Sarjataulukon hännille valahtaneet Ilves ja HPK hakevat vimmatusti parempaa suuntaa kaudelle Hakametsässä.
Joukkueet ovat pelanneet kuluvalla kaudella jo kertaalleen vastakkain. Tuolloin kamppailu kääntyi maalivahtipelin turvin HPK:n eduksi 2−0.
HPK meni ottelussa johtoon toisen erän alussa, eikä Ilves onnistunut tasoittamaan peliä. Lopullisen sinetin ensimmäinen kohtaaminen sai reilu minuutti ennen ottelun loppua, kun Teemu Turunen viimeisteli HPK:n toisen osuman läpiajosta.
Tehot hukassa ylivoimalla, nukahdukset maksaneet pisteet
Ilveksen peli on ollut alkukauden aikana ailahtelevaa. Ehjät 60-minuuttiset ovat olleet harvassa.
Viime viikolla Ilves jäi JYPin jalkoihin heti ottelun ensimmäisessä erässä. JYP johti ottelua ensimmäisen erän jälkeen jo 3−0. Ilves pääsi päätöserässä maalin päähän JYPin höllennettyä otettaan, mutta ei onnistunut vääntämään peliä tasoihin.
Vieraskiertueen toisella etapilla Oulussa Ilves johti toisessa erässä Kärppiä jo 0−2. Tupsukorvat kuitenkin nukahti toisessa erässä, ja puolustuspään virheiden myötä Kärpät pääsi peliin mukaan vieden lopulta täyden pistepotin kohtaamisesta.
HPK on kuluvalla viikolla kohdannut jo runkosarjan kärkikahinoissa viihtyvän Lukon. Hämeenlinnalaisten puolustus on kauden aikana ollut kunnossa, mutta Lukko oli liian kova vastus HPK:lle. Keskiviikon ottelussa hämeenlinnalaisilla venähtivät etäisyydet niin hyökkäys- kuin puolustuspelissäkin, minkä vuoksi Lukko pääsi kääntämään pelin nimiinsä.
Molempien joukkueiden ylivoima on ollut alkukauden aikana heikkoa. Alivoima on sen sijaan ollut HPK:n vahvuus.
Ilves on saanut harjoitella koko alkuviikon, sillä kotijoukkue aloittaa peliviikkonsa vasta perjantaina. Tämä on tarpeen, sillä Ville Meskasen paluun myötä tupsukorvat pyöräyttää jälleen ketjurulettinsa liikkeelle. HPK:lla on sen sijaan alla keskiviikon kotiottelu Lukkoa vastaan.
