JYP lähti otteluun allaan voitto Pelicansista. Tiistainen voitto paranteli jyväskyläläisten osakkeita taistelussa puolivälierien kotiedusta. JYP lähti HPK-otteluun minimaalisilla kokoonpanomuutoksilla. Aleksi Salonen korvasi Henri Auvisen puolustuksessa. Hyökkäyksessä Markus Poukkula nousi nelosketjuun tiputtaen Mikko Salmion ylimääräiseksi hyökkääjäksi.
HPK saapui Jyväskylään kolmen ottelun tappioputkessa. Ero kymmenenteen sijaan oli kuusi pistettä, joten pisteet olivat elintärkeät. Myös HPK teki hienosäätöä kokoonpanoonsa. Ville Järveläinen sai väistyä Heikki Liedeksen tieltä. Puolustukseen ison loven teki Craig Schiran poissaolo, mutta Joni Tuulola palasi hämeenlinnalaisten rivistöön.
Kauden paras JYP
Ottelun juoni oli alusta alkaen varsin selvä. JYP puski kovaa päälle, eikä HPK päässyt peliin kunnolla mukaan. Hämeenlinnalaisten suurimpiin aseisiin kuuluvat terävät vastahyökkäykset loistivat poissaolollaan. HPK:n peliä kuvastikin kulmarallit, jotka päättyivät laukaukseen siniviivalta. Tuomas Tarkki hoiti tilanteet ongelmitta.
− Korostimme HPK:n suorahyökkäyspelaamisen tuhoamista. Onnistuimme siinä hyvin, kertasi JYPin päävalmentaja Marko Virtanen.
Erityisesti JYPin puolustuspelaaminen oli todella vahvaa, mahdollisesti jopa kauden parasta. Maalinedustaa suojattiin jykevästi ja peliä käännettiin nopeasti. JYP käyttikin HPK:n omia aseita, sillä terävät vastahyökkäykset olivat suurta myrkkyä vierailijoille. Markus Hännikäinen ja Miika Lahti veivät JYPin 2−0-johtoon terävien vastahyökkäysten päätteeksi.
Vaikka JYP ei ollut toisessa erässä ensimmäisen erän tasolla, HPK oli selvästi alakynnessä. Erä alkoi valko-oranssien kolmella jäähyllä, joista viimeisimmän jälkeen kiekko kaivettiin jälleen HPK:n maalista. Erän alussa vierailijoita pystyssä pitäneen Juuse Saroksen ohittamisessa onnistui Darryl Boyce terävällä laukauksellaan.
− Ennen 3−0-osumaa oli pieni kylmä rinki. 2−0-tilanteessa seuraava maali määrää pelin luonnetta, mietti Virtanen.
Erän lopulla JYP laski hieman aktiivisuuttaan, mikä avasi HPK:lle mahdollisuuden. HPK:n hyökkäyspelaaminen oli kuitenkin varsin mielikuvituksetonta, eikä maalinteko näyttänyt onnistuvan millään.
Jämäkkyys ei loppunut
Kun Hännikäinen iski päätöserän alkuun illan toisen osumansa, oli ottelu käytännössä ohi. JYP piti jämäkän ilmeen ottelun loppuun saakka, vaikka Aleksi Laakson tulinen siniviivalaukaus rikkoi Tarkin nollapelin. Tarkkia suuresti turhauttanut maali jäi ottelun viimeiseksi, joten loppulukemat kirjattiin JYPin hyväksi 4−1.
Ottelun jälkeen HPK:n päävalmentaja Pasi Arvonen oli totutun vähäsanainen.
− JYP oli valmiimpi, halukkaampi ja voitti kaikki kaksinkamppailut. Saroksen loistava ottelu piti lukemat siedettävänä.
− Me emme valmistautuneet ammattimaisesti. Jo ensimmäisessä erässä lukemat olisivat voineet olla huomattavasti rumemmat kuin loppulukemat lopulta olivat.
Molemmat joukkueet jatkavat pistejahtiaan lauantaina. JYP matkustaa KalPan vieraaksi, kun taas HPK isännöi Pelicansia.