NHL:ssä vetäydyttiin tähdistöottelutauolle tilanteessa, jossa runkosarjaa on jäljellä joukkueesta riippuen 30–35 ottelua. Tässä vaiheessa kautta suuri osa pudotuspeleihin pääsevistä joukkueista alkaa olla selvillä, mutta erittäin tasaisen runkosarjan ansiosta erityisesti kilpailu viimeisistä paikoista auringossa on kovaa.
Itäisessä konferenssissa rima pudotuspeleihin on todella korkealla
Koska runkosarjan aikana joukkueiden ottelumäärät tietyllä hetkellä ovat monesti hyvin erilaiset, parhaan kuvan joukkueiden välisistä voimasuhteista saa pisteprosentin avulla. Tällä hetkellä Itäisessä konferensissa pudotuspeleihin tullaan vaatimaan noin 99 pistettä, mikä tarkoittaa samaa tahtia, jolla Columbus Blue Jackets on tällä kaudella kerännyt pisteitä. Lännessä pudotuspelipaikka irtoaa selvästi vähemmillä pisteillä, sillä tämänhetkisen tilanteen mukaan pudotuspeliraja olisi 89 pistettä.
Metropolien divisioonassa kilpailu on kaikista kovinta, sillä tällä hetkellä idän molemmat villi kortti -paikat olisivat menossa tähän divisioonaan. Metropolien divisioonan todella kovasta tasosta kertoo hyvin se, että divisioonan kuudennella sijalla oleva Philadelphia Flyers on kerännyt enemmän pisteitä kuin yksikään Läntisen konferenssin Tyynenmeren divisioonan joukkue. Divisioonan joukkueista pudotuspelipaikkansa ovat käytännössä varmistaneet Washington Capitals ja Pittsburgh Penguins, sillä kummankaan joukkueen edistyneet tilastot ja pelaajamateriaalin laatu eivät puolla merkittävää pistetahdin hyytymistä.
Alla oleva taulukko kertoo jokaisen Itäisen konferenssin joukkueen sijoituksen pisteprosentin, suhteellisen maaliodottaman ja laukaisuhallinnan sekä PDO-lukeman perusteella. Lisäksi taulukkoon on liitetty mukaan The Athletic -toimittaja Dom Luszczyszynin laskemat todennäköisyysarviot joukkueen pääsylle pudotuspeleihin.
Joukkue | Divisioona | Piste% | xGF% | CF% | PDO | Playoff-arvio |
Washington Capitals | MET | 1. | 9. | 5. | 4. | 100 % |
Boston Bruins | ATL | 2. | 6. | 7. | 2. | 100 % |
Pittsburgh Penguins | MET | 3. | 2. | 6. | 5. | 98 % |
Tampa Bay Lightning | ATL | 4. | 1. | 2. | 1. | 100% |
New York Islanders | MET | 5. | 10. | 12. | 3. | 78 % |
Florida Panthers | ATL | 6. | 13. | 8. | 9. | 74 % |
Carolina Hurricanes * | MET | 7. | 3. | 1. | 13. | 69 % |
Columbus Blue Jackets * | MET | 8. | 7. | 11. | 8. | 61 % |
Philadelphia Flyers | MET | 9. | 11. | 9. | 12. | 56 % |
Toronto Maple Leafs | ATL | 10. | 8. | 4. | 10. | 56 % |
New York Rangers | MET | 11. | 15. | 15. | 6. | 2 % |
Buffalo Sabres | ATL | 12. | 14. | 10. | 7. | 3 % |
Montréal Canadiens | ATL | 13. | 4. | 3. | 14. | 4 % |
Ottawa Senators | ATL | 14. | 12. | 14. | 11. | 0 % |
New Jersey Devils | MET | 15. | 14. | 13. | 15. | 0 % |
Detroit Red Wings | ATL | 16. | 16. | 16. | 16. | 0 % |
*) = villi kortti -sija |
Metropolien divisioonassa taistelu pudotuspelipaikoista käydään New York Islandersin, Carolina Hurricanesin, Columbus Blue Jacketsin ja Philadelphia Flyersin kesken. Islanders ja Hurricanes ovat tietyllä tapaa toistensa peilikuvia, sillä Hurricanes loistaa maaliodottamissa ja laukaisuhallinnassa, mutta joukkueen viimeistelytehokkuus ja maalivahtipeli ovat pitäneet joukkueen poissa kärkisijoilta. Islandersiin pätevät samat sanat toisin päin.
Blue Jackets on ollut joulun jälkeen yksi NHL:n kuumimpia joukkueita, minkä ansiosta se on noussut ryminällä pudotuspeliviivan yläpuolelle. Blue Jacketsin pudotuspelipaikkaa puoltaa myös se, että edelleen moni joukkueen runkopelaaja on vasta palaamassa kaukaloon sairastuvalta. Flyersin karuksi kohtaloksi jäänee kauden päättyminen runkosarjaan, vaikka sen pistetahti on ollut hyvä koko kauden.
Atlantin divisioonassa Boston Bruins ja Tampa Bay Lightning ovat lähes täysin varmoja pudotuspelijoukkueita. Suurin taistelu divisioonassa käydään suurella varmuudella Florida Panthersin ja Toronto Maple Leafsin välillä. Edistyneiden tilastojen valossa Maple Leafs on ollut hieman Panthersia parempi, mutta floridalaisten todennäköisyydet tekee paremmaksi suurempi pistemäärä tähän mennessä. Atlantin divisioonan loput neljä joukkuetta voi käytännössä katsoen laskea jo ulos pudotuspeleistä.
Tyynenmeren divisioonan surkea taso laskee pistevaatimuksia lännessä
Läntisessä konferenssissa pudotuspeleihin pääsee tällä kaudella selvästi vähemmillä pisteillä kuin idässä. Hyvä esimerkki tästä on se, että edes laadukkaalla pelaajamateriaalilla operoiva ja konferenssissaan kolmanneksi eniten pisteitä kerännyt Dallas Stars ei mahtuisi idässä pudotuspeliviivan yläpuolelle. Vastaavasti idässä pudotuspeliviivan alapuolella oleva Flyers olisi tällä hetkellä Tyynenmeren divisioonan paras joukkue.
Vaikka Stars ei mahdu edes kymmenen parhaan joukkoon pisteprosentilla mitattuna koko liigassa, silti sen paikka pudotuspeleissä on melko varma yhdessä Keskisen divisioonan kahden muun kärkijoukkueen St. Louis Bluesin ja Colorado Avalanchen kanssa. Selkeä alisuorittaja on ollut Nashville Predators, jonka pitäisi edistyneiden tilastojen perusteella olla tukevasti pudotuspelipaikassa kiinni. Joukkueen materiaalin laatu ja hyvin pieni ero pudotuspelirajaan kuitenkin tekevät sen, että Predators on selvästi todennäköisin joukkue nousemaan viivan yläpuolelle runkosarjan loppuun mennessä.
Syksyllä pitkään hyvillä sijoilla keikkunut Winnipeg Jets on romahtanut joulun jälkeen kohti kellarikerrosta, mitä ei voi pitää suurena yllätyksenä maaliodottama- ja laukaisuhallintalukemiin nähden. Jets onkin yksin NHL:n huonoimmista joukkueista näillä osa-alueilla, minkä lisäksi joukkueen laukaisutehokkuus on pudonnut selvästi. Lisäksi maalivahti Connor Hellebuyck ei ole enää pitänyt joukkuettaan samalla tavalla pystyssä, joten Jets on jo lähes pelattu ulos pudotuspeleistä. Chicago Blackhawks on puolestaan noussut tammikuussa vahvemmin mukaan kisaan villi kortti -paikoista, joihin se voi hyvin yltää Tyynenmeren divisioonan pistetason pysyessä nykyisellä matalalla tasollaan.
Joukkue | Divisioona | Piste% | xGF% | CF% | PDO | Playoff-arvio |
St. Louis Blues | CEN | 1. | 8. | 5. | 2. | 100 % |
Colorado Avalanche | CEN | 2. | 6. | 3. | 1. | 100 % |
Dallas Stars | CEN | 3. | 4. | 10. | 9. | 95 % |
Vancouver Canucks | PAC | 4. | 10. | 8. | 6. | 82 % |
Edmonton Oilers | PAC | 5. | 11. | 14. | 10. | 69 % |
Calgary Flames | PAC | 6. | 7. | 6. | 12. | 71 % |
Arizona Coyotes * | PAC | 7. | 9. | 11. | 8. | 74 % |
Vegas Golden Knights * | PAC | 8. | 1. | 1. | 13. | 61 % |
Nashville Predators | CEN | 9. | 5. | 4. | 3. | 68 % |
Chicago Blackhawks | CEN | 10. | 13. | 13. | 4. | 35 % |
Winnipeg Jets | CEN | 11. | 15. | 15. | 7. | 16 % |
Minnesota Wild | CEN | 12. | 2. | 9. | 5. | 26 % |
San Jose Sharks | PAC | 13. | 14. | 7. | 15. | 1 % |
Anaheim Ducks | PAC | 14. | 12. | 12. | 11. | 1 % |
Los Angeles Kings | PAC | 15. | 3. | 2. | 14. | 0 % |
Vaikka Tyynenmeren divisioonan taso on kaiken kaikkiaan hyvin heikko, tilanteen valoisana puolena on todella tiukka taistelu pudotuspelipaikoista. Tällä hetkellä jopa näyttäisi siltä, että lännen molemmat villit kortit menevät Tyynenmeren divisioonan, mutta aivan yhtä hyvin ne voivat mennä myös Keskiseen divisioonaan. Kuten Atlantin divisioonassa, myös Tyynenmeren divisioonassa heikoimpien joukkueiden pudotuspelimahdollisuudet ovat menneet. Kaiken kukkuraksi nämä kolme joukkuetta ovat kaikki Kaliforniasta.
Edistyneiden tilastojen perusteella Vegas Golden Knightsin pitäisi taistella jopa konferenssinsa kärkisijoista, mutta tällä kaudella ritaripaitojen viimeistelytehokkuus ja maalivahtipelin taso eivät ole olleet riittävällä tasolla. Calgary Flamesin voi todeta pelanneen suurin piirtein omalla perustasollaan, kun taas Vancouver Canucks, Edmonton Oilers ja Arizona Coyotes ovat ylisuorittaneet. Varsinkaan Oilersin tilanne ei vaikuta kovin lupaavalta, sillä joukkueen menestys on pohjautunut pitkälti Connor McDavidin ja Leon Draisaitlin hurjiin tehopisteisiin.
Yhdeksän joukkueen kausi päättyy erittäin varmasti runkosarjaan
Pisteprosentin perusteella tällä hetkellä pudotuspeleistä ulos jäävistä joukkueista maaliodottamassa kahdeksan parhaan joukkoon yltävät idässä Maple Leafs ja Canadiens ja lännessä Predators, Wild ja Kings. Laukaisuhallinnan osalta vastaavat joukkueet idässä ovat niin ikään Maple Leafs ja Canadiens, lännessä Predators, Sharks ja Kings. Canadiens ja Kings ovat kuitenkin jääneet jo niin kauaksi pudotuspeliviivasta, että nouseminen pohjalta hyvistä tilastoista huolimatta on todella epätodennäköistä. Maple Leafsin ja Predatorsin voidaan sen sijaan nähdä hyvällä syyllä nousevan vielä pudotuspeleihin.
Pudotuspeliviivan yläpuolella olevista joukkueista maaliodottaman perusteella heikommalle puoliskolle kuuluvat idässä Capitals, Islanders ja Panthers, lännessä Canucks, Oilers ja Coyotes. Laukaisuhallinnassa vastaavat joukkueet ovat idässä Islanders ja Blue Jackets, lännessä puolestaan Stars, Oilers ja Coyotes. Näiden tilastojen perusteella Islanders on idässä vaaravyöhykkeellä pudota kahdeksan parhaan ulkopuolelle ja vastaavasti lännessä Oilers ja Coyotes.
Alla oleva taulukko kertoo, millä tahdilla pisteprosentin perusteella pudotuspeleistä ulkopuolelle jäävien joukkueiden tulisi kerätä loppukauden aikana pisteitä olettaen, että pudotuspeliraja idässä olisi edellä mainittu 99 ja lännessä 89. Vertailun vuoksi tämän hetken paras pistekeskiarvo kaikista joukkueista on Capitalsin noin 1,45. Idässä pudotuspelirajan pistekeskiarvo on noin 1,22 ja lännessä 1,10. Voi siis hyvin olla, että edes sadan pisteen rajan rikkominen ei riitä idässä pudotuspelipaikkaan.
Loppukauden pistetahtivaatimus | Tämän kauden pistetahti | Tarvittava parannus | |
Predators | 1,086 | 1,085 | 0,001 |
Flyers | 1,219 | 1,200 | 0,019 |
Jets | 1,129 | 1,059 | 0,070 |
Blackhawks | 1,129 | 1,059 | 0,070 |
Maple Leafs | 1,273 | 1,163 | 0,110 |
Wild | 1,156 | 1,040 | 0,116 |
Rangers | 1,441 | 1,042 | 0,399 |
Sabres | 1,455 | 1,041 | 0,414 |
Sharks | 1,344 | 0,920 | 0,424 |
Ducks | 1,353 | 0,896 | 0,457 |
Canadiens | 1,500 | 1,020 | 0,480 |
Kings | 1,500 | 0,820 | 0,680 |
Senators | 1,676 | 0,875 | 0,801 |
Devils | 1,706 | 0,854 | 0,852 |
Red Wings | 2,290 (mahdoton) | 0,549 | - |
Käytännössä Itäisessä konferenssissa yllä mainituista joukkueista kisaavat pudotuspelipaikasta enää Flyers ja Maple Leafs. Lännessä tilanne on paljon itää avoimempi, sillä Keskisen divisioonan kaikki joukkueet ovat vielä kisassa mukana. Listan yhdeksälle heikoimmalle joukkueelle voi hyvällä syyllä toivottaa hyvää matkaa kesälaitumille jo tammikuussa, sillä vaadittuun pistekeskiarvoon yltäminen vaatisi jokaiselta jättimäistä parannusta pelaamiseen. Red Wingsin osalta puolestaan kisa on jo yksiselitteisesti käyty ja hävitty, sillä edes loppukauden kestävä voittoputkikaan ei riitä pudotuspelipaikan lunastamiseen.
xGF% = xGF/xGA, eli joukkueen tehtyjen maalien odottama suhteessa päästettyjen maalien odottamaan.
CF% = CF/CA, eli joukkueen 5vs5-laukausten suhde päästettyihin 5vs5-laukauksiin.
PDO = Joukkueen laukausprosentin ja torjuntaprosentin summa tasaviisikoin. Mitä korkeampi lukema, sitä onnekkaamman joukkueen voi ajatella olleen.
Tilastopoiminnat: Evolving Hockey ja Natural Stat Trick