionarvoista, että Idän Konferenssin kärkisijoista taisteleva
Maple Leafs ja valmentaja Pat Quinn luottaa Domiin näin paljon.
Kaikki suomalaiset NHL-fanit tietävät mikä Tie Domin varsinainen
tehtävä NHL:ssä on. Mutta sen lisäksi Tie puolustaa, karvaa,
pelaa kiekon kanssa ja tappelee tietenkin välillä.

Kun muistetaan miten alhaalla Domin nimi ja ura näytti olevan
vain kahdeksan kuukautta sitten - monen mielestä Leafsin ei
olisi pitänyt ottaa Domia takaisin riveihinsä enää kesän jälkeen
jne. - tämän päivän tilanne on vielä parempi.

Domi on jatkuvasti kehittänyt taitojaan NHL-pelaajana ja
jatkuvan kehityksen vuoksi voi pelata paljon minuutteja
haittaamatta joukkuettaan.
Tie on laittamassa itseään hyviin asemiin ensi kesää varten,
heinäkuun 1. hänestä tulee UFA.

Monet NHL-tappelijat menettävät suurimman nälkänsä ja teränsä
noin 7-8 vuodessa, mutta Tie Domi yhä jaksaa tehdä samaa hommaa
14 vuoden jälkeen. Domi itse sanoo olevansa fyysisesti
huippukunnossa, mutta kaikki NHL-pelurit ovat sitä nykypäivänä.

"Killer" vertymässä..

Montreal Canadiensin Doug Kilmour - varma valinta Hockey Hall of
Fameen joskus lopetettuaan - on viimeisissä viidessä ottelussa
tehnyt 10 tehopistettä, 2+8 ja osoittanut jälleen, että kokeneelle
veteraanipelaajalle löytyy käyttöä kunhan häntä vain käytetään
oikein ja oikeissa paikoissa.

Gilmour on pelannut Habsin ykkösketjussa Brian Savagen ja Oleg
Petrovin välissä ja tuntui löytäneen tuntumansa viime viikkoisella
roadtripillä - varsinkin voittoisassa Calgaryn pelissä Gilmour oli
ratkaisevassa osassa ja valittiin kentän parhaaksi.

Killerin pisteitten valossa parhaat kaudet NHL:ssä olivat 1992-93
ja 1993-94 kaudet Toronton paidassa - pisteet noina kausina 127
ja 111. Gilmour valittiin aikoinaan St.Louis Bluesin toimesta
NHL Draftin 134:nä varauksena.

127 pistettä on edelleen Leafsin yhden kauden piste-ennätys.

Killer meni 3 syötöllään maanantaina legendaarisen Stan Mikitan
ohi 12. tilalle kaikkien aikojen syöttötilastossa.

"He could be a Norris Trophy winner.."

Sergei Fedorov pelaa taas pakkina Detroitissa, aivan kuten teki
silloin 1997 noin kymmenen viimeisen sarjapelin ja playoffsien
aikana. Ensimmäisellä kerralla idea Fedorovin - kaksi kertaa
Selke Trophyllä NHL:n parhaana puolustavana hyökkääjänä
palkitun - pelaamisesta pakkina oli sikariportaan Jimmy
Devellanon.

Fedorov itse ei silloin ollut ideasta erityisen innostunut, mutta
teki työtä käskettyä ja pelasi niin hyvin, että Jimmy D.
leikillään ehdotti: "The way he carries the puck, he could be
a Norris Trophy winner."

Tällä kertaa Scotty Bowman halusi kokeilla Fedorovia
jälleen pakkina - vaikka hän ei hypi ilmaan riemusta nytkään -
ehkä Bowmanilla on mielessä ruotsalaisten torpedo-systeemi,
jossa puolustaja tulee hyökkäystilanteisiin mukaan ikäänkuin
trailerina. Fedorovia käytetään penalty killissä kuitenkin
vanhaan tapaan edelleen sentterinä. Varmistavana pakkiparina
hänellä on paras mahdollinen turva, Chris Chelios.

On vähän outoa, ettei Team Canadalla ollut tarjota Bowmanille
tehtävää olympialaisissa. Slava Fetisov tarjosi paikkaa Venäjän
olympiajoukkueen valmennuksessa, mutta Bowman kieltäytyi
kohteliaasti.

Turhia kiekkojuttuja..

Buffalo Sabresin pelaajat järjestävät vielä pelillään valmentaja
Lindy Ruffille potkut.

Mike Keenan on Floridassa vanhaan tyyliinsä valinnut pari hyvää
pelaajaa, jotka voisivat pelata paremmin ja alkanut haastaa
näitä julkisesti. Tällä kertaa "Iron Mike" on ottanut
silmätikuikseen Kristian Huseliuksen ja Viktor Kozlovin.
Keenan on yrittänyt vedota Kozlovin ammattiylpeyteen.

Tästä tulee mieleen Darryl Sutterin samanlaiset yritykset jo
San Josessa saman pelaajan kanssa.
Keenan on sen verran kokenut kettu, ettei julkisesti ole
sanonut mitään Pavel Buren peleistä.

Keenanin ansioksi on ehdottomasti laskettava kuitenkin Olli
Jokisen NHL-uran pelastaminen.

Perjantain ottelussa Ottawaa vastaan Keenan teki toisessa
erässä peräti neljä maalivahdin vaihdosta - ensin Luongo ulos,
Kidd sisään, sitten Kidd ulos, Luongo sisään, Kidd uudelleen
sisään, Luongo ulos ja vielä Kidd ulos ja Luongo takaisin
alkuperäiselle paikalleen tolppien väliin. heh, vanhaan
Keenan-tyyliin. Kaikki samassa erässä.

Bryan Marchmentin vanhemmat ovat lähetelleet kirjeitä Don Cherrylle
tämän moitittua heidän poikaansa rumista otteista NHL:ssä Hockey
Night in Canada:ssa. Mr. & Mrs. Marchmentin iloksi Cherry näytti
lauantaina vaihteeksi Marchmentin puhtaita taklauksia.

Red Deer Rebelsin vanha soturi, Washington Capsin Steve Peat ja
Boston Bruinsin PJ Stock ottivat viikko sitten yhteen tiltissä, jota
Don Cherry kutsui "the fight of the decade". Tämän tappelun
tuo monelle kotiin joulupukki ensi jouluna kun "Rock ‘Em Sock
‘Em 14" ilmestyy..

Menneellä viikolla LA Kingsin Kelly Buchberger juhli kaikessa
hiljaisuudessa uransa 1000:a NHL:ottelua. "Bucky" - entinen
Edmonton Oilersin ja Atlanta Trashersin kapteeni - draftattiin
aikoinaan WHL:n Moose Jawsta 188:nnella varauksella.

Vain 164 miestä on pelannut yli 1000 ottelua NHL:ssä.

Buckyn ketjukavereina Moose Jaw Warriorsissa olivat Theoren
Fleury ja Mike Keane - kaikki kolme ovat kohta pelanneet tuhat
NHL-ottelua kukin, voittaneet Stanley Cupeja ja kantaneet
kapteenin C:tä NHL-seuroissa.

Edmontonissa Buckystä tuli tämän kirjoittaneen suurimpia
suosikkeja tämän uhrautuvan pelityylin ja kovan yrityksen vuoksi.
Koskaan en ole nähnyt kovempaa tsemppaavaa pelaajaa harjoituksissa.

Buchberger heittäytyi usein laukausten eteen - eikä aina noussut
takaisin ylös omin voimin, antoi aina kaikkensa joukkueen eteen
ottaen usein köniinsä tappeluissa.
Bucky oli Öljyn pidetty kapteeni vuosien ajan.

Sama tyyli jatkuu tänä päivänä - viime viikolla Bostonia vastaan
Bucky otti ensin turpiinsa PJ Stockilta, sitten vielä myöhemmin
Joe Thorntonilta. Joe teki Kellylle vanhanaikaisen, heittäen
ensin pari oikeaa, sitten Buchbergerin tarttuessa Thorntonin
oikeaan käsivarteen kiinni, Joe vaihtoikin kättä…hän on vasuri,
mutta sitä Bucky ei tiennyt. Heh

"That Thornton is pretty tough. I found out he’s a lefty. I
didn’t know it", naureskeli Kelly Buchberger ottelun jälkeen
kovia kokenut naama remontissa jälleen kerran.

Calgarystä kotoisin olevasta Wes Walzista on tullut kelpo NHL-
peluri. Hän kiersi vuosia farmeja ja pelaili Euroopassa kunnes
lopulta sai mahdollisuutensa showssa.

Montreal Canadiensin Patrick Traversen loukkaanuttua Michael
Pecan puhtaalla taklauksella vaarallisen näköisesti, keskustelu
NHL-kaukaloiden päätylaidoituksista ja plekseistä on jälleen
tullut ajankohtaiseksi.

Uudet hallit, kuten Molson Centre ja Air Canada Centre ovat
vaarallisia kovien laitojensa vuoksi. Saumaton pleksilasi ei ole
pelaajien turvallisuuden kannalta hyvä keksintö.

Edmontonin Skyreachilla, Dallasin uudessa hallissa ja Phillyssä
esimerkiksi laidat ja pleksit antavat myöten, paukkuvat
liikkuessaan hauskasti ja ovat siten turvallisempia pelaajien
pelata.

NHL:n pelaajayhdistys vaatii välitöntä muutosta halleihin, joissa
on kovat peräksiantamattomat laitapleksit. Dallasin uudessa
hallissa on kanadalaisen firman asentamat muovisaumat pleksien
välissä ja laidat antavat periksi kunnolla - tätä pidetään
ihanteena.

Mielenkiintoista, että NHLPA ajaa vaihteeksi turvallisuusasiaa -
aikaisemminhan yhdistys on ajanut esimerkiksi lupaa pelata
huonosti suojaavilla kypärillä.

Tampan Vincent Lecavalierin ympärillä käyty treidikohu on jo
hiljentynyt, mutta Vince tultaneen myymään piakkoin.
Sitkein huhu on edelleen Brendan Morrison Vancouverista ja
Lecavalier Canucksiin päittäin.

Pavel Bure mursi kätensä Dallasia vastaan, ilmeisesti joko
Daryl Sydorin tai Richard Matvichukin mailaniskusta.
Pavelilla on ns. "non-displaced fracture". Hän haluaisi itse
palata kaukaloon samantien, mutta lääkärit kieltävät pelaamisen.
Jos Bure pelaisi ja jotain sattuisi - murtunut luu liikkuisi
paikaltaan ja sitten tarvittaisiin leikkaus, ruuveja jne.

Nykyisessä tilanteessa Pavel ei tarvitse leikkausta, hänellä
on kätensä suojana ns. pehmeä kipsi, joka otetaan pois joka
päivä kuntoharjoittelun ja terapiahoidon ajaksi.
Parantumisaika on arvioitu 2-10 viikoksi, joten Pavelin
osallistuminen olympialaisiin on epävarmaa.

Pavel oli jo muutenkin luovuttanut Venäjän kapteenin C:nsä
Igor Larionoville.

Montreal Canadiensin vahvuus on maalivahtipeli, mutta en
olisi yllättynyt, jos Jeff Hackett treidataan lähiaikoina.
Hackett oli välillä 7 viikkoa syrjässä loukkaantumisen takia,
eikä toivuttuaan ole pelannut hyvin. Hänen tulee pelata
paremmin tullakseen treidatuksi.

Samanaikaisesti Jose Theodore on todistanut olevansa hyvä
ykkösmaalivahti ja on ansainnut arvostusta ympäri liigan.

Calgary Flames on saamassa koko joukkueensa terveeksi tiistaina
alkavaan kuuden kotiottelun "homestand":in aluksi. Tämä
homestand on erittäin ratkaiseva Flamesin kautta ja playoff-paikan
tavoittelemista ajatellen - sen jälkeen joukkue pelaa 19
viimeisistä 31:stä pelistä vieraissa.

Puolustaja Derek Morris mursi ranteensa marraskuun lopussa ja
on nyt palaamassa kehiin. Myös Uuden Vuoden aattona Eric
Brewerin lämärin poskiluuhunsa ottanut Denis Gauthier on
palaamassa peliin tiistaina.

Pittsburgh Penguinsin Kevin Stevens ei ole joukkueen mukana
tällä hetkellä sen roadtripillä vaan hän on kotona miettimässä
kiekkouran lopettamista. Stevens oli kahdesta edellisestä pelistä
syrjässä ns. "healthy scratch":inä, hänellä on vain yksi maali
32 ottelussa tällä kaudella.

Chicago Blackhawks on hävinnyt vain kolme ottelua kotona koko
kaudella. Brian Sutterista voi hyvinkin tulla vuoden valmentaja-
palkinnon voittaja kauden päätteeksi.

Moni epäili miten Alexei Zhamnovin käy Brian Sutterin vaativassa
valmennuksessa - Zhamnov on pelaamassa ehkä parasta kauttaan.

Marcel Hossa on Montreal Canadiensin paidassa tehnyt maalin
molemmissa kahdessa ensimmäisessä NHL-ottelussaan.
Torontoa vastaan lauantaina ACC:ssä, Hossa ampui kaukaa
suoraan Joe Juneaun syötöstä lämärin tolpan kautta CuJon hanskan
ohi maaliin.

Habs ei ole koskaan voittanut Air Canada Centressä.

Edmonton Oilers taas on voittanut vain yhden viimeisestä
kahdeksasta vierasottelusta.

Adam Oates teki maanantain ottelussa NHL-uransa 1000:n
syöttöpisteen.
Oates johtaa NHL:n syöttötilastoa tuttuun tapaansa tätä
kirjoitettaessa 37 syötöllä, Joe Thorntonilla on 32, Doug
Weightillä 31, Alex Zhamnovilla 30 ja Steve Yzermanilla 29.

Dallas Starsin maalivahti Marty Turco pääsi viime viikon
highlight-kimaroihin erikoisella tavalla - hän lähti kauas
ulos maaliltaan ja luisteli suoraan laidan vieressä kiekon
kanssa kohti luistellutta Tampan Juha Ylöstä päin taklaten
tämän kovaa laitaa vasten.
Juha tuskin osasi odottaa maalivahdin taklaavan..

Tämän kauden trade-deadline päivä on maaliskuun 19.

Brian Savage ja Darius Kasparaitis tulevat olemaan haluttua
kauppatavaraa tuona päivänä, koska nämä ovat playoffsien
ulkopuolelle jäävissä joukkueissa.

Detroit on kiinnostunut hankkimaan Kasparaitiksen neljänneksi
pakikseen playoffseihin.

Mats Sundinin paras kausi..

Mats Sundin on pelaamassa uransa parasta kautta. Hänen nimensä
löytyy noin pistepörssin viidenneltä sijalta - pitkään pitkään
aikaan ei Toronton pelaajaa ole ollut näin ylhäällä.

Sundinia on vuosia pidetty liian pehmeänä pelaajana, ei hyvänä
playoff-pelaajana, ei johtajatyyppinä jne - mutta tämä kausi on
viimeistään muuttanut miehen kunnioituksen - varsinkin muitten
NHL-pelaajien ja varsinkin omien joukkuetovereitten piirissä.

Sundin saattaa tällä kaudella ensimmäistä kertaa urallaan tehdä
enemmän maaleja kuin syöttöpisteitä - eli pelintekijästä on
tullut maalintekijä.

Torontossa Sundinin, Jonas Höglundin ja Mikael Renbergin ketjua
kutsutaan "Tre Kronor Line":ksi. Aika mielenkiintoista, että
Kanadan olympiajoukkueen valmentaja Pat Quinn peluuttaa
Tre Kronorille valmista ketjua olympialaisiin, samalla kuin
toinen Kanadan valmentaja Jacques Martin peluuttaa omia
svedujaan yhdessä Ottawassa.

Jumbo Joe..

Kanadan olympiajoukkueen pomo Wayne Gretzky ilmoitti valinnat
Salt Lake Cityyn tasan kuukausi sitten. Sen jälkeen listalta
rannalle jäänyt Boston Bruinsin Joe Thornton on noussut mahtavilla
peliesityksillä jo uhkaamaan Jarome Iginlan pistepörssijohtoa -
veikkaan tässä, että Thornton tulee ottamaan ykköspaikan ennen
tammikuun loppua.

Valinnat julkistettuaan Gretzky soitti Joelle ilmoittaen tämän
olevan ns. "taxi squad":issa eli seuraavana varamiehenä jos
joku valituista senttereistä ei pääse kisoihin lähtemään.

Team Canadan ainoa keino saada Joe mukaan Salt Lake Cityyn on
jonkun toisen sentterin loukkaantuminen.
Yhtenä ongelmana on, että Joe osaa pelata vain sentterinä -

Thornton oli aikoinaan NHL Drafin ensimmäinen varaus, joka
ensimmäisellä kaudellaan 1997-98 teki vain seitsemän pistettä.

Joe johtaa Bruinsia pisteitten lisäksi myös jäähyminuuteissa ja
muodostaa kovan parivaljakon ihmetaituri Sergei Samsonovin
kanssa. Samsonovin omien jalkojen välistä ammuttu maali
Philadelphiaa vastaan aikaisemmin syksyllä oli yksi vuoden
2001 hienoimmista maaleista kaikki lajit huomioonottaen.

Gretzky laittanee Team Canadan ykkösketjuun Paul Kariyan oikealle,
Joe Sakicin keskelle ja Steve Yzermanin vasemmalle. Kakkoseen
Gretzky haluaa kokeneen pelaajan Marion ja Owen Nolanin vierelle
ja se paikka mennee Brendan Shanahanille, vaikka Shanny ja
Yzerman pelaavat yhdessä Detroitissa.
Ns. "Energy Line"-ketjuun aiotaan laittaa Mike Peca, Jarome
Iginla ja Simon Gagne. Juuri tällä hetkellä Joe Niewendyk on
joukkueen 13. hyökkääjä.

Tietenkin jos edellä ovat terveet Lemieux, Lindros, Yzerman,
Niewendyk ja Peca, Joe Thorntonin aika tulee sitten seuraavissa
kisoissa. Kanadan jääkiekon suurin ongelma kaikilla tasoilla
on suuri pelaajamäärä - maan kannattaisi lähettää olympialaisiin
kaksi edustusjoukkuetta kuten muihinkin lajeihin voi lähettää
useampia urheilijoita.

Muita juttuja..

Vuoden 1994 Stanley Cup finaalin seitsemännen pelin viimeisessä
pelissä NY Rangersin valmentaja Mike Keenan ei laittanut
viimeiseen aloitukseen sentteriksi Mark Messieriä. Tuon tärkeän
tehtävän sai Craig MacTavish.

New Jersey Devilsin vieraillessa Edmontonissa jokin aika sitten
Devilsin Jim McKenzie meni aloituksessa puhumaan Georges
Laraquelle: "I haven’t had a fight in a long time, so could we
go?"
Tähän aina kaveria auttava Shorsh: "Fine with me, which end
of the ice?"

NHL on tuomassa All Star-viikonloppuun sopivasti olympiavuonna
vuoden 1980 "Miracle on Ice" USA:n olympiajoukkueen pelaamaan
NHL:n vanhoja legendoja vastaan.

Kaikista vaikein tavoiteltava vanhoista kultamitalisteista oli
jossain huisin Minnesotassa metsäläisen elämää viettävä Mark
Pavelich. Reijo Ruotsalaisen hyvä kaveri Pavelich on viettänyt
aikansa jo kymmenen vuoden ajan metsästellen ja kalastellen
lopetettuaan NHL-uransa San Josessa.

NHL:n markkinointimiehet ovat myös keksineet samalle
viikonlopulle "Young Stars" neljä neljää vastaan pelin, johon
kutsutaan alle 25-vuotiaita NHL-pelaajia.

Jani Rita on tehnyt Hamiltonissa jo 16 maalia ja Bulldogsin
valmentaja Claude Julien haluaisi lähettää Ritan NHL-peleihin.
Ongelmana on Öljyn 23-miehen kokoonpano, joka on täynnä,
kaikki ovat terveitä. Ritan mahdollisuus tulee ensi syksynä.

Öljyn kesän 2000 ykkösvaraus Alexei Mikhnov taas ei ole
vakuuttanut Venäjällä - hän ei saa paljoa peliaikaa Dynamossa
ja on pelannut suurimmaksi osaksi farmijoukkueessa.
Öljy saattaa yrittää löytää Mikhnoville pelipaikan Suomesta tai
Ruotsista ensi kaudeksi.

Kuka olisi uskonut, että Washington Capitals tulee kaipaamaan
Calle Johanssonia ja Steve Konowalchukia näin paljon?
Tietokonebusineksessa omaisuutensa tehnyt omistaja Ted Leonsis
on tunnettu aina hyväntuulinen hymy naamallaan kulkevana miehenä,
mutta häntäkään ei ole paljoa naurattanut viime aikoina hänen
huomattuaan mitä rahan vastinetta Jaromir Jagriin upotetuille
miljoonille on saatu.

Moni ei ehkä tiedä, että Petr "Coors Light" Klima pelaa vieläkin
jääkiekkoa ammattilaisena - kotimaassaan Tsekissä Litvinovin
kapteenina. Klima valittiin Tsekkiliigan All Star peliin ja
vieläpä fanien valitsemaan aloitusviisikkoon. Ottelu pelataan
kahden viikon päästä.

Buffalo Sabresin omistaja John Rigas on luvannut lennättää Miro
Satanin Salt Lake Cityyn omalla yksityissuihkukoneellaan, jotta
Satan pääsee edustamaan Slovakiaa olympialaisissa.

Viime vuonna Slovakian maajoukkueen palatessa kotiin MM-kisoista
hopeamitalit kaulassaan, 20 000 ihmistä oli heitä vastaanottamassa
Bratislavan keskustassa.

Nashville Predatorsin 19-vuotias Scott Hartnell otti kovasti
yhteen Scott Stevensin kanssa Nashvillen pelissä Devilsejä
vastaan. Predatorsin valmentaja Barry Trotzin mielestä
Hartnell muistuttaa tyyliltään juuri nuorta Scott Stevensiä:
"I wanted to tell Stevens, as he was working Scott over,
that ‘he’s just like you when you were a kid’".

Trotz tuntee Stevensin hyvin Washingtonin ajoiltaan.

Carolina Hurricanesin valmentaja Paul Maurice on onnistunut
pitämään työpaikkansa tälläkin kaudella, vaikka välillä pallin
lähteminen alta on ollut yhden ottelun voittamisesta kiinni.
Maurice oli vasta 28-vuotias aloittaessaan NHL-valmentajana
seitsemän vuotta sitten.

Oli vain ajan kysymys, koska Colorado Avalanche alkaa pelaamaan
paremmin huonon alun jälkeen. Lauantaina Avs vieraili
Edmontonissa luoteisdivisioonan kärkiottelussa, Öljyn ja
Avalanchen erona vain yksi piste. Kun joukkueet pelasivat
edellisen kerran vastakkain marraskuussa, eroa oli vielä yli
10 pistettä.

Calgary Flames on pudonnut lähes viimevuotiselle tasolleen ja
tulee taistelemaan vielä verisesti playoff-paikasta. Pienen
budjetin seuran ongelmaksi voi tulla se, että jos loukkaantumisten
takia ja muutenkin olisi hankittava loppukaudesta jokin tietyn
pelipaikan osaaja - seuralla ei ole rahaa sitä tehdä kuten jollakin
Coloradolla, St.Louisilla jne.
Flames on voittanut vain kuusi peliä viimeisestä 24:stä, on vain
yhden pisteen LA Kingsiä edellä viimeisellä playoff-paikalla.

Idässä taas NY Rangers on pudonnut seitsemänneksi ja näyttää
vuoden takaiselta Rangersilta - Philadelphia taas on menossa
ylöspäin.

Patrick Roy on pelannut seitsemän nollapeliä jo tällä kaudella,
johtaa NHL-vahteja 1.86 GAA:lla, ja on pelannut tasaisen
loistavasti koko kauden. The Hockey News kiekkoraamattu
valitsi Royn puolikauden NHL MVP:ksi.

Jos Roy voittaisi Hartin kauden päätyttyä, hänestä tulisi vanhin
Hart-voittaja sitten Eddie Shoren, joka voitti Hartin 36-vuotiaana
64 vuotta sitten, eli samanikäisenä kuin Roy on nyt.

Usein väitetään, ettei maalivahti voi voittaa Hartia, koska
vahdit eivät pelaa kaikkia 82 ottelua - mutta Dominik Hasek
esimerkiksi voitti Hartin kahdesti, pelaamalla 67 ja 72 ottelua.

Tämän hetken kuumimmat nimet

Boston Bruinsin Billy Guerin teki joulukuussa 10 maalia, ja on
tässä kuussa jo melkein yltänyt samaan. Guerin on uskomattoman
nopea luistelija - voitti All Star-viikonlopun luistelukisan viime
vuonna - ja aina näyttää siltä, etteivät vastustajan puolustajat
yritä pitää häntä. Todellisuus on se, että Guerin on liian nopea
pidettäväksi ja siksi pääsee aina vapaaksi.

Tuntuu siltä, että kauden jälkeen UFA:ksi tuleva Guerin tulee
pelaamaan seuraavan kauden Floridassa Mike Keenanin joukkueessa.

Dallas Starsin Mike Modano teki yhdeksän maalia viimeisissä
kuudessa ottelussa, näistä 2 maalia Minnesotassa, missä Modano
NHL-uransa aloitti pelattuaan A-junioriuransa sitä ennen WHL:n
Prince Albert Raidersissä.

Modano teki yhden viime viikon maaleistaan Floridaa vastaan
vajaalla 3-5 tilanteessa ! NHL valitsi hänet viikon pelaajaksi.

Chris Pronger on vertymässä huippukuntoon, yhdeksän pistettä
ja + 14 viimeisissä seitsemässä ottelussa, Blues voitti juuri
päättyneellä roadtripillään kaikki neljä peliään.

Detroitissa lauantai-iltana Brendan Shanahan teki NHL-uransa
1000:n ja 1001:n pisteen mahtavilla maalilaukauksilla Marty
Turcon selän taakse. (Ed Belfourin virnistellessä penkiltä)

Shanahan saattaa olla NHL:n täydellisin pelaaja - ja hänellä on
vielä monta pelivuotta uraa jäljellä. 1002 pistettä (492 maalia
ja 510 syöttöä) 1073:ssa NHL-ottelussa, 2026 jäähyminuuttia.

Modano, Shanahan, Sundin ja Eric Daze hengittävät Jarome
Iginlan niskaan NHL:n maalipörssissä 26 maalilla. Iginlalla
on 29 maalia.

Vuonna 1976 Brian Trottier voitti Calder Trophyn vuoden tulokkaana,
voittaen seurakaveri maalivahti Chico Reschin äänestyksessä.
Sen jälkeen ei ole nähty kahta saman joukkueen rookieta Calder-
äänestyksen sijoilla 1 ja 2.

Ennen kuin ehkä nyt. Atlanta Trashersin keltanokat Dany Heatley
ja Ilya Kovaltchuk ovat herättäneet paljon huomiota ympäri NHL:ää
tällä kaudella. Nuorukaiset johtavat joukkueensa pistepörssiä,
kummallakin on koossa 36 pistettä.
Uskomatonta on, että seuraavaksi eniten pisteitä Trashersin
joukkueessa on vasta 14 pisteen päässä, 22 pisteellä olevalla
pelaajalla.

Molempien pelaajien hyödyksi on pelata huonossa joukkueessa -
jääaikaa molemmat saavat keskimäärin 19-20 minuuttia per peli
kun normaalisti NHL-rookie saa aloittaa noin 6-7 minuutin pelillä.
Lisäksi peliaikaa tulee paljon vielä ylivoimapelissä.

Vasta 18-vuotiaan Ilyan teot ovat huomattavia; muutto uuteen
maahan lähes kielitaidottomana, ja heti loistavat pelit NHL:ssä.
Trashersin lääkärit ovat paikanneet 12 hammasta Kovalchukin
purukalustosta, mikä on mielenkiintoista ottaen huomioon, että
miehen äiti on hammaslääkäri Venäjällä.

Kovalchuk pelasi ilman punaviivaa Venäjällä tehtävänään roikkua
keskikentällä kyttäämässä pitkiä avaussyöttöjä ja kesti jonkin aikaa
ennenkuin hän oppi pelaamaan puolustusta NHL-tyyliin tarpeellisen
hyvin.

Kovaltchukin isä pelasi aikanaan koripalloa - molemmat vanhemmat
ovat viettäneet pitkiä aikoja Atlantassa helpottamassa junnun
kotielämää kauden aikana.

Ilya ansaitsi juuri kolmen miljoonan dollarin bonuksen tekemällä
kauden 20. maalinsa. Tämän maalimäärän lisäksi hänen piti
saavuttaa pari muuta helpompaa tavoitetta, joten bonus on jo
käytännössä varma. Kovaltchuk saattaa ansaita erilaisilla
bonuksillaan peräti viisi miljoonaa dollaria jo ensimmäisellä
kaudellaan jos hän onnistuu saavuttamaan bonuksien edellyttämät
tavoitteet.

Ilya Kovalchuk on nykyisellä vauhdillaan noin 38 maalin vauhdissa -
tämä asettaa hänet erittäin kovaan seuraan kun tarkastellaan
18-vuotiaitten NHL-pelureitten historiallista tilastoa.

Wayne Gretzky teki 18-vuotiaana kaudella 1979-80 51 maalia
NHL:ssä, Dale Hawerchuk kaudella 1981-82 45 maalia, Mario
Lemieux taas 1984-85 43 maalia, Sylvain Turgeon 1983-84 40
maalia ja samalla kaudella Steve Yzerman 39 maalia.

Kovalchuk on siis erittäin kovassa seurassa jos onnistuu pitämään
maalintekotahdin samanlaisena kauden loppuun saakka.

Calgarystä kotoisin olevan Dany Heatleyn isä Murray oli myös
ammattilaiskiekkoilija - Dany syntyi Saksassa isän pelatessa siellä -
ja niinikään pelasi yliopistouransa Wisconsinin yliopiston
joukkueessa kuten Danykin myöhemmin.

Heatleyn isä katsoo satelliittilautasen avulla kaikki Atlantan
pelit Calgaryn kodistaan.

Heatley oli Albertan junnuliigassa tunnettu ennenkaikkea
snaipperina, mutta on sittemmin muuttanut tyyliään peliä
rakentavaksi. Hän pelaa mieluiten laidalla, mutta on NHL:ssä
pelannut myös sentterinä kuten teki jo Wisconsinissa.
Dany ja Ilya ovat kämppäkavereita roadtripeillä - vain vuoden
takaiset kovat taistelut junnujen MM-kisoissa on jo unohdettu -
ja Kovaltchukin kanadalaisten muistiin jäänyt käytös siellä.
Tänä vuonna kaverukset löivät vetoa junnukisoista - vedon voitti
Kovalchuk.

Atlantalla voi parin vuoden sisällä olla mahdollisuus taistella
playoff-paikasta, jos joukkueen nuorien pelaajien kehitys
jatkuu hyvänä.

» Lähetä palautetta toimitukselle