Auroraliigan paras seitsemästä -menetelmällä miteltävät välieräsarjat käynnistyivät tiistaina, kun Ilves matkasi Kiekko-Espoon vieraaksi ja HPK emännöi Kuortanetta kotikentällään.
Kamppailut alkoivat tasaisina ja vähämaalisina. Hämeenlinnassa jännitys säilyi viimeisille sekunneille asti, kun taas Espoossa kotijoukkue karkasi päätöserässä.
HPK−Kuortane, 1−2 (ottelusarja 0−1)
Kotijoukkue hallitsi ottelun ensihetkiä hienokseltaan, mutta Kuortane pääsi myös kiinni jutun juoneen avauserän edetessä. Vieraille aukesi myös pelin ensimmäinen erikoistilanne, mutta vaarallisia paikkoja Kuortane ei Anni Keisalan vartioimalle HPK-veräjälle saanut.
Kamppailun edetessä jääkiekon fyysinen elementti nosti päätään, ja kulma- sekä laitaväännöt yleistyivät ympäri kaukaloa. Tilanne sotki hieman kummankin peliä, sillä sekä HPK että Kuortane perustavat tekemisensä kovaan liikkeeseen. Ensimmäinen maali syntyi pitkän pystysyötön seurauksena, kun Tuuli Tallinen löysi Heidi Kokoran, joka siivosi läpiajonsa kudin irtokiekon HPK:n rysään. Vierasjoukkue sai myös mahdollisuuksia erikoistilanteisiin, mutta lisämaaleja toiseen erään ei mahtunut.
Kolmannen erän alkajaisiksi Vanessa Viitala toi HPK:n tasoihin. Saimi Lehto teki upealla luistelupelillään tärkeän esityön osumaan. Kotijoukkueen ilo oli kuitenkin hyvin lyhytaikainen, sillä Neea Pelkonen palautti vierasjohdon taululle seuraavassa vaihdossa. Kuortane pystyi pelin ratkaisevilla hetkillä pitämään kiinni viisikkonsa tiiveydestä ja viemään kiekollisen toiminnan painopisteen HPK-päätyyn. Kotijoukkueen takaa-ajo tyssäsi lopullisesti Heta Seikkulan kaksiminuuttiseen viimeisillä minuuteilla.
Kiekko-Espoo−Ilves, 4−0 (ottelusarja 1−0)
Espoossa ottelu lähti aavistuksen tunnustellen liikkeelle, vaikka kotijoukkue vyöryttikin muutaman hurjan tilanteen Melisa Mörösen varjelemalle Ilves-maalille. Etenkin Kiekko-Espoon ykkösketju osoitti heti kättelyssä vaarallisuutensa. Espoolaisten kärkihyökkääjät kohtasivat myös vaarallisuutta, kun Emma Nuutinen sai Ilves-kapteeni Jenna Lehtiniemen korkeasta mailasta iskun pään seudulle. Nuutinen pystyi kuitenkin jatkamaan ottelua.
Vaikka molemmat joukkueet saivat mahdollisuutensa ylivoimalla, lähdettiin toiseen erään maalittomasta tasatilanteesta. Monessa mukana ollut Nuutinen avasi tiistai-illan maalihanat, kun hän pääsi iskemään lähietäisyydeltä kotijoukkueen avausmaalin. Karoliina Rantamäki satutti itseään, kun Elli Suoranta purki jälkitilanteessa turhautumistaan konkariin poikittaisella mailalla. Jäähyä ei kuitenkaan tuomittu.
Usean kerran pikkumustan Ilves-maalin tolppiin saanut Kiekko-Espoo pysyi pelin päällä, kun taisto eteni kolmanteen erään. Tinja Haukijärvi pääsi puttaamaan kotijoukkueen toisen osuman pian erätauolta paluun jälkeen. Kolmannessa erässä nähtiin myös erikoinen tilanne, kun ottelussa jo aiemmin tökkimisellään esiin noussut Suoranta kaatoi Lisette Täksin vaihtoaitioiden edessä. Espoolaisten tähtihyökkääjä lähti kuitenkin itsekin Ilves-pakin seuraksi jäähyaitioon − rikkomuksen syy: sukeltaminen. Rangaistusten aikana Haukijärvi vei joukkueensa ratkaisevasti kolmen maalin johtoon tarkalla laukauksellaan.
Ottelun viimeisellä kymmenminuuttisella sinipaidat pystyivät hallitsemaan kenttätapahtumia ja hoitamaan ensimmäisen finaalikiinnityksen tyylikkäästi kotiin. Molemmat joukkueet kokeilivat vielä aikalisien vaikutusta asioihin kamppailun loppupuolella. Nuutinen niittasi viime hetkillä vielä pikkumustan tyhjään nuottaan. Kiekko-Espoon Tiia Pajarinen joutui hänkin tiistaina kunnon töihin, ja koppasi nollapelinsä eteen komeat 34 kiekkoa. Tupsukorvien Mörönen venyi pelivälineen tielle niin ikään kunnioitettavat 31 kertaa.
Välierien toiset osaottelut ovat edessä ylihuomenna torstaina, kun on Ilveksen ja Kuortaneen vuoro emännöidä vastustajiaan.
