Miten Elomo saa joukkueen haltuunsa?
TUTO tiedotti tiistai-iltapäivällä, että edellisenä päivänä seurasta lähteneen Ismo Lehkosen korvaa päävalmentajana 38-vuotias Miika Elomo. Tuore päävalmentaja ei aio tehdä mitään radikaaleja liikkeitä ennen LeKi-ottelua, sillä tutustumisaika uuteen joukkueeseen on jäänyt vähäiseksi.
− Siellä on joukkueellinen hyviä, sitoutuneita pelaajia. Ennen ensimmäistä ottelua tehdään hyvin pieniä liikkeitä, radikaaleja tapahtumia tämän jälkeen (päävalmentajan vaihdoksen) pyrin välttämään, Elomo totesi pressitilaisuudessa.
Pelillisiä hiomisia ei nopeassa aikataulussa vielä käytännössä tehdä, joten Elomo koittaakin saada joukkueeseen etenkin rentoutta ja peli-iloa keskiviikon taistoon. Elomo uskoo myös valmentajavaihdoksen herätelleen joukkuetta.
− Tällaisen ikävän tapahtuman jälkeen joukkue on vastaanottavainen. Vaikkei siellä olisi ketään vaihtoaitiossa, joukkue olisi terävämpi kuin ennen tapahtumaa. Ylimääräinen sählinki pitää vain minimoida ja antaa pelaajille työrauha.
Täysin vieras joukkue ei tuoreelle päävalmentajalle ole. Elomo on seurannut TUTOa kauden aikana kotisohvalta ja paikan päältä, minkä lisäksi joukkueessa on pelaajia, joita turkulaiskäskijä on valmentanut ennenkin. Osa pelaajista on kuitenkin uusia tuttavuuksia, joten päävalmentaja aikoo lähteä otteluun perusasioista.
− Lähdetään siitä, että yritän opetella pelaajien kutsumanimet, ettei sen takia tule esimerkiksi väärää vaihtoa, Elomo naurahti.
LeKi luisuu kohti karsintoja
Elomon ja TUTOn haastaa alakuloisessa tilassa oleva LeKi. Joukkue on voittanut viimeisistä 13 ottelustaan ainoastaan yhden. Viime viikolla saukkopaidat kaatuivat vuorotellen Kiekko-Vantaan, JYP-Akatemian ja Jokipoikien käsittelyssä.
Etenkin keskiviikkona kärsitty kotitappio K-Vantaalle oli murheellinen, sillä ottelu päättyi peräti lukemiin 1−6. Akatemialta lempääläläiset nipistivät sentään pisteen.
Synkkä jakso on tiputtanut LeKin jo sarjan toisiksi viimeiselle sijalle, RoKi puhkuu vain pisteen verran takana. Pudotuspelipaikkakin on lempääläläisille periaatteessa mahdollinen, mutta se vaatisi heti alkavaa lentokeliä runkosarjan viimeisiin otteluihin.
Joko LeKi peittoaa TUTOn?
TUTO on voittanut kaikki neljä joukkueiden aiempaa kohtaamista tällä kaudella. Myös molemmille joukkueille surullisen tammikuun aikana TUTO peittosi LeKin kertaalleen, kun turkulaiset nappasivat Lempäälästä pari viikkoa sitten pisteet lukemin 1−2.
Tuolloin molempien joukkueiden maalivahdit olivat liekeissä, ja voittomaalin viimeisteli TUTOn Joona Monto.
Voitto keskiviikkona olisi henkisesti tärkeä molemmille joukkueille: Elomo saisi TUTO-peräsimessä oivan startin, LeKi taas saisi kerättyä itseluottamuksensa rippeitä kasaan ja kenties herättyä taisteluun runkosarjan loppua kohti.