JYP-Akatemian riveissä debytoi tänään Samuli Ratinen. Ratinen pelasi mukiinmenevän ottelun, tosin tehomerkintöjä nuori mies ei saalistanut. Emoseura JYPin kanssa koeaikasopimuksen aiemmin syksyllä solminut Mikko Kuukka palasi loukkaantumisen jälkeen takaisin pelikentille Akatemian paidassa.
Ensimmäinen erä alkoi hurrikaaniryhmän hallinnassa. Jyväskyläläiset käänsivät kiekonriistojen jälkeen pelin nopeasti ja terävästi kohti Hermeksn maalia. Vierasjoukkueen hyökkääjien ollessa kiekonriiston aikaan syvällä Akatemian puolustusalueella, pääsi jyväskyläläiset hyökkäämään kolmelta kaistalta rintamassa. Kotijoukkue pääsi muutaman kerran ylivoimahyökkäykseenkin.
− Ensimmäiset minuutit meni vastustajan komennossa, sen jälkeen ottelu tasottui, Hermeksen päävalmentaja Antti Karhula kommentoi ottelun alkua.
− Olimme valmiita ottelun alkuun, vaikka vastustaja olikin vielä valmiimpi kuin me.
Ottelun ensimmäinen maalipaikka siunaantui Akatemialle, kun Riku Pitkänen laukoi maalin edestä kiekon tolppaan. Erän puoliväliin mennessä kokkolaiset pääsivät kuitenkin otteluun mukaan paremmin. Vierasjoukkue saikin muutamia hyvännäköisiä pyörityksiä Akatemian puolustusalueella, mutta peli pyöri enimmäkseen kulmissa.
− Ensimmäisen erän alun jälkeen Hermes pääsi kiinni heidän vastahyökkäyspelaamiseensa, JYP-Akatemian päävalmentaja Jukka Ahvenjärvi mietti.
− Tänään meillä isona teemana oli, että pystyisimme puolustamaan heidän vastahyökkäyspelaaminen pois.
Hermes pääsi kuitenkin ylivoimalle, kun kotijoukkueen Robert Rooba otti jäähyn koukkaamisesta. Kokkolalaisten ylivoima pyöri hyvin ja palkinto tulikin maalin muodossa. Ondrej Mikula lapioi kiekon ohi Akatemian maalilla pelanneen Veini Vehviläisen maalin kulmalta irtokiekosta. Maalinsa jälkeen Hermes otti ottelun hallintaansa ja sai luotua muutamia maalipaikkoja. Kävi kiekko tolpassakin kokkolaisten vastahyökkäyksen jälkeen.
Kotijoukkue toisessa ja kolmannessa erässä otteluun mukaan
Toinen erä alkoi vieraiden hallinnassa. Kokkolalaiset pitivät kiekkoa hyvin ja saivat pitkiä pyörityksiä Akatemian puolustusalueella. Kotijoukkue ei päässyt vastahyökkäyksiin, koska pelaajat olivat kiekon riistäessään puhki pitkän pyörityksen takia. Hankaluuksia lisäsi kotijoukkueen kannalta erän alussa otetut jäähyt.
− Toisessa erässä otimme turhia jäähyjä. Jostain ne on seurausta, joko vastustajan hyvyyttä tai pelaajiemme jalka ei tarpeeksi hyvin liiikkunut, Ahvenjärvi kommentoi joukkueensa jäähyjä.
Akatemia pelasi alivoimalla vahvasti läpi ottelun. He paineistivat kiekolliseen pelaajaan silloin, kun siihen oli mahdollisuus ja laukauksia blokattiin hyvällä prosentilla. Hurrikaaniryhmä saikin luotua muutaman vaarallisen maalipaikan alivoimalla, mutta maaleja ei kotijoukkue näistä saanut tehtyä. Hermeksen Antti Paavilaisen tulinen rannelaukaus etuyläkulmaan vei vierasjoukkueen 2-0-johtoon erän puolivälissä.
Akatemia pääsi kuitenkin otteluun takaisin mukaan alivoimien jälkeen ja taistelu palkittiinkin, kun Pitkänen toi joukkueensa maalin päähän maalin edestä erän lopulla.
− Meidän alivoimapelaamisemme antoi meille sen energian, että pääsimme toisen erän lopussa otteluun takaisin kiinni. Sen myötä saimmekin yhden maalin tehtyä, Ahvenjärvi kehui joukkuettaan.
Kolmanteen erään kotijoukkue tuli sillä asenteella, että tasoihin tullaan. Akatemian liike oli parempaa kuin toisessa erässä. Palkinto tulikin, kun Rooba tasoitti ottelun tarkalla rannelaukauksellaan. Maalin jälkeen Akatemia lisäsi höyryä lisää ja pääsikin maalin jälkeen pelaamaan yhteensä kuusi minuuttia ylivoimalla, mutta lukuisista loistavista maalipaikoista huolimatta kiekkoa ei saatu Hermeksen maalilla pelanneen Juraj Hollyn selän taakse.
− Kolmannessa erässä intohimo, kärsivällisyys pelata meidän peliä ja halu ratkaista näkyi pelaajissamme, Ahvenjärvi kehui pelaajiaan.
Jatkoaika häämötti
Jatkoajalla molemmille joukkueille siunaantui muutama todella hyvä maalipaikka, mutta molempien joukkueiden maalivahdit ottivat hienoja torjuntoja. Voittolaukauskilpailussa vierasjoukkueen Niklas Appelgren oli ainoa onnistuja, joten kaksi pistettä matkasivat Kokkolaan.
− Ehkä ihan oikeutetusti menimme jatkoille tapahtumiin nähden, Karhula mietti ottelun loppua.
− Ainahan kolmea pistettä haluaisi, onneksi saimme kaksi pistettä.
Kauttaaltaan ottelu oli tasainen. Maalipaikat menivät tasan joukkueiden kesken.
− Äärimmäisen tasainen ottelu, saimme kuitenkin yhden tärkeän lisäpisteen, Ahvenjärvi päätti.