JYP-Akatemian toivottomalta vaikuttanut pudotuspeliunelma on herännyt hyvien otteiden vuoksi uudestaan eloon. Eroa sarjataulukossa kahdeksantena olevaan Kiekko-Vantaaseen on vielä viisi pistettä, mutta lohipaidat ovat pelanneet ottelun jyväskyläläisiä enemmän. Kolmen pisteen voiton myötä ero kaventuisi siis jo kahteen pisteeseen kaksi kierrosta ennen runkosarjan päättymistä.
Edellisissä otteluissa hurrikaaniryhmä onnistui kaatamaan sekä Jokipojat että SaPKon jatkoajalla. Akatemian henkinen kapasiteetti on kasvanut huimasti kauden mittaan, mikä näkyy tiukkojen otteluiden voittamisena. Ennen joulutaukoa jyväskyläläiset onnistuivat voittamaan vain kaksi seitsemästä jatkoajalle venyneestä ottelusta, mutta joulupatojen jälkeen hurrikaaninutut ovat voittaneet kuusi ottelua kahdeksasta.
Vaasan Sport lähtee illan otteluun sarjakakkosena ja liiganousijana. Eroa ottelun enemmän pelanneeseen sarjakärki TUTOon on kertynyt kuusi pistettä, joten turkulaiset pääsevät juhlimaan käytännössä runkosarjan voittoa, mikäli vaasalaiset jäävät kokonaan ilman pisteitä Akatemiaa vastaan. Ero sarjakolmosena oleviin kouvolalaisiin on jo yhdeksän pistettä, joten vaasalaisevat lähtenevät pudotuspelikarkeiloihin lähtöruudukon toiselta sijalta.
Uutinen kabinettipelin kautta tulleesta liigapaikasta ei kuitenkaan miellyttänyt kaikkia Sportin kannattajia ja ottelun alussa hallin fanipääty tullaankin pitämään tyhjänä 10 ensimmäisen minuutin ajan. Mielenilmausta ei ole tarkoitettu seurajohtoa vastaan, vaan Suomen jääkiekkoilun tapaa käsitellä urheilullisia arvoja kohtaan. Nähtäväksi jääkin, kuinka hyvin joukkue pystyy pitämään keskittymisen itse ottelussa kaiken myllerryksen keskellä.
Lauantai-illan kamppailu on myös Pekka Pajuluoman kotidebyytti päävalmentajana. Pasi Räsäsen potkujen myötä päävalmentajaksi noussut Pajuluoma onnistui siivittämään keskiviikkona suojattinsa voittoon Kouvolassa, kun KooKoo kaatui voittomaalikilpailun jälkeen lukemin 2-3.