Jokerit ja TPS pelasivat tiistain liigakierroksella varsin erikoisen ottelun, jossa riitti nähtävää. Kotijoukkue Jokerit näytti toisen erän alussa karkaavan jo omille teilleen, mutta turkulaisvieraat nousivat takaisin johtoasemaan ylivoimamaaleillaan. Lopulta helsinkiläisten kärsivällisyys kuitenkin palkittiin kolmella pisteellä.
Jännittävä ottelu olisi ansainnut ehkä vähemmän nolon ratkaisun. Viisi minuuttia ennen loppua TPS:n Timo Seppänen kompuroi kiekon kanssa oman maalinsa edessä ja menetti pelivälineen Nichlas Hardtille. Jokerien tanskalaislaituri kiitti ja nosti rystyltä kotijoukkueen kuudennen osuman.
TPS haki lopussa tasoitusta ilman maalivahtia, mutta tuloksetta. Niin Jokerit kasvatti voittoputkensa neljän ottelun mittaiseksi.
– Päällimmäisenä on mielessä ketutus, ettei mitään saatu mukaan näin värikkään illan jälkeen. Vähän halpa ratkaisu pelin kulkuun nähden, mietti TPS:n päävalmentaja Pekka Virta.
Avauserä kotijoukkueen tahdissa
Kotijoukkue hallitsi peliä sen ensimmäisestä vaihdosta lähtien. Jokerien paras ketju Jani Rita–Riku Hahl–Teuvo Teräväinen rakensi heti kaksi hyvää tekopaikkaa, mutta Marek Schwarz piti maalinsa puhtaana.
TPS sen sijaan onnistui tekemään ottelunavausosuman heti perään. Mario Scalzo laukoi reilusti ohi maalin, mutta Frans Tuohimaa ajautui torjuntaliikkeensä perässä pois paikaltaan. Michal Birner käytti tilanteen hyväkseen ja laukoi maalin takaa jokerivahdin suojusten kautta 0–1-osuman.
Jokerit ei tappioasemasta häkeltynyt, vaan jatkoi hyökkäysten vyöryttämistä TPS-päätyyn. Schwarz torjui avauserässä osin onnellakin 17 kertaa, Tuohimaalle torjuntoja kertyi vain viisi.
– Aika helppo maali saatiin, en tiedä tuudittiko se, että "tämähän menee kivasti". Aika kusessa oltiin ensimmäinen erä, Virta myönsi.
Jokerien kakkosvalmentaja Tomi Lämsä kehui oman joukkueensa pelaamista avauserässä.
– Maali jäi puuttumaan, mutta saatiin sen näköistä hyökkäysalueen pelaamista, jota on haluttukin, Lämsä kiitteli.
Ruutu ja Mäki teräviä Teräväisen paikalla
Jokerit pääsi ensimmäisessä erässä kokeilemaan ylivoimansa toimivuutta kahdesti, mutta vasta erätauon jälkeen sen pakkopeli tuotti toivotun tuloksen. Markus Palmrothin maila nousi heti toisen erän alussa Teuvo Teräväisen kasvoihin, mistä oli seurauksena 2+2 minuutin rangaistus.
Teräväiseltä katkesi hammas, joten hän oli sivussa ylivoimasta. Huippulupauksen paikan erikoistilanteessa otti Jarkko Ruutu, joka kiitti luottamuksesta rankaisemalla kahdesti.
Ruutu onnistui ensimmäisen kerran viisi sekuntia ennen Palmrothin neliminuuttisen avauspuolikkaan umpeutumista. Jeremy Dehner laukoi siniviivalta, Hahl ohjasi ilmasta, ja kiekko pomppasi laiturin suojuksista ohi Schwarzin.
Palmroth ehti parahiksi jäälle ihailemaan Ruudun toista osumaa. Markus Nordlund laukoi siniviivalta tulisesti ohi, ja kiekko pomppasi toiselle tolpalle. Romuluinen laituri ehti paikalle siirtämään pelivälineen tyhjään TPS-maaliin.
Teräväinen ei ehtinyt takaisin kaukaloon vielä ketjunsa seuraavaankaan vaihtoon, vaan hänen paikallaan pelasi Tomi Mäki. Mäkikin kuittasi Hahlin rinnalla heti tehopisteen, kun hän ja Rita syöttivät ketjun keskushyökkääjän tekopaikkaan, eikä tämä erehtynyt.
TPS:n ylivoima murhaavan tehokasta
Jokerit hallitsi toisen erän alkua totaalisesti, sillä ensimmäisen kuuden minuutin aikana vierasjoukkue ei päässyt kertaakaan kiekon kanssa yli punaviivan. Kun TPS lopulta sai kiekon hyökkäysalueelle, oli se alati vaarallinen.
Vierasjoukkueen ensimmäinen paikka avautui Tuomas Suomiselle, joka karkasi läpiajoon Nico Maneliuksen edestä. Tuohimaa kuitenkin torjui laiturin laukauksen kilvellään.
TPS pääsi pelaamaan ylivoimaa ensimmäistä kertaa ajassa 28.44. Puolta minuuttia myöhemmin kiekko oli Tuohimaan takana. Toiseen ylivoimamaalinsa vieraat ei tarvinnut sitäkään. Molemmat maalit viimeisteli Ville Vahalahti, mutta vähintään yhtä suuri ansio niistä kuuluu Marko Anttilalle, jonka syötöistä ne syntyivät.
– Nyt löydettiin yksi toimiva ylivoimakentällinen. Tulosta tuli pelaajia vaihtamalla, ennen kaikkea Anttilan siirtämisellä maskipelaajasta viivaan, Virta kertoi.
– Hän pelaa rohkeasti ja syöttää rohkeasti, Meillä on ollut siellä joitakin pelaajia, jotka pitävät itseään playmakereinä.
Vieraat nousivat takaisin johtoasemaan, kun Tomas Mojzis rankaisi kolmannella perättäisellä ylivoimalla. Pelikello ehti edetä TPS:n toisen ja neljännen maalin välissä vain viisi minuuttia, ylivoima-aikaa siltä kului kolmeen maaliin vain 1.22.
Teräväinenkin teki maalin
Jokerit nousi takaisin tasoihin omalla ylivoimamaalillaan ajassa 36.02. Hardt katkaisi huonon purkukiekon hyökkäyssinisellä ja syötti Teemu Pulkkiselle takatolpalle. Pulkkinen viimeisteli kliinisesti kauden seitsemännen täysosumansa.
Ilo oli kotijoukkueelle lyhytaikainen, sillä pari minuuttia myöhemmin Mika Viinanen ohjasi Veli-Matti Vittasmäen laukauksen Tuohimaan taakse. Niinpä kolmanteen erään lähdettiin TPS:n 4–5-johdossa.
Jokerien tasoitusmaali oli jälleen Hahlin ketjun käsialaa. Tällä kertaa maalintekijänä kunnostautui Teräväinen, joka oli palannut hammas heiluvana takaisin tositoimiin. Mainion esityön maaliin tekivät Jani Rita ja Teemu Eronen.
Jokerit jatkaa pelejään perjantaina KalPan vieraana, TPS puolestaan isännöi jo torstaina Pelicansia.