Sarjakärki Tappara saa vieraita Kaakkois-Suomesta, kun sarjataulukon hännille juuttunut KooKoo saapuu haastamaan hallitsevan mestarin. Vaikean vaiheen jälkeen KooKoon pelissä alkoi näkyä viitteitä paremmasta.
Kouvolalaisten vastus on kuitenkin timanttisen kova. Tappara on toistaiseksi jäänyt pisteittä vain kahdessa ottelussa ja on vahvasta alusta huolimatta juuri vahvistanut rivejään nuorten maailmanmestari Sebastian Revolla.
Edelliset ottelut
Tappara pelasi päättyneellä viikolla kaksi ottelua ja voitti molemmat. HPK kaatui Hakametsässä maalijuhlan jälkeen numeroin 6-5. Oulusta kirvesrinnat hakivat selvemmän 4-1-voiton.
Veli-Matti Savinainen oli Tapparan sankari keräämällä kahdessa pelissä tehot 3+2. Laitahyökkääjän vahvat otteet palkittiin valinnalla Liigan tulikuumimmaksi pelaajaksi viime viikolla.
KooKoo otti viime viikolla vasta kauden toisen kolmen pisteen voittonsa, ensimmäinen tuli heti kauden avausottelussa. 5-1-numeroihin päättyneen Ilves-voiton lisäksi KooKoo saalisti jatkoaikavoiton JYPistä ja pelasi SaiPaa vastaan tiukan ottelun, jonka voittomaali syntyi vasta kolmannen erän viimeisellä minuutilla.
Ilves-voittoa kuitenkin edelsi kuuden ottelun mittainen tappioputki, jonka aikana KooKoo keräsi vain kaksi sarjapistettä.
Ratkaisukohdat
Tappara on viimeistellyt Liigassa eniten maaleja ja vahvisti silti hyökkäystään Pelicansista siirtyneellä Revolla. Lahjakas, oikea käsi alhaalla pelaava laitahyökkääjä tuo Tapparan kokoonpanoon lisää leveyttä ja vaihtoehtoja esimerkiksi ylivoimapeliin.
Savinaisen lisäksi kirvesrintojen hyökkäystä on kantanut harteillaan Henrik Haapala, joka on myös pistepörssin kärjessä. Pienikokoinen laitahyökkääjä on aloittanut kauden reilusti yli piste per peli -tahdilla. Myös Jere Karjalainen on jatkanut viime kaudella nähtyä tehoilua ja on kahdeksalla osumallaan maalipörssin kolmas.
KooKoon tehomiehet viime viikolla olivat puolustaja Robin Jacobsson ja hyökkääjä Kai Kantola, jotka molemmat takoivat kolmessa ottelussa tehot 2+1. Ylivoima on ollut KooKoon vahvuus. Kouvolalaiset ovat tehneet lähes puolet kauden maaleistaan ylivoimalla.
Vieraspelaaminen sen sijaan on ollut KooKoolle vaikeaa. Seitsemästä vieraspelistä on saldona vain kolme sarjapistettä. Ylivoima on kuitenkin toiminut myös vieraissa. KooKoo on vierasotteluissa Liigan neljänneksi tehokkain ylivoimajoukkue.
Erikoista
Hakametsä on monelle KooKoo-pelaajalle tuttu paikka. Josh Green ja Jarkko Malinen pelasivat vielä toissa kaudella Tapparassa. Eero Savilahti ja Kantola taas ovat pelanneet monta kautta Ilveksessä.
Tapparan puolella ainoastaan Tomi Peltosella on KooKoo-taustaa. Tappara-kasvatti on pelannut yhteensä kolme kautta KooKoon riveissä.
