Ratkaisu 5.5 sekuntia ennen loppua
Loe Angeles Kingsin vierailu loppuunmyydyssä Edmontonin Rexall Placessa
ei alkanut erikoisesti
joukkueitten pelatessa tylsän ensimmäisen erän. Aivan erän viimeisillä
sekunneilla NHL:n
tyylikkäimmän nenän omistava Eric Belanger taisteli kiekon itselleen
laidalta, syötti Brad
Chartrandille, joka ajoi maalin eteen ja laittoi kiekon ohi Tommy
Salon. Peli 1-0 Kingsille.
Toisessa erässä Kings pääsi kasvattamaan johtoa kun Esa Pirnes teki
Oilers-maalin takana
nopean harhautuksen ja yritti kiekkoa maalin kulmalle, josta Trent
Klatt teki jo 2-0.
Vähän tämän jälkeen nähtiin vaarallisen näköinen loukkaantuminen Ethan
Moreaun ajettua
Lubomir Visnovsky pää edellä laitaan. Tätä kirjoitettaessa Visnovskyn
loukkaantumisen
laatu ei ole vielä tiedossa, mutta hänet vietiin paareilla pois jäältä
ja sairaalaan tutkimuksiin
samantien.
Taklaus oli hyvä esimerkki tapauksesta, josta jos ei muuta, saadaan
erinomainen malliesimerkki
pohjaksi keskustelusta taklattavan vastuusta ja taklaajan vastuusta
jääkiekossa. Jos pelaaja seisoo
laidasta irti loukkaantumisalttiissa asennossa, onko ok, että
vastustaja taklaa tämän niin kovaa
kuin pystyy vain tulisiko tämän ottaa toisen asento huomioon ja antaa
vähän periksi..
NHL-tapaan Ian Laperriere etsi Moreaun käsiinsä heti onnettomuuden
jälkeisessä vaihdossa ja
pudotti hanskat.
Ennen toisen erän loppua Oilers päästi kaventamaan tilanteeksi 2-1 Brad
Isbisterin ohjattua Cory
Crossin laukaus ilmasta maaliin Roman Cechmanekin taakse.
Kolmannessa erässä alkoikin sitten tapahtua. Edellisessä ottelussa
Chicagoa vastaan kauden
ensimmäisen maalinsa tehnyt Georges Laraque ampui kiekon Cechmanekin
alitse alanurkkaan
ajassa 3:19 ja vain runsaat puolitoista minuuttia myöhemmin Oilers oli
siirtynyt nopeasti jo johtoon
Fernando Pisanin laukaustua kiekko p-pisteeltä Cehmanekin yli ylänurkkaan.
Lyhyessä ajassa tilanne oli kokonaan kääntynyt ja osa kotiyleisöstä
alkoi jo poistua paikalta kun
vain 1.10 ennen pelin loppua puolustaja Joe Corco ampui kiekon ohi Tommy
Salon tasoittaakseen
ottelun.
Viimeisellä minuutilla tasapeli ja jatkoaika näytti jo varmalta, mutta
viimeisestä epätoivoisesta
hyökkäystilanteesta ottelun viimeisten sekuntien käydessä vähiin Luc
Robitaille antoi kiekon
kulmasta kohti maalia, josta Josef Stumpel yritti laukausta reboundin
kimmotessa maalilta
ulospäin. Tässä tilanteessa rohkeasti ylösnoussut puolustaja Jason
Hollandista tuli Los Angelesin
sankari - Holland ampui kiekon maaliin kun peliä oli 5.5 sekuntia
jäljellä kotiyleisön ja Edmonton
Oilersin suureksi pettymykseksi.
Los Angeles Kingsin tarina tältä kaudelta on ollut yksi NHL:n
taistelutarinoista. Seura on
loukkaantumisten muodossa kärsinyt yli 400 menetettyä miesottelua
(Edmonton esimerkiksi
on kärsinyt vain 96) tällä kaudella ja joutunut joskus pelaamaan jopa
kahdeksan varamiehen
avulla.
Loukkaantumisten myötä joitakin mielenkiintoisia pelaajia on päästy
näkemään Kings-paidassa.
Esimerkiksi laituri Scott Barney, joka junioriuransa jälkeen joutui
selkävaivojen vuoksi olemaan
kolme kokonaista kautta kokonaan pois jääkiekkokaukaloista, 1999-2002.
Viime kaudella Barney teki paluun kiekkoiluun pelaten Kingsin
AHL-farmijoukkueesa ja nyt hän
on saanut pelata jo NHL:ssäkin. Kolmen ilman jääkiekkoa vietetyn kauden
aikana Barney ehti
työskentelemaan välillä perunalastufirman kuorma-autokuskina.
Valmentaja Andy Murray ansaitsee Jack Adams Trophyn NHL:n vuoden
valmentajana jos hän
onnistuu viemään uskomattomaasta loukkaantumissumasta kärsineen
joukkueensa playoffseihin.
Synkkää ja tyhjää Oilers-kopissa
Edmonton Oilersin legendaarinen pukuhuone oli ottelun jälkeen kuin
Diakonissalaitoksen
etupiha sunnuntaiaamuna. Ketään ei näkynyt missään. Kauaksi ovat
jääneet ne päivät, jolloin
Doug Weight ja Janne Niinimaa odottivat mediaa istuen rauhallisesti
paikoillaan katkerimpien
tappioitten hetkellä. Kapteeni Jason Smithillä ei ole tapana ottaa
joukkueestaan vastuuta median
edessä ja muukin joukkue ehkä yhtä pelaajaa lukuunottamatta piilottelee
medialta kiellettyjen
alueitten suojissa.
Oilersin mahdollisuudet päästä vielä playoff-asemiin pääsemällä piste
per peli tahtiin ennen All
Star-taukoa tuntuivat tuhoutuneen tämän pettymystappion myötä. Ottelun
jälkeiset radion
kiekko-ohjelmat täyttyivät pettyneitten fanien soitoista. Valmentaja
MacTavishin päätä vaadittiin
vadille, treidejä ehdoteltiin jne. Edmontonin fanit ovat liian lähellä
joukkuettaan ymmärtääkseen,
että playoffpaikkaa ei hävitty nyt vaan se oli hävitty jo viime kesänä
kiitos GM Kevin Lowen.
Hyvän ottelun pelannut Georges Laraque teki ottelussa kauden toisen
maalinsa ja oli yksi Oilersin
harvoista onnistujista pelaten yli kymmenen minuuttia. Ison Shorshin
mieli oli pelin jälkeen musta,
mutta ainoana Oilers-pelaajana hän silti saapui median eteen.
- Kaikista otteluista jotka olen elämässäni pelannut, tämä satutti
kaikista pahiten, sanoi synkkä
Laraque.
- Meidän olisi pitänyt voittaa tämä, kuten te kaikki tiedätte. Yksi
virhe maksoi koko ottelun.
Mutta me häviämme joukkueena ja meidän on nyt saatava itsemme uudelleen
kokoon joukkueena.
- Menimme niin ylhäältä niin alas. Annoimme kaksi pistettä heille
lahjaksi. Tämä oli sellainen ottelu,
että kun tulemme kauden loppupäähän, saatamme tajuta, että tämä oli
juuri se peli, joka koitui
kuolemaksemme.
- Tästä selviäminen tulee olemaan vaikeaa, mutta meidän on pakko päästä
taas jaloillemme.
Meidän on pakko. Meidän on pakko voittaa pelejä. Meidän on pelattava
epätoivoisesti.
- Mutta juuri nyt joukkueen tunnelmaa on mahdotonta kuvailla. En pysty
edes kuvailemaan
miten paha tuo häviö meille oli.
- Kuten näitte, emme aloittaneet ottelua hyvin, mutta hyvällä
yrityksellä onnistuimme pääsemään
niskan päälle. Kaiken häviäminen tällä tavalla on todellinen pettymys.
- Tämä oli todellakin hirvittävän paha tappio meille, sanoi valmentaja
Craig MacTavish lyhyeksi
jääneessä tilaisuudessaan.
- Teimme itse tilanteita, jotka johtivat tappioomme pelin lopussa. 4-5
pitkää kiekkoa pelin
viimeisillä minuuteilla, joilla yritimme suojella johtoamme. Tästä
saimme lopuksi maksaa.
Tasapelikin olisi ollut tarpeeksi kauhea pettymys.
- Tapa, jolla he tekivät voittomaalin oli todella paha pilleri meidän
kaikkien nieltäväksemme.
Teimme huonoja ratkaisuja ja nyt meidän on pakko elää niitten kanssa.
Kommentteja Los Angeles Kingsin pukukopista
- Loppu oli aikamoinen shokki. Aloitimme kolmannen erän vaisusti ja
päästimme Oilersin takaisin
peliin lähes kohtalokkain seurauksin. Tekemäni maali oli täysin
onnekkaasti saatu. Meillä oli
onnea tänään, pelin tarina olisi voinut olla aivan toisenlainen, sanoi
ottelun sankari puolustaja
Jason Holland pelin päätyttyä.
- Tiesin lopussa kuinka paljon aikaa oli jäljellä. Katsoin ylös ja
lähdin maalille kun aikaa oli
10-12 sekuntia jäljellä ajatellen että nyt on yritettävä, koska jos
menettäisimme kiekon, heillä
ei enää olisi aikaa tulla meidän päähämme vastahyökkäyksellä.
Harjoittelemme näitä tilanteita
paljon ja joskus niistä on tällä tavalla hyötyä.
- En sanoisi, että Oilers alkoi pelata löysemmin ennen
tasoitusmaaliamme. Me itse päätimme
alkaa pelaamaan kovemmin ja aloimme luomaan heidän puolustajilleen
painetta lähettämällä
kiekkoja syvälle heidän alueelleen.
Holland on kaiken kukkuraksi vielä Edmontonista kotoisin.
- Vanhempani odottavat pukuhuoneen ulkopuolella ja tulee olemaan hienoa
nähdä heidät tänään.
Oulun Kärppien kasvatti Esa Pirnes pelasi Edmontonissa NHL-uransa 29:n
ottelun lisäten
pistetilastoonsa yhden syöttöpisteen; NHL-uran viides piste. Peliaikaa
11:05, josta alivoimalla 2:31.
- Kausi on mennyt kokonaisuudessaan ihan mukavasti. Training camp meni
hyvin, pelit
lähtivät kulkemaan hyvin ja sain pysyä ylhäällä joukkueessa ja sain
pelata. Parin kuukauden
jälkeen tuli pieni taantuma, ehkä vähän väsymystä. Sitten tuli
loukkaantuminen, mikä oli
ehkä onni onnettomuudessa, koska sain vähän ladata akkuja ja laittaa
itseäni kuntoon ja
pääsin sitten uudella liekillä taas mukaan. Perheen ja ystävien
vierailut LA:ssä ovat parantaneet
mieltä myös paljon, kertoi Pirnes ensimmäisestä kaudestaan
Pohjois-Amerikassa.
- Nyt on joukkueenakin lähtenyt peli kulkemaan; siinä oli välillä aika
pitkä setti ilman että
voittoja tuli ja itse olin välillä vajaan kaksi kuukautta pois
kokoonpanosta aivotärähdyksen takia.
- Sitten kun pääsin terveeksi, olin viikon verran Manchesterissa (AHL)
ja se teki minulle ihan
hyvää. Sain pelata neljä peliä viidessä päivässä, sain reilut 20-25
minuuttia peliaikaa. Se oli
parempi siksi, että sai enemmän jääaikaa ja pääsi taas kiinni omaan peliin.
Los Angeles Kingsin surullisenkuuluisa loukkaantumissuma on tuonut
toisille pelaajille
mahdollisuuksia.
- Sitten pääsin tänne Los Angelesiin ja tietenkin ikävät loukkaantumiset
muille pelaajille
edesauttoivat sitä, että pääsin nopeammin pelaamaan tänne. Nyt tuntuu
ihan hyvältä.
Pirnes kehui hyvää valmennusta syyksi Kingsin kykyyn pelata hyvin
lukuisista loukkaantumisista
huolimatta.
- Sanoisin, että meillä on aika hyvä pelisysteemi. Kaikki äijät tietää
mitä tehdään kaukalossa.
Koko ajan tulee uusia kavereita, jotka saavat mahdollisuuksia ja
vastuuta ja onnistumiset ovat
huomattavasti auttaneet.
- Pelaajat, jotka meiltä puuttuvat ovat tosi isoja menetyksiä, mutta
toisaalta toiset kaverit
ovat saaneet astua esille saatuaan enemmän peliaikaa kuin normaalisti.
- Esa kehittyy edelleen paremmaksi pelaajaksi; hän kypsyy edelleen
NHL-pelaajaksi, sanoi
valmentaja Andy Murray Oulun miehestä.
- Hänellä on vielä joitakin asioita opittavana NHL-pelaajana . Pidämme
paljon hänen tavastaan
yrittää kovaa ja hän on luonteeltaan erinomainen persoona. Olemme
toiveikkaita hänen
tulevaisuudestaan joukkueessamme.
- Tuntui mukavalta tulla tänne Edmontoniin välillä - vähän
Suomi-fiilistä, koska täällä on lunta
ja pakkasta, sanoi Esa Pirnes nauttien -25 pakkasesta pitkästä aikaa.
Näin puhuu todellinen
pohojosen mies.
Ja Pirnes myöntää odottavansa kolmatta NHL-rankkariaan..heh
- Kolmas kerta toden sanoo sitten. Tuntuu siltä, että täällä annetaan
rankkari vähän helpommalla
kuin Suomessa.
Illan ottelusta Esa Pirnes sanoi vielä seuraavaa:
- Eka erä oli oikeastaan meiltä huono, saatiin maali siihen, että
päästiin johdossa jatkoon.
- Tämä oli ehkä sellainen työvoitto meille. Voidaan sanoa, että kiekko
pomppi lopussa meille.
Alkukaudesta oli niin monta kertaa jolloin kiekko ei pomppinutkaan meille.
- Se on tämän joukkueen motto, että aina painetaan loppuun asti. Me
ollaan viime peleissä
viime aikoina aika monta tällaista maalin voittoa otettu tai päästy
lopussa tasoihin. Ihan vahva
suoritus oli tämä meiltä.
"We've got to get out of town.."
Ottelun jälkeen Kingsin valmentaja Andy Murray ei juhlinut voittoaan
eikä tuuletellut omassa
erinomaisuudessaan ollenkaan. Sen sijaan Murrray käyttäytyi
kunnioittavasti juuri nöyryyttämäänsä
vastustajaa kohtaan.
- Meidän on häivyttävä tästä kaupungista niin nopeasti kuin voimme,
koska me varastimme kaksi
pistettä täältä. Oilers pelasi todella kovaa meitä vastaan, todella
fyysisesti; he pitivät meitä kovilla
vastakarvallaan.
- Vaikka tämän illan peli ei ollut yksi parhaista meidän pelaamistamme
peleistä, minun on annettava
tunnustusta pelaajieni yritykselle ja päättäväisyydelle. Pysyimme
mukana pelissä, emme luovuttaneet
ja löysimme lopulta tavan voittaa. Kuten sanoin, meidän on häivyttävä
niin pian kuin voimme, ennenkuin
ihmiset huomaavat, että me otimme kaksi pistettä mukaamme.
- Roman oli erinomainen tänään; hän on pelannut todella hyvin viimeiset
12-14 peliä. Hän on antanut
meille juuri sellaista maalivahtipeliä, mitä tarvitsemme tähän aikaan
kaudesta menestyäksemme.
Valmentaja Murray ei tiennyt miksi kutsua pelin viimeisillä sekunneilla
nähtyjä tapahtumia.
- En tiedä voiko sitä kutsua epätoivoksi, viimeiseksi mahdollisuudeksi
vai miksi, mutta täältä
Edmontonista kotoisin oleva pelaajamme Jason Holland nousi ylös - hän sanoi
katsoneensa pelikelloa
lopussa ja tienneensä kuinka paljon aikaa oli jäljellä - en tiedä onko
se totta, mutta lopun tapahtumat
olivat hienoja pelaaja-aitiossamme.
Los Angeles Kings @ Edmonton Oilers oli Kanadassa osa lauantain Hockey
Night in Canada-lähetystä.
- Uskon, että ihmiset ympäri Kanadan ymmärtävät miten kovasti
joukkueemme yrittää, millaisia
vaikeuksia olemme joutuneet kohtaamaan ja miten olemme yhdessä
selviytyneet kaikesta. Uskon
monien pitävän joukkueemme osoittamasta peräänantamattomuudesta ja
halusta pelata.
- Onneksi lopussa harjoiteltu aloituskuvio toimi. Valmentajana
suunnittelemme erilaisia tilanteita
koko ajan ja tällä kertaa kuviomme onnistui.
Los Angeles Kings voitti, koska joukkue ei missään tilanteessa luovuttanut.
- Joukkueemme ei luovuttanut; pelaajien halu voittaa näkyi penkillä.
Oli selvää, että Oilers
hallitsi peliä tänään; silti meidän kaverimme sanoivat penkillä koko
ajan, että "me tulemme
vielä keksimään tavan voittaa", "yritetään kovemmin", jne.
- Kun ottelun viimeisiä minuutteja alettiin pelaamaan, penkillä
sanottiin "enää kolme minuuttia,
tarvitsemme vain yhden laukauksen"; kun saimme tasoitettua halusimme
pitää kiinni tilanteesta
ja viedä peliratkaisu jatkoajalle. Sitten keksimmekin keinon voittaa
ennen jatkoaikaa, Jason
Hollandista tuli sankari. Tämä kaikki oli todella jännittävää.
Tärkeän puolustajan Lubomir Visnovskyn menettäminen oli jatkoa Kingsiä
koko kauden vaivanneelle
kiroukselle. Mutta itse pelissä menetetty puolustajan paikka pystyttiin
korjaamaan, sillä puolustajien
tilanteen epävarmuuden vuoksi seitsemän puolustajaa oli pukenut
pelikamat päälleen - näistä peluutettiin
sitten sujuvasti kuutta Visnovskyn loukkaannuttua.
- Lubomir on erinomainen pelaaja meille ja toivomme saavamme hänet
takaisin niin pian kuin mahdollista.
Hän on kovapintainen nuori mies ja jos on mitenkään mahdollista, että
hän voi palata pian, hän tulee
sen tekemään.
- En halua Ziggyn kuulevan tätä, mutta kerroin Lubomirille, että hän
on kovapintaisin slovakki mitä olen
koskaan tavannut..
-Tunnen Edmonton Oilersia kohtaan paljon kunnioitusta; tunnen monen
heidän pelaajistaan
hyvin valmennettuani heitä MM-kisoissa ja tiedän miten kovasti he
harjoittelevat ja miten hyvin
he valmistautuvat peleihin. Arvostan heitä ihmisinä. Siksi meidän on
nyt lähdettävä pois kaupungista
mahdollisimman pian.
- We´ve got to get out of town before people around here realize we
stole this one, päätti
valmentaja Murray vakavana.
